Según informara la Armada de Chile, en el marco de la Campaña Antártica 2022/2023, el Grupo Aeronaval Sur de la Tercera Zona Naval desplego por primera vez un helicóptero HH-65 “DAUPHIN” para realizar tareas de sostenimiento logístico en las bases antárticas chilenas.
El helicóptero desplegado operó desde el OPV “MARINERO FUENTEALBA”, unidad encargada del transporte de aproximadamente 3.000 kilos en total de carga hasta la Base Eduardo Frei de la Fuerza Aérea de Chile y la Gobernación Marítima de Bahía Fildes. Para ello, se realizó previamente un reconocimiento terrestre por el área de Bahía Fildes y de la pista del aeródromo Teniente Rodolfo Marsh para identificar el punto de posada y luego un sobrevuelo para ubicar la zona en la cual dejar la carga.
Para efectuar la entrega de la carga, se utilizó la maniobra VERTREP (Vertical Replenishment) o maniobra de reabastecimiento vertical, la cual implica transferir carga desde un buque, utilizando el guinche de carga del helicóptero, hasta otro punto. El Dauphin transportó 600 kg de carga por cada uno de los viajes del buque a tierra. Cabe destacar que las maniobras se realizaron en medio de condiciones meteorológicas adversas, las cuales cambiaban continuamente a lo largo del día.
Esta maniobra era realizada anteriormente por un helicóptero UH-05 “BOLKOW” de la Armada de Chile, hasta su reemplazo por el HH-65 “DAUPHIN”, el cual posee una mayor capacidad de poder levantar carga, mayor capacidad de transporte (hasta 6 pasajeros) y mayor autonomía.
*Créditos de las imágenes de portada: Armada de Chile
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El OPV-83 Marinero Fuentealba junto al OPV-84 Cabo Odger son los dos OPV que ASMAR construyó con casco reforzado para operar en aguas australes y pertenecen al modelo FASSMER OPV-80 del cual ASMAR ya ha fabricado cuatro unidades de un total de seis.