MOSCÚ – Cuando Turquía en diciembre firmó un acuerdo reportado de US$ 2.5 mil millones que finalizaba la compra de los sistemas de misiles antiaéreos S-400 de fabricación rusa, garantizó un enfrentamiento futuro con Washington. Esa confrontación está sobre nosotros, con la próxima Ley de Autorización de Defensa Nacional de EE. UU. que incluye disposiciones que congelarían a Turquía del programa F-35.
Pero más allá de la política y el hecho de que Moscú aparentemente se movió más rápido en las negociaciones, ¿cómo se compara el S-400?
En primer lugar, no ha habido declaraciones públicas de producción conjunta del S-400 con Moscú, una demanda que aparentemente se impuso a los Estados Unidos. Por lo tanto, algunos conjeturan que Turquía estaba tratando de farolear para lograr que Washington aceptara una transferencia de tecnologías de defensa antimisiles en la forma del sistema Patriot.
“Turquía ha estado intentando durante mucho tiempo varios esquemas para extorsionar la transferencia de tecnología en el dominio de la defensa aérea de compañías occidentales”, dice Michael Kofman, un experto militar ruso en el think tank de CNA en Virginia. “Las empresas occidentales son claramente reacias a transferir esta tecnología a Turquía, que tiene una industria de defensa interesada en las exportaciones”.
Y, de hecho, mientras que Turquía estaba jugando este juego con los EE.UU., Moscú se dio cuenta. Después de que Ankara no logró convencer a los EE. UU. De aceptar sus demandas conjuntas de producción al amenazar con comprar sistemas de defensa aérea chinos, probaron con Rusia, específicamente con el sistema de defensa aérea S-400. Pero el problema es que el sistema Patriot y el S-400 son bestias muy diferentes.
El S-400 es un sistema móvil, pero está diseñado para el despliegue detrás de las líneas para proteger la infraestructura crítica. Tiene un alcance muy largo, mientras que el Patriot es un sistema de rango medio. En ese sentido, estas son dos clases diferentes de sistemas.
Si Turquía estuviera interesada en los sistemas antimisiles, podría haber considerado el S-300VM, que está específicamente optimizado para esa tarea, mientras que el S-400, que según los informes tiene un alcance de 250 kilómetros y está diseñado para conectar una variedad de aeronaves, tiene solo cuatro misiles por lanzador.
Dicho esto, Moscú ha estado más que feliz de complacer. Después de todo, no tiene nada que perder. Las compras turcas de sistemas S-400 proporcionan una serie de victorias políticas: Turquía toma una dependencia de Rusia, que paga dividendos potenciales en Siria; abre una brecha entre Turquía y sus aliados de la OTAN, nunca es difícil de lograr, y es una victoria política para Vladimir Putin en casa.
Rusia también puede ganar dinero pase lo que pase, señala Kofman.
“Rusia sospechó que Turquía solo estaba tratando de extorsionar a los EE. UU. Para obtener un mejor trato, y sospechó que en algún momento el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, trataría de retirarse o quedar atrapado en su propio juego”, dijo. “Así que aumentaron el calendario de pagos y entregas para que Turquía terminara perdiendo dinero sin importar nada”.
El resultado es que Turquía terminará pagando los $ 2.5 mil millones por el sistemas S-400, o se retirarán del acuerdo y perderán un gran anticipo. Del mismo modo, si las entregas del F-35 están congeladas, como el Congreso de EE. UU. ha amenazado, Turquía podría perder los casi $ 1 mil millones que contribuyó al desarrollo del F-35.
