Tras un año de pruebas realizadas a bordo de la fragata clase F124 “Sachsen” (F-219) de la Marina de Alemania, finalizaron con éxito las pruebas del sistema demostrador de armas láser (LWD) desarrollado por la empresa Rheinmetall, como una capacidad embarcada para hacer frentes a drones de diverso tipo.
La evaluación y puesta a punto del sistema contó con el apoyo de la Oficina Federal de Equipos, Tecnologías de la Información y Apoyo en Servicio de las Bundeswehr (Fuerzas Armadas Alemanas) y el Grupo de Trabajo de Demostradores Navales Láseres de Alta Energía (ARGE) integrado por MBDA Deutschland GmbH y Rheinmetall. Durante las pruebas, que se desarrollaron a lo largo de seis campañas durante un año, se demostró la eficacia de combate del LWD en escenarios complejos contra diferentes tipos de objetivos.
Como complemento a los sistemas basados en armas y a los misiles guiados, un sistema de armas láser se presta particularmente para contrarrestar la amenaza de drones, individuales o en forma de enjambres, lanchas rápidas y, posiblemente, misiles a corta o muy corta distancia. Además, en el futuro podría mejorar su rendimiento para destruir misiles supersónicos, cohetes, proyectiles de morteros y artillería.
Los ensayos incluyeron procedimientos de detección y el seguimiento (incluidos objetivos de alta movilidad); la interacción de sensores, la verificación de los distintos sistemas de mando y activación de armas y efectores; posibles reglas de empeñamiento; y el ataque a los objetivos con un rayo láser de alta energía.
En total el LWD ha realizado más de cien disparos de prueba desde la fragata “Sachsen” demostrando su capacidad de atacar con éxito objetivos en un entorno marítimo. En especial, este sistema puede operar como complemento a los sistemas basados en armas de fuego y misiles guiados, destacándose especialmente como arma para contrarrestar la amenaza de drones, enjambres de drones, lanchas rápidas, y misiles a corta o muy corta distancia, pensando su desarrollo a futuro como sistema capaz de destruir misiles supersónicos, cohetes, morteros y artillería.
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