El gobierno de los Estados Unidos autorizó la posible venta de misiles RIM-116E Bloque 2B destinados a equipar a los destructores AEGIS de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón. Esta venta, con un costo estimado de US$74.6 millones, fue notificada al Congreso estadounidense por el Departamento de Estado para su aprobación, según se desprende de los publicado por la Agencia de Cooperación de Seguridad de la Defensa (DCSA) 24 de octubre.
La solicitud del gobierno japonés al de EE.UU. incluye la compra de hasta 63 Misiles RIM-116E Bloque 2B. Además de los misiles, se proporcionarán contenedores de envío y almacenamiento de Misiles Guiados RAM Tri-Pack, equipo de entrenamiento, manuales del operador y documentación técnica. El paquete también cubre servicios de ingeniería, técnicos y logísticos del Gobierno de EE. UU. y contratistas, junto con el apoyo para establecer una Instalación de Mantenimiento de Nivel Intermedio (ILMF).
Esta venta se considera que tiene como objetivo respaldar los objetivos de política exterior y seguridad nacional de los Estados Unidos al fortalecer la seguridad de Japón, un importante aliado que desempeña un papel crucial en la estabilidad política y el progreso económico en la región del Indo-Pacífico. Además, se espera que esta adquisición mejore la capacidad de Japón para enfrentar amenazas presentes y futuras al proporcionar una defensa reforzada para sus unidades de superficie que resguardan y patrullan las críticas rutas de comunicación tanto aéreas como marítimas. Es importante destacar que la empresa Raytheon Missiles and Defense, con sede en Tucson, Arizona, será la principal contratista encargada de este acuerdo.
Por su parte, los misiles RIM-116E forman del sistema de defensa de punto de los actuales destructores Clase Kongo y Atago, como de los más modernos Maya, de la Fuerza Marítima de Defensa de Japón equipados con el sistema de gestión de combate AEGIS. Los mismos, además estarán equipados con las últimas versiones de misil de crucero Tomahawk; y el misil desarrollado en conjunto con EE.UU., Standard Missile-3 Block 2A (SM-3).
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