En el marco de la recién finalizada Feria Aeronáutica Internacional F-air 2019, se pudo constatar que la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) emplea ya el misil Rafael Advanced Defense Systems (Rads) NLos de 5ta generación, en sus helicópteros Sikorsky (Lockeed Martin) AH-60L Arpía IV desplegadas en el Comando Aéreo de Combate Cacom nº 5.
La nueva versión de este misil tendría un alcance confirmado por RADS de hasta 30 kilómetros, gracias a sustanciales mejoras que se le introdujeron a este sistema de la familia de misiles Spike y del cual son usuarios tanto la FAC, que los emplea en sus Arpías IV, como el Ejército de esta nación.
El Arpía IV
El desarrollo de esta IV versión -presentada en febrero de 2015-, ha evolucionado como un vector con capacidades anti-tanque y anti-estructura, con un poder de fuego considerable, convirtiéndose en un plataforma de alto valor estratégico para la FAC, siendo además una muestra de las capacidades de innovación tecnológica de esta fuerza.
Los Arpía IV cuentan entonces con sistemas Datalink y FLIR Toplite 3 de última generación, como medio electroóptico de vigilancia, observación y selección de blancos (provistos por RADS), que le permiten a su tripulación visualizar imágenes térmicas del objetivo en Full HD.
Doctrinariamente la FAC ha previsto que sus Arpía-IV a través del empleo de los misiles NLos puedan también cumplir roles o misiones del tipo SEAD (Supresión de Defensa Antiaéreas Enemigas), así como poder usarlo en contra de objetivos navales y además integrarlo como sistema de apoyo dentro de la Fuerza de Tarea de Armas Combinadas Medianas (FUTAM), tal y como se lo confirmo a Zona-Militar, el especialista Alex Carrillo.
Sus pilotos disponen además del sistema de visión Elbit Systems Anvis/Hud-24, que les muestra la información de los sistemas de navegación, de detección/búsqueda y de armas de la aeronave, aliviando así la carga de trabajo de sus pilotos particularmente en misiones que impliquen la entrega de armas en condiciones de baja visibilidad
Armamento
Y como sistemas de armas fueron introducidos los misiles antitanque y antiestructura Rafael Systems Spike NLos (25/30 kilómetros), así como los Spike ER (8 kilómetros) y Spike LR (hasta 4 kilómetros), que pueden ser dispuestos en los semiplanos laterales. Igualmente dispone de ametralladoras del tipo General Dynamics GAU-19A de 12.7×99 milímetros, así como de sistemas para el lanzamiento múltiple de cohetes de 70 mm (2.75 pulgadas) de los tipos SkyFire-70 M1 y M2 o FAT EMA-66.
A la fecha la FAC opera 10 de estas aeronaves de 12 proyectadas, adelantándose aparentemente ya los trabajos en la décimo primera, con el fin de constituir con ellas tres escuadrones, cada uno conformado por 4 aeronaves, con el fin de desplegarlos en diferentes puntos fronterizos de este país, teniendo en cuenta, que y según las intenciones del ministerio de la Defensa, los Arpía IV tendrían como una de sus misiones principales la salvaguarda de la soberanía de esta nación.
Colombia hace un muy buen uso de sus helicópteros y los arma con lo mejor que tienen.