El 1 de agosto, China celebró la fundación del Ejército Popular de Liberación al permitir filtrar algunas fotos de alta resolución del caza furtivo de última generación J-20A , junto con una imagen photoshopeada de un patriótico dragón, justo debajo de la cabina gritando “Feliz cumpleaños, EPL”.

Las nuevas fotos del J-20 proporcionan una mirada cercana y personal al fuselaje del nuevo interceptor. Pero las fotos también parecen mostrar un sistema de sensores que se parece mucho al sistema de puntería electro óptica EOTS (Electro-Optical Targeting System ) de que se ubica en la parte frontal del Lockheed Martin F-35 Lighting II.

Hay una razón para esto: en 2007, Lockheed Martin se ocupó de una especie de cyber asaltos cuando los hackers chinos robaron documentos técnicos relacionados con el desarrollo del F-35. Los detalles sobre el truco, finalmente revelados en documentos filtrados por Edward Snowden, son solo un ejemplo de los intentos chinos de robar tecnología de aviación extranjera; tan recientemente como 2017, los piratas informáticos chinos fueron tras los contratistas de defensa australianos del F-35 , atrapando aún más información sobre este caza de vanguardia.

Aunque los dos sistemas electroópticos representados en la imagen anterior no son idénticos, comparten bastantes similitudes en forma y ubicación: en comparación con los sistemas electroópticos del Eurofighter o del Su-57 y los Sistemas de seguimiento por infrarrojos (IRTS), respectivamente, que también están montados en la parte superior del fuselaje, las diferencias entre los sistemas de Lockheed Martin y del J-20 son relativamente menores. El posicionamiento del sistema debajo de la nariz del avión también refuerza que el J-20 probablemente esté diseñado para misiones de ataque de largo alcance contra objetivos terrestres e interceptores. Sin embargo, el EOTS del J-20 parece ser menos capaz que el equivalente del F-35, a juzgar por el tamaño y el diseño del recinto EOTS del J-20.

Gran parte del J-20 está envuelto en el secreto, pero el avión es probablemente impulsado por los mismos dos motores AL-31F que se utilizan en el Su-27, un caza ruso que es capaz de alcanzar una velocidad máxima de Mach 2.3. Pero el J-20 también podría estar volando con motores WS-10B autóctonos (pero menos confiables), debido a la falta de motores rusos o como una solución temporal hasta que los más potentes motores a reacción WS-15  estén listos para el uso operacional. Y aunque partes del diseño del J-20 parecen parecerse al F-22 y sus curvas furtivas, estas similitudes podrían ser superficiales ya que la angularidad de las entradas y las alas del jet sigue siendo bastante diferente, y el J-20 carece de todo aspecto furtivo. Recientemente, la Fuerza Aérea de la India afirmó que podían rastrear el J-20 utilizando el radar de exploración electrónica ‘Phazotron Zhuk-AE’  con Su-30MKI.

Aunque el J-20 ha sido puesto en servicio, de manera bastante apresurada, los recientes problemas con el J-15, un caza con base en portaaviones, sugieren que la respuesta china para el F-22 no está listo para el prime-time pesar de la propaganda de los medios de comunicación de propiedad china que retratan al J-20 como una estación de batalla totalmente armada y operativa. Eso ciertamente suena familiar …

by Task and Purpose Brad Howard

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