Cómo parte de su regreso a China luego de haber sido desplegado en el Pacífico Occidental, el portaaviones Shandong de la Armada del Ejército de Liberación Popular (PLAN) ha sido divisado en las cercanías al Estrecho de Taiwán.
Según medios taiwaneses, el día 8 de noviembre el Grupo de Tareas encabezado por el Shandong navegó hacia el norte de la línea media del sensible Estrecho de Taiwán, y entró por las aguas del noroeste de la isla al día siguiente. El lunes de esta semana, el portaaviones entró al Mar del Sur de la China finalizando de esta manera su tercer despliegue al Océano Pacífico Occidental que comenzó a principios del mes de Octubre.
Diversos analistas especializados en esta región mencionan que es la primera vez en que el portaaviones realiza este pasaje en las cercanías a la isla. Si bien fuentes oficiales no han comunicado la razón de este hecho, medios de la isla de Taiwán creen que se debió a que el Shandong no volverá a su puerto en la provincia de Hainan para realizar circunnavegación alrededor de la isla.
Sin embargo, esto último depende de la cantidad de buques que han acompañado al portaaviones, información que el Ministerio de Defensa de la isla aún no ha revelado. Si se identifica que uno o dos buques regresaron con el Shandong, todo indicaría que volvería a puerto para mantenimiento. En caso contrario, analistas sugieren que es probable que el grupo de escoltas del Shandong siga realizando ejercicios de entrenamiento, dejando la posibilidad de que navegue alrededor de la isla.
Por otro lado, el medio Global Times alega que el Shandong navegó de manera habitualmente por el estrecho de Taiwán para dirigirse a su puerto base de Hainan y su astillero de Dalian. Por otro lado, autoridades del Ministerio de Defensa de Japón han estado monitoreando durante varias semanas al Shandong agregaron que el portaaviones ha estado realizando ejercitaciones en el Este de la isla durante una semana antes de cruzar por el Estrecho de Taiwán.
*Fotografía de portada empleada a modo de ilustración.
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