En base a declaraciones de oficiales de la Fuerza Aérea de Tailandia, los Estados Unidos han denegado el pedido por cazas de quinta generación F-35 realizado por el país del sudeste asiático. Así indicaron las mencionadas fuentes a agencias de noticias internacionales en recientes jornadas.
Desde los últimos años el gobierno de Tailandia viene impulsando diversos planes de adquisición de equipamiento militar a fin de renovar y modernizar su instrumento militar. Esta decisión ha llevado al país a emprender diversos programas de reequipamiento y adquisición de medios de diversos orígenes, tanto occidentales como de otras procedencias. Uno de estos casos es la reciente incorporación su más moderno Buque de Asalto Anfibio tipo LPD fabricado por China.
En el plano aéreo, aprovechando su condición de aliado extra OTAN, el gobierno tailandés viene realizando diversos pedidos para renovar los principales cazas de su fuerza aérea, precisando el reemplazo de sus F-5 Tiger y de sus más antiguos F-16. El presupuesto autorizado durante el último año fijo la suma de USD 407.000.000 para iniciar el proceso de adquisición de nuevos cazas.
Entre estos planes se encontraba el requerimiento elevado a los Estados Unidos de la compra de hasta 8 cazas de quinta generación F-35A. Sin embargo, esto habría sido declinado recientemente por el Departamento de Estado y el Pentágono, en una decisión que fue informada a través del Embajador estadounidense en Tailandia. Según pudo informar a medios de prensa Alongkorn Wannarot, comandante de la Fuerza Aérea de Tailandia.
Los motivos esgrimidos por el gobierno de los Estados Unidos se encuentran que la Fuerza Aérea de Tailandia no cuenta con la infraestructura necesaria para operar a los F-35, las cuales no solamente se encuentran cuestiones relacionadas al sostenimiento y logística. Sino que también en lo referido a medidas de seguridad en las Bases Aéreas del país.
No obstante, prosiguiendo con las declaraciones del alto mando, la decisión de no avanzar con la venta de F-35 a Tailandia por parte de Estados Unidos no es definitiva. Sino que será reconsiderada durante los próximos años, mientras el país fortalece sus capacidades militares en el marco de los mencionados planes. A la par que desde el Departamento de Estado han ofrecido en lugar del F-35A a otros cazas para la Fuerza Aérea; siendo el caso de los F-16 Block 70 y F-15E Strike Eagle.
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