El jefe de la Fuerza Aérea general David L. Goldfein se dirige a los comandantes en el Centro para el Desarrollo Profesional Eaker, el 2 de febrero (Melanie Rodgers Cox, USAF)​

Traducido y adaptado por Negro2000

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos, antes una guerra potencialmente prolongada contra el Estado Islámico, está examinando la adopción de una nueva flota de aviones de “ataque ligero”. El avión sería capaz de llevar a cabo ataques aéreos contra el grupo terrorista con una inversión menor que el F-16 Falcon y el F / A-18 Super Hornet. Las opciones podrían incluir la aeronave A-29 Super Tucano de Embraer, que Estados Unidos entregó a Afganistán y otros aliados, y el Beechcraft AT-6, una versión que el ejército de Estados Unidos ya utiliza en la formación de pilotos.

El alto mando de la Fuerza Aérea analizó la propuesta varias veces en las últimas semanas. Para ellos, la aeronave podría complementar las aeronaves existentes, incluyendo aviones no tripulados en las regiones donde no hay un enemigo que pueda derribar aviones estadounidenses. El general David L. Goldfein, dijo que la propuesta es parte de un diálogo permanente que se remonta a años y pronto podría incluir una experiencia en la que las empresas privadas demuestren lo que las aeronaves pueden hacer.

“No estoy interesado en algo que requiere una gran cantidad de investigación y desarrollo”, dijo Goldfein durante una reciente visita al Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “Estoy buscando algo que puedo conseguir ahora, comercialmente, de bajo costo, que puede funcionar en un entorno indiscutible que pueda entregar las capacidades que necesitamos, sino que también puede ser algo que tal vez nuestros aliados y socios que están en esta lucha utilicemos “.

El experimento será seguido por esfuerzos similares en Irak y Estados Unidos. Más recientemente, el Comando Central de Estados Unidos ha desplegado dos Broncos OV-10G bimotor, de la era Vietnam, prestados por la NASA a Irak en 2015, conduciéndolos en misiones contra el Estado Islámico para evaluar cómo un avión de ataque ligero, podría ayudar en la guerra aérea.

Oficiales de la Fuerza Aérea estiman que el costo de volar un avión turbohelice como el A-29 o el AT-6 sería de unos pocos miles de dólares por hora. En comparación, con los de alrededor de US$ 18.000 por hora que cuesta volar el avión de ataque A-10.

Otros costos son:US$ 19.000 el F-16; US$ 24 mil el F-15E; US$ 42 mil el F-35A; US$ 44.000 el AC-130J; US$ 62 mil el F-22A; US$ 63 mil el B-52; US$ 77 mil el B-1B; y US$ 120 mil el B-2, de acuerdo con estadísticas de la fuerza.

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