El Ejército de los Estados Unidos está ingresando en un área importante de desarrollo de ciencia y tecnología para construir un cañón estratégico de largo alcance, uno que puede disparar un proyectil a 1.000 millas náuticas (unos 1.800 km), y planea someter el programa a su primera prueba pronto, según Col John Rafferty, quien está a cargo de ejecutar los esfuerzos de modernización para los cañones de precisión de largo alcance y alta prioridad del servicio.
El US Army está trabajando con el Centro de Investigación y Análisis en White Sands Missile Range, Nuevo México, así como con el Centro de Análisis del Ejército para confirmar que el servicio puede lograr lo que se espera de dicho sistema, dijo Rafferty a Defense News en una entrevista antes de Conferencia anual de la Asociación del Ejército de los Estados Unidos.
El Ejército quiere efectuar una demostración de un prototipo del cañón de largo alcance en 2023, después de lo cual tomará una decisión sobre si comenzar un programa de registro y producción.
El programa está estructurado para pasar a través de “grandes puertas tecnológicas”, dijo Rafferty. “Estamos a punto de derribar una de esas puertas con una prueba en [Centro de Apoyo Naval] Dahlgren, [Virginia], aquí muy pronto”.
Si el programa pasa por esa primera puerta, que Rafferty describió como “pruebas balísticas tempranas”, se enviará un informe al liderazgo del Ejército para su aprobación.
Pero la tecnología necesaria para lograr tal capacidad es tan avanzada que no se sabe si esa distancia específica se puede lograr a un costo que no complique demasiado las finanzas públicas.
Para el Ejército, el rango será el rey en operaciones contra adversarios como China y Rusia, que han invertido en tecnologías defensivas.
Según Rafferty, la combinación de sistemas de defensa aérea de largo alcance, artillería y defensas costeras con la integración perfecta de radares de largo alcance y más allá del horizonte será difícil de contrarrestar.
“Ese sistema integrado desafía incluso a nuestros aviones más sofisticados y desafía a nuestros barcos más sofisticados a obtener acceso al área”, dijo.
“Ese enfrentamiento enemigo en capas a nivel estratégico fue realmente el problema fundamental. Una de las formas de resolver ese problema es generar disparos de superficie a superficie que puedan penetrar este complejo [anti-acceso, negación de área] y desintegrar su red y crear ventanas de oportunidad para que la fuerza conjunta explote “.
Esa capacidad de superficie a superficie puede ser entregada por el Ejército, agregó.
Hay dos sistemas complementarios que estarían diseñados para penetrar en territorio enemigo. Existe el misil hipersónico, que es tecnológicamente exquisito, será costoso y la fuerza “probablemente nunca tendrá suficientes”, dijo Rafftery.
Luego está el cañón estratégico, que “podrá entregar un volumen de proyectiles más asequibles”, posiblemente 12, 16 o 20 en un orden más corto, para destruir un objetivo, dijo Rafferty.
Cada una de las puertas tecnológicas a través de las cuales el Ejército intentará pasar sirve como una oportunidad para evaluar si la capacidad cumple con los objetivos de letalidad y costo. “Esta idea de volumen, asequibilidad y letalidad es lo primero y más importante en nuestras mentes”, dijo Rafferty.
“Mucho de eso se reduce al costo”, dijo el jefe de gabinete del US Army, general James McConville, a Defense News en una entrevista reciente.
“Si podemos desarrollar el sistema estratégico de cañones de largo alcance, las rondas pueden ser de solo $ 400.000 o $ 500.000 dólares en comparación con rondas multimillonarias. El costo importa, y eso nos preocupa. Definitivamente, existen algunos desafíos físicos al hacer este tipo de cosas, y esa es la compensación ”.
El Ejército está “tratando de ser innovador, pero lo que tienen que hacer es demostrar la capacidad en cada fase del camino”. Y si eso no sucede, no lo estamos haciendo bien”, agregó McConville.
Tal vez te puede interesar: El Ejército Argentino continua apoyando a las comunidades de Salta
