El pasado lunes 16 de octubre se completó la llegada al Aeródromo Casement en Baldonnel del segundo Airbus C295 MPA adquirido por Irlanda para desempeñarse en misiones de patrullado marítimo. Estas aeronaves están especialmente configuradas para tareas de vigilancia marítima, con un enfoque en la protección de la pesca. Particularmente, el Ministerio de Defensa irlandés destacó que la inversión total ascendió a €230 millones.
Esta noticia continúa una tendencia en la inversión en capacidades de transporte y vigilancia del Cuerpo Aéreo Irlandés. Cabe destacar que, en 2019, el Departamento de Defensa de Irlanda anunció la adquisición de dos aviones de transporte medio Airbus C295 diseñados para misiones de vigilancia marítima. Con su incorporación el país reemplazará a los actuales CASA CN235-100, los cuales acumulan casi 30 años de servicio desde su incorporación a mediados de los años 90´.
Con esta última orden la Fuerza Aérea Irlandesa se unió al distinguido grupo de 33 operadores de aeronaves C295 en todo el mundo. Ambas aeronaves serán equipadas con el Sistema Táctico Totalmente Integrado (FITS) y sensores de misión de última generación, además de la moderna aviónica Collins Aerospace Pro Line Fusion que se anunció recientemente.
Alberto Gutiérrez, Jefe de Aeronaves Militares en Airbus Defence and Space, expresó en ese entonces: “Nos complace dar la bienvenida a la Fuerza Aérea Irlandesa a la comunidad de operadores de C295, lo que refleja la continua confianza de una Fuerza Aérea que ya opera dos Airbus CN235“.
Por último, desde el Ministerio de Defensa de Irlanda también indicaron que, además de los dos C295 MPA adquiridos, en el mes de diciembre de 2022 se alcanzó otro acuerdo con Airbus para la incorporación de otra aeronave C295. No obstante, esta unidad estará configurada para cumplir misiones de transporte militar táctico, fijando su incorporación para el año 2025.
*Fotografías: Cuerpo Aéreo Irlandés.
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