Siguiendo lo informado por un oficial encargado del programa Joint Strike Fighter, tras el conflicto desatado entre Israel y HAMAS a principios del mes de octubre, Estados Unidos aceleró el envió de una actualización de las capacidades de combate de los cazas F-35I de la Fuerza Aérea de Israelí (IAF). Si bien aún no se han revelado los detalles del equipamiento y actualizaciones enviados, el Teniente General Michael Schmidt, director ejecutivo del programa del F-35 Lightning II, confirmó que lo abastecido hasta la fecha se ha dado tras el ataque del 7 de octubre.
Asimismo, Bill LaPlante, subsecretario estadounidense de Defensa para Adquisiciones y Mantenimiento, declaró en la audiencia que el programa F-35 desarrollados por Lockheed Martin ha sido capaz de enviar archivos de datos de misión actualizados a Israel hace unas semanas. Estos documentos contienen la memoria del reactor sobre amenazas que podría encontrar en una operación y otra información necesaria para el combate.
LaPlante señaló en declaraciones escritas que la Fuerza Aérea Israel tiene 35 de sus 39 F-35I Adir operativos y llevando a cabo misiones, con la ayuda de un aumento en el apoyo de mantenimiento para maximizar la preparación de los aviones de combate furtivos. Por otro lado, el presidente del subcomité, el representante Rob Wittman de Virginia, dijo en la audiencia del martes que la Oficina del Programa Conjunto del F-35 “se movió a una velocidad vertiginosa” para apoyar a Israel mediante la aceleración de las capacidades de armamento de sus aviones y el aumento del flujo de piezas de repuesto.
Esta actualización de las aeronaves corresponde también a la facilidad que se le ha dado al estado de Israel debido a si situación geopolítica, la cual requiere una capacidad rápida de reparación doméstica. Esta obtención de los derechos contractuales de Lockheed Martin dejó vía libre a Israel para contar con las herramientas de reparación necesarias y el personal capacitado para llevar a cabo el mantenimiento de rutina y la revisión.
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