En la jornada de ayer, dos F-35A Lightning II de la Fuerza Aérea de Noruega identificaron e interceptaron una formación aérea rusa en el espacio aéreo internacional, frente a la costa de Finnmark. Las aeronaves rusas incluían dos bombarderos estratégicos Tu-160 Blackjack, dos reabastecedores Il-78 Midas y tres interceptores MiG-31 Foxhound.
La intercepción por parte de los F-35A noruegos forma parte de la actividad prevista para los Lightning II que están constantemente asignados a la Alerta de Reacción Rápida (QRA) de la OTAN en la estación aérea Evenes. Pese a que los cazas de quinta generación usualmente operan desde la base aérea Ørland, su presencia en el norte noruego obedece a la necesidad de disponer una fuerza de reacción rápida para Noruega y la OTAN, la cual en 15 minutos puede desplegar una pareja de interceptores para identificar vuelos desconocidos.
Los F-35A Lightning II de la Real Fuerza Aérea Noruega asumieron oficialmente la misión de Alerta de Reacción Rápida (QRA) a inicios de 2022, reemplazando a los F-16AM/BM luego de que estos últimos mantuvieran esa responsabilidad por más de 4 décadas. Como se mencionó, los Lightning II operan desde la estación aérea Evenes, la cual es uno de los emplazamientos más importantes (y estratégico) que dispone Noruega para el control y vigilancia de la región norte, tarea que realiza con los F-35A y los aviones de patrulla P-8 Poseidon.
En cuanto a la reciente intercepción, la Real Fuerza Aérea Noruega no brindó mayores detalles, pero por el tipo de medios aéreos rusos que participaron, se podría tratar de un adiestramiento para ataques de largo alcance. Es sabido que los bombarderos Tu-160 pueden ser armados con diversos misiles crucero, mientras que los MiG-31 son los encargados de proveer cobertura BVR.
De acuerdo con información de las Fuerzas Armadas de Noruega, al 9 de marzo de 2023 se han realizado 4 salidas QRA, con 3 identificaciones, mientras que a lo largo de 2022 se acumularon 24 QRA y 43 identificaciones.
Imagen de portada: Luftforsvaret
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