MADRID – El nuevo vehículo de combate de infantería del Ejército español está en camino. El Gobierno ha aprobado un primer contrato de investigación y desarrollo por 89.200.000 € (I + D) (US $ 99 millones) para desarrollar un prototipo de ocho ruedas con Santa Bárbara Sistemas, una compañía de la rama española de General Dynamics European Land Systems, y aparente favorito para ganar el contrato final. El Ministerio de Defensa tiene previsto firmar un acuerdo más tarde para construir 400 unidades en España.
Este es uno de los tres nuevos programas militares impulsados por el gobierno español, junto con el nuevo proyecto de la fragata F-110 para la Armada y la adquisición de cuatro aviones no tripulados de vigilancia Reaper de Estados Unidos para su Fuerza Aérea.
El contrato de I + D anunciado por el Consejo de Ministros hace hincapié en la necesidad de sustituir los M-113 construidos por Estados Unidos y los españoles de seis ruedas BMR.
Como fue revelado en combates en Afganistán, estos vehículo 6×6 son más vulnerables en situaciones asimétricas que los 8×8 futuros.
“El propósito de este contrato de I + D es realizar seis programas de estudios tecnológicos para desarrollar prototipos de vehículos futuros”, informó una fuente del Ministerio de Defensa. La decisión final sobre quién va a construir el vehículo se adoptara “a finales de agosto o septiembre.”
El gobierno puso en marcha este programa de cinco meses antes de las elecciones generales y después de ocho años de crisis económica.
6 candidatos, 1 favorito
Seis empresas de defensa han ofrecido sus vehículos para el programa: La estadounidense General Dynamics con el diseño Piranha de clase 5; los franceses GTD-Nexter con el VBCI; Iveco-Oto Melara de Italia con el Centauro Freccia; Patria de Finlandia con el Patria AMV; Las empresas alemanas Krauss-Maffei Wegmann y Rheinmetall con el Boxer; y el SEP sueco desarrollado por BAE Systems.
Sin embargo, la oferta del prototipo de General Dynamics es el claro favorito. El ministro de Defensa español, Pedro Morenés dijo claramente en el Parlamento nacional: “Todos los vehículos 8×8 blindados deben ser construidos en fábricas españolas.” Sólo dos de las cinco empresas cumplen con este requisito – General Dynamics con fábricas de Santa Bárbara Sistemas, e Iveco-Oto Melara .
Según fuentes industriales conscientes del programa, el gobierno español va a adoptar “una decisión salomónica”: General Dynamics construirá la plataforma del vehículo como constructor principal y Oto Melara será elegido para la producción del sistema de arma móvil. Otras empresas españolas como el productor de sistemas de defensa Indra también serán involucrados en el proyecto de prototipo para ser terminado, en esta primera etapa, entre el 2015 y 2017.
Funcionarios de General Dynamics y Oto Melara dijeron que no podían hacer comentarios.
¿Qué tipo de 8×8 blindados esta buscando el Ejercito Español?
“El vehículo 8×8 futuro debe proporcionar potencia de fuego, movilidad, protección y proyección necesaria para todo tipo de escenarios, ya sea de alta, media o baja intensidad”, dijo una fuente del Ejército español.
A partir del 2018, el nuevo vehículo compartirá la fuerza del “nuevo” Ejército español con el principal tanque de batalla, el Leopardo 2E, el vehículo blindado Pizarro y el vehículo resistente a minas RG-31, a raíz de los recortes presupuestarios del 30 por ciento en el último ocho años.
“El Ejército trasladará su prioridad en la próxima década hacia un papel de usos múltiples con una capacidad de alta velocidad de proyección”, dijo la misma fuente militar. “Esta es la otra razón por la que necesitamos un vehículo 8×8.”
Piranha V, misma familia que Stryker
General Dynamics ya está trabajando en el prototipo requerido por el ejército español que se basa en el Piranha V. El vehículo ha sido diseñado por Mowag, la rama suiza de la compañía de defensa de EE.UU., que ha construido pirañas para más de 20 ejércitos. El vehículo Stryker del Ejército de Estados Unidos también se inspira en la familia Piraña.
El Piranha V tiene un costo estimado de 3,8 millones de € a € 5,5 millones cada uno, de acuerdo a la solicitud de proceso de información de la oferta.
Una característica novedosa del Piranha V será su sistema de tren de potencia de bajo consumo de combustible y un motor diesel de alto rendimiento. El peso bruto del vehículo es de 30 toneladas (17 toneladas vacío),
El vehículo está diseñado para el más alto nivel de protección contra minas y bombas improvisadas, un requisito esencial para el Ejército después de sus 13 años de experiencia en Afganistán.
Este contrato por los vehículos también es vital para las fábricas españolas de General Dynamics European Land Systems, con sede europea en Madrid. La unidad de negocios de Europa también tiene presencia en Alemania, Austria, Suiza y la República Checa.
El CEO de General Dynamics Phebe Novakovic visitó Madrid el pasado mes de noviembre. Durante su estancia en España se reunió con el rey Felipe VI y funcionarios del Ministerio de Defensa.
