El Departamento de Defensa envió un plan a la Casa Blanca que reduciría la construcción de más del 40 por ciento de sus destructores planeados del Tipo III Arleigh Burke en los años fiscales 2021 a 2025.
En total, la propuesta eliminaría cinco de los 12 DDG planeados a través del llamado programa de defensa de los años futuros, o FYDP. En total, el plan reduciría aproximadamente 9.400 millones de dólares, o el 8 por ciento, del presupuesto total de construcción naval, según un memorando de la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca al Departamento de Defensa obtenido por Defense News.
La nota también describió los planes para acelerar el desmantelamiento de los buques reduciendo el número total de cruceros de la clase Ticonderoga en la flota a nueve para 2025, de los 13 previstos en el presupuesto del año pasado.
En la imagen vemos al destructor Thomas Hudner regresa a Bath Iron Works después de completar con éxito las pruebas de aceptación.
El plan del Pentágono en realidad reduciría el tamaño de la flota de la flota actual de 293 barcos a 287 barcos, según el memorando, que contrasta con el objetivo de la Marina de 355 barcos. El objetivo de 355 unidades también se hizo política nacional en la Ley de Autorización de Defensa Nacional 2018.
El memorándum llega justo después de una ola de retórica de la Armada y los niveles más altos de la Administración Trump de que el objetivo sigue siendo más de 350 barcos, y el memorándum ordena al Pentágono que presente un plan “informado de recursos” para llegar a 355 naves, aunque no está claro cómo esa dirección podría afectar el cálculo de la Marina con respecto a la construcción del destructor. El documento le da a la Armada un cierto margen de maniobra para tratar de redefinir lo que cuenta como un barco.
“OMB ordena al Departamento de Defensa que presente un plan de recursos informados para lograr una flota combinada de 355 barcos, incluidos barcos tripulados y no tripulados, para 2030”, se lee en el memo. “Además de un plan programático a través del FYDP y los conteos de barcos proyectados hasta 2030, el DOD presentará una propuesta legislativa para redefinir un barco de la fuerza de batalla para incluir barcos no tripulados, con capacidades claramente definidas y umbrales de rendimiento para definir la inclusión de un barco en la fuerza de batalla general de recuento de barcos”.
Los destructores son construidos por General Dynamics Bath Iron Works en Maine y por Huntington Ingalls en Pascagoula, Mississippi. Cada destructor cuesta un promedio 1.820 millones de dólares basado en la presentación del presupuesto de la Marina para 2020, según el Servicio de Investigación del Congreso.
Un funcionario de la Administración Trump que habló en segundo plano dijo que el plan propuesto por la Marina para reducir la flota se está llevando a cabo principalmente desde la Oficina del Secretario de Defensa, y que OMB está firmemente detrás del objetivo del presidente de 355 barcos.
“OMB apoya firmemente a 355 [barcos] y está trabajando con la Marina en él”, dijo el funcionario. “OSD parece ser el más opuesto”.
Un portavoz de la Marina se negó a comentar sobre el contenido del memorando, diciendo que estaba relacionado con un presupuesto aún en desarrollo y que era “pre-decisional”. La Armada de los EE.UU. tiene la política de negarse a comentar sobre asuntos presupuestarios antes de que hayan sido enviados a congreso.
Cruceros (de nuevo)
El destino de los cruceros ha sido una pelea casi anual en Capitol Hill, ya que la Armada ha tratado desesperadamente de deshacerse de la clase problemática, aunque la cancelación propuesta de este año de seis planes de modernización de cruceros no causó revuelo.
Los cruceros son los combatientes de superficie más grandes en el inventario de la Marina, pero se han vuelto cada vez más difíciles de mantener. Los cruceros tienen 26 células más de sistema de lanzamiento vertical, o VLS, por casco que sus equivalentes el destructor clase Arleigh Burke Flight IIA, y 32 más que las clase Flight I Burkes.
Los cruceros actúan como la principal nave de defensa aérea en un grupo de ataque de portaaviones, pero a medida que han envejecido, la flota ha manejado todo, desde cascos rotos hasta tuberías y sistemas mecánicos viejos. Los radares SPY-1 de los barcos también han sido difíciles de mantener, ya que los componentes envejecen y necesitan la atención constante de los técnicos.
El año pasado, la Marina propuso cancelar la modernización de Bunker Hill, Mobile Bay, Antietam, Leyte Gulf, San Jacinto y Lake Champlain en 2021 y 2022. La nueva propuesta aceleraría el desmantelamiento de Monterey. Vella Gulf y Port Royal hasta 2022, lo que reduciría entre tres y siete años cada una de sus vidas planificadas. El plan también avanzaría el desmantelamiento de Shiloh hasta 2024, tres años antes de lo planeado previamente.
Los esfuerzos pasados del servicio para deshacerse de los cruceros para ahorrar dinero en repetidas ocasiones provocaron la ira del ex presidente del subcomité de energía marítima del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Randy Forbes, R-Va., que no confiaba en la Marina para mantener los barcos en servicio y, por lo tanto, escribió claramente lenguaje en varios proyectos de ley de la Ley de Autorización de Defensa Nacional que prohíben la baja.
La Armada finalmente aceptó el llamado plan 2-4-6 en 2015, que permitía al servicio poner hasta dos cruceros al año, durante no más de cuatro años y no permitir que más de seis de los barcos se modernizaran en cualquier momento.
El plazo de 2030 para 355 barcos, como se menciona en el memorando de OMB, fue presentado por primera vez a principios de este mes por el Secretario interino de la Armada Thomas Modly en un discurso en el Foro de Defensa de USNI.
“Trescientos cincuenta y cinco barcos se declara como política nacional”, dijo Modly a una audiencia el 5 de diciembre. “También fue el objetivo del presidente durante las elecciones. Tenemos una meta de 355, no tenemos un plan para 355. Necesitamos tener un plan, y si no es 355, ¿cómo será y cómo se verá?
“Deberíamos estar presionando por eso y defenderlo y discutir en los pasillos del Pentágono por una mayor parte del presupuesto si eso es lo que se requiere”.
El discurso fue seguido por el Asesor de Seguridad Nacional del Presidente Robert O’Brien en el Foro de Defensa Nacional Reagan diciendo que Trump hablaba en serio cuando se comprometió con una Armada de 350 barcos.
“Cuando el presidente Trump dice una Marina de 350 barcos, se refiere a una Marina de 350 barcos en 2030, y no dentro de décadas”, dijo O’Brien.
Bryan McGrath, un capitán de destructor retirado y analista de la consultora de defensa The Ferrybridge Group, dijo que el plan para reducir el tamaño de la flota es una señal de que el Departamento de Defensa no está dispuesto a destinar los recursos necesarios para el crecimiento de la flota.
“Si lo que informa es cierto, esto es una señal de la tensión entre los grandes deseos de una flota mucho más grande y los recursos modestos que se están aplicando al problema”, dijo McGrath. “Simplemente no hay forma de hacer crecer la flota, ya que actualmente está diseñada mientras se mantiene la flota actual en un alto estado de preparación con los recursos dados”.
McGrath dijo que si el objetivo sigue siendo el número de 355, el Pentágono tiene que reestructurar drásticamente la flota para cambiar a grandes combatientes de superficie como cruceros y destructores con barcos más pequeños y menos costosos, o tiene que cambiar lo que se considera un barco, ambos movimientos que han sido señalados por la Marina en los últimos años.
“Por eso es tan difícil hacer crecer una Armada”, dijo McGrath. “Debes decidir que es una prioridad nacional, tienes que dedicar muchos recursos y debes hacerlo durante un período de años. Nada de eso ha sucedido.
Dan Gouré, un analista del grupo de expertos con sede en Arlington The Lexington Institute y ex funcionario del Pentágono de la Administración Bush, dijo que el intercambio de la estructura de fuerza existente por tecnologías no probadas, como los buques no tripulados que pueden desenvolverse en el camino, es una trampa clásica del Pentágono que rara vez se produce. .
“Me produce un escalofrío al escuchar que la Marina podría estar considerando cortar un pájaro en la mano por un águila teórica en el camino”, dijo Goure. “Eso casi nunca funciona. He estado haciendo esto el tiempo suficiente, 40 años de esto, dime cuándo eso realmente funcionó “.
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Seria interesante una comparacion entre los destructores clase Arleigh burke de estados unidos y su posible rival los tipo 55 de china que se le comparan supuestamente