Cuatro cazas furtivos F-35B Lightning II del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, junto con un KC-130J Super Hércules, realizaron Operaciones de Aviación Distribuida (DAO) en el marco del Ejercicio Nordic Response 24 en la Base Aérea de Kallax, Suecia, el 13 de marzo de 2024. Asimismo, este hecho marcó uno de los primeros entrenamientos realizados por Suecia como miembro de la OTAN, marcando el también hito de ser la primera vez en que los cazas de quinta generación de las Fuerzas Armadas de EE.UU. aterrizaron en el país, y, a su vez, la primera oportunidad operando desde en la Base Aérea de Kallax. .
Este evento le dio a las plataformas del Cuerpo de Marines de EE.UU. la oportunidad de utilizar una base aérea sueca y el apoyo de la nación anfitriona para llevar a cabo el reabastecimiento en tierra de un KC-130J Super Hércules y un F-35B.
Las DAO son, según lo explicado por el comunicado oficial, un método de generar poder de combate de aviación mediante el empleo coordinado de escuadrones de aviación, organismos de mando y control, logística de aviación y unidades de apoyo terrestre de aviación disgregados por el campo de batalla que desafían los esfuerzos de selección de objetivos del adversario.
“Pudimos lanzar nuestros aviones en un paquete de entrenamiento de ataque de la OTAN, recuperarlos aquí en Suecia, reabastecernos por medios expedicionarios desde un KC-130, y ponerlos de nuevo en el aire para otra salida. Este es nuestro medio para poder operar en un entorno en el que estamos protegidos gracias a nuestra movilidad”, declaró el general de división estadounidense Scott Benedict, comandante general del 2º MAW. El KC-130J Super Hércules por su parte, apoyó los objetivos de la Marine Air-Ground Task Force, tales como el transporte de carga, el transporte de asalto de combate, el reabastecimiento aéreo y el reabastecimiento en tierra de aeronaves estadounidenses y aliadas.
Por último, esta es la primera vez que el escuadrón operativo VMFA-542 de la Costa Este del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos participa en el extranjero con sus cazas F-35B Lightning II desde que alcanzó su capacidad operativa inicial el 5 de febrero de 2024. En ese marco, realizaron tareas esenciales para la misión de guerra antiaérea, defensa aérea activa, supresión de la defensa aérea enemiga y ataque, al tiempo que la unidad avanza para lograr plena capacidad operativa con los aviones furtivos.
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