El jueves 8 de febrero, la Real Armada Británica anunció la incorporación de las nuevas lanchas Commando Raiding Craft (CRC), una versión rediseñada de las Offshore Raiding Craft, comúnmente conocidas por los Royal marines como ORC, con el fin de mejorar sus capacidades para atacar de una manera más discreta en sus operaciones.
Estas renovadas embarcaciones están siendo desplegadas en misiones en primera línea en todo el mundo y ha sido repintada en tonos de grises para mejorar su capacidad de camuflaje. Asimismo, ha sido equipada con nuevos motores que permiten una mayor autonomía, específicamente de más de 200 millas náuticas, alcanzado una velocidad máxima de hasta 40 nudos. Incluso se le ha realizado una nueva disposición del puesto de mando, trasladándolo desde la popa hacia la proa para mejorar su maniobrabilidad.
Además de estas mejoras, la Commando Raiding Craft ahora cuenta con sistemas de refrigeración actualizados, un nuevo mástil y ajustes adicionales para brindar una mayor protección contra las condiciones marítimas adversas. También se ha incorporado una avanzada suite electrónica para mejorar las capacidades de comunicación y navegación. En cuanto a la tripulación, la CRC puede constar de hasta tres miembros que se rotan en viajes largos. Y lo que es más, la embarcación cuenta con espacio adicional para el lanzamiento de drones, transporte de cargas y almacenamiento de una embarcación de asalto marítimo más pequeña para su despliegue en desembarcos específicos si es necesario.
Es crucial subrayar que todos estos avances suponen una prolongación de la vida útil y una modernización de la ORC existente. Aunque estas innovaciones trascienden la mera solución temporal, a largo plazo las Fuerzas de Comando están inmersas en el desarrollo de una embarcación que, en última instancia, sustituirá por completo a la ORC. Siguiendo con esta línea, el Mayor Joe Brown del equipo de Adquisición de la Fuerza de Comando, explicó que si bien los Royal Marines han puesto en servicio de manera exitosa a las ORC durante dos décadas, “La flota actual de embarcaciones estaba envejeciendo y tenía un alcance y capacidad limitados”. Mientras que el Coronel William Norcott, agregó: “La CRC es de uso múltiple y más favorable al modelo de Fuerzas de Comando, trabajando en equipos pequeños desagregados que están estructurados para ofrecer un golpe letal. Se puede configurar la embarcación de acuerdo a la forma en que operan estos equipos”.
Con sede en Plymouth, los miembros del 47 Commando Royal Marines, especialistas en operaciones de embarcaciones pequeñas y guerra anfibia para la Fuerza de Comando del Reino Unido, estarán al mando de las CRC donde sea que se desplieguen en todo el mundo. Mientras tanto, según dio cuenta la Marina Real del Reino Unido, la Commando Raiding Craft ya está desplegada en operaciones, específicamente con el Escuadrón de Incursión 539 del 47 Commando y el grupo de tarea de Respuesta Litoral (Sur) en el Mediterráneo. Al respecto, el Mayor Dan Wake, Oficial al Mando del Escuadrón de Incursión 539, dijo: “Hemos logrado una cantidad significativa de desarrollo táctico con la CRC mientras estábamos desplegados en el LRG(S)” y luego añadió: “Ahora estamos volando sistemas aéreos no tripulados desde la embarcación, entre otros desarrollos”.
En resumen, los Royal Marines esperan que la CRC renovada les proporcione una serie de mejoras significativas en términos de capacidad y agilidad operativa, permitiéndoles llevar a cabo una variedad de misiones con mayor eficacia, letalidad y seguridad.
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