El pasado viernes 9 de agosto, Zona Militar tuvo la oportunidad de entrevistar a Pierre-Marie Gout, Gerente General de Airbus Helicopters en la región Cono Sur, rol que desempeña desde fines del 2022. Durante la conversación, Pierre-Marie Gout compartió valiosa información sobre los principales proyectos y propuestas de Airbus Helicopters para las principales Fuerzas Armadas y de Seguridad de América Latina. A continuación, compartimos la entrevista realizada.
Zona Militar: Actualmente Airbus sabemos que ofrece productos y servicios a nivel regional y lógicamente entendemos que la compañía está logrando ampliar su cartera de clientes constantemente, y queríamos saber, en estos momentos ¿Cuáles son los intereses de la compañía en lo que refiere a “nichos” particulares? Hablamos de Fuerzas de Seguridad, Fuerzas Armadas, e incluso la Asistencia a Apoyo Civil y relacionados.
Pierre-Marie Gout: Estamos siempre atentos a las necesidades y requerimientos que puedan tener las Fuerzas de Seguridad y las Fuerzas Armadas, en la región y en la Argentina en particular, vemos un proceso interesante de modernización de su flota, si hablamos de defensa. Hemos sido proveedores por muchos años, todavía tenemos Lamas, Fennec, SuperPuma en las Fuerzas Armadas. El proceso que está viviendo el país es básicamente modernizar esa flota, y por supuesto queremos ser parte de esas soluciones.
Vemos, si hablamos de segmentos y nichos, un enfoque del H145 Lakota para reemplazar a la flota de medianos, los Huey UH, helicópteros de más de 60 años que claramente hay una necesidad de empezar por las Fuerzas Armadas, y ahí posicionamos lo que compró EE.UU. para reemplazar sus UH, que es el H145. El H145 es un modelo que, si bien es más liviano en términos de categoría, tiene una capacidad y un payload que nos permite una carga útil donde llega a competir con helicópteros de la categoría 6 toneladas. En términos de costo, polivalencia y término de desempeño, sabemos que la altura y el calor son importantes si hablamos de las operaciones en Argentina, ese helicóptero ha demostrado en el año 2019 poder posarse en el Aconcagua. Es el nicho al cual apuntamos, si hablamos de defensa.
Por supuesto, en la fase de seguridad, tenemos al MinSeg, GNA, PFA y PNA son clientes históricos también donde acá tenemos, diría, dos dinámicas. Por un lado, mantener en vuelo la flota existente donde hay algunos programas de mantenimiento mayor que estamos haciendo. Y por otro lado seguir extendiendo esa flota. Ahí hablamos de H145, el H125, que es el modelo más chico monomotor. Esos son principalmente los nichos al cual apuntamos hablando de Argentina en Fuerzas de Seguridad y FAA.
Quizás mencionar en Defensa el requerimiento que tiene la Armada para equipar sus OPV con helicópteros para embarcar, al cual Airbus ha propuesto una oferta de segunda mano que pueden ofrecer a la Argentina, en un contexto de austeridad, una solución mucho más económica con plazo de entrega mucho más corto para cumplir con los requerimientos de helicóptero embarcado. El Dauphin siendo, en toda américa y en el mundo, la referencia para este nicho de helicópteros navales, ya que la Guardia Costera Americana, la misma PNA o países como Brasil, Chile, Colombia y México, operan ese tipo de modelo en misiones embarcadas.
Pierre-Marie Gout: La oferta está ahí en la mesa, obviamente el cambio en la transición ha hecho que puedan revisarse las prioridades. Entendemos que hoy el requerimiento es más la prioridad en un helicóptero más liviano. En ese sentido, nosotros apuntamos al Lakota, estaríamos proponiendo lo que es, sabiendo que EE. UU. ha adquirido más de 500 unidades para reemplazar a sus UH, y entendemos que hace mucho sentido por su polivalencia, por su costo, así como desempeño como una plataforma multiuso, que tanto para el Ejército como para la Fuerza Aérea y quizás también la Marina, pueda tener sentido.
Sabiendo que ya existe el H145 en la Argentina, en plataformas offshore Helicópteros Marinos, que fue el primer operador. Están teniendo un excelente desempeño con una disponibilidad por arriba del 95%, así como la Policía Federal y otras provincias que operan el H145, que ha demostrado ser un gran aliado en las misiones de servicio público. La oferta por el H215M sigue vigente, pero entendemos que por las prioridades y lo que hemos percibido con la nueva administración, estaríamos avanzando quizás mas en el requerimiento de reemplazar a los UH a corto plazo.
Zona Militar: En relación a lo hablado recientemente, de la carta de modelos que ofrece Airbus Helicopters y que actualmente tienen operando en la región ¿cuáles usted considera que podría ganar nuevos espacios y consolidarse respectivamente tanto para Argentina como para países vecinos como Chile por ejemplo?
Pierre-Marie Gout: Me gusta siempre hablar en categoría de dos modelos. Es la realidad aquí, aún más en nuestra calidad de altura y calor donde también los costos y sabemos que los presupuestos pueden ser cada vez más un reto en Fuerzas de Seguridad y en el ámbito monomotor, el H125 y el bimotor el H145, porque bueno, con el 125 a nivel de requerimiento vemos que hay mucha necesidad de reemplazar helicópteros chicos, de entrenamiento, pero que las FFAA hoy no pueden tener un helicóptero para entrenamiento y otro para incendios, otros para hacer rescate; y con una sola plataforma monomotor que es el H125 abarcamos una serie de misiones, yo diría que el 125 es archi líder en el mundo, el año pasado tuvimos una cuota en el mercado del monomotor en su segmento de casi el 80%, somos líderes en EEUU, eso habla mucho también de la competitividad del producto, y en la región también, casi la mitad de nuestra flota en operación es de ese modelo. Entonces, el H125 es al que le vemos mucho potencial y es el que entregamos más en términos de cantidades, en términos de región, y en término mundial.
Y cuando hablamos del bimotor, el otro nicho es el H145, si bien es un helicóptero de la categoría de 4 toneladas, compite con el helicóptero de casi el doble de su peso por su desempeño en el vuelo y en su cabina que es muy bien aprovechada. El H145 claramente puede competir con toda la gama bimotor obviamente no en los mediano-pesado, eso serían helicópteros de arriba de 9 toneladas, pero si en segmentos de 3 a 6, es un asset muy bien posicionado, por su costo de operación, por su polivalencia y el desempeño en altura. son las dos soluciones que más vendemos en la región y que más potencial vemos también hablando de Argentina, Chile o el resto de la región.
Zona Militar: ¿Podría decirse entonces que el H125 es entonces el modelo que más se afianzó más que nada entonces para el apoyo a la comunidad no? en el ámbito de apoyo a la comunidad y de Fuerzas de Seguridad ¿cuál sería la opción que más se afianzó en el mercado?¿podría decirse que el H125?
Pierre-Marie Gout: Claramente. Claramente el 125 lo vemos en toda la región y es el caso de Argentina es el monomotor a nivel de provincias más usado. Si vamos a Chile, Carabineros acaba de adquirir una nueva unidad, la Armada de Chile compró 5 unidades para hacer rescate y entrenamiento. Brasil hace dos años realizó un pedido de 27 para entrenamiento avanzado, claramente es el modelo con más éxito y con más potencial. Tanto en el ámbito policial como de las Fuerzas Armadas.
Zona Militar: Cuando usted menciona lo de Lakota, entiendo que el ofrecimiento puede venir desde Estados Unidos, ¿O directamente la idea es trabajar con Europa?
Pierre-Marie Gout: Somos un grupo global, pero también tenemos un set-up industrial en EE.UU. y en otros países, caso Brasil. Como el gobierno americano es un gran cliente de ese modelo, más de 500 unidades hemos vendido del H145 Lakota, existe la posibilidad de ser un requerimiento de Argentina para utilizar un canal como FMS a través del cual puedan suministrarse los helicópteros desde esa vía.
O como también siempre lo hemos hecho con Argentina, usar los canales tradicionales. Eso va a depender un poco del requerimiento. Sabemos que estamos en un momento donde las relaciones bilaterales son buenas, con ambos destinos como Europa y EE. UU. Con el requerimiento de nuestra contraparte podemos activar uno u otro.
Zona Militar: Ya saliendo un poco más de Argentina, sabemos que Airbus recientemente ha logrado de vuelta reposicionarse en Ecuador con el H145, ¿cuál es la actualidad de los demás países de la región y en cuáles considera que hay potenciales de crecimiento?
Pierre-Marie Gout: Hablando de la región, sí, destacamos algunos hitos, mencionaste Ecuador, pero también Honduras, estuvieron contratando el modelo H145, están muy contentos, para misiones diversas. Donde más potencial vemos es en los países tradicionales, Brasil, México, siempre tienen requerimientos y hay una relación histórica con nuestra implantación local, yendo hacia Chile hemos visto y destacado los ultimos años los programas con la Armada de Chile el Programa Gaviota, donde hemos entregado 5 unidades del H125 para hacer tanto entrenamiento básico y rescate marítimo en el período de verano; en Argentina hemos tenido también el placer de entregar 3 nuevos H125 en la provincia de Buenos Aires para luchar contra el fuego y estamos contentos con una flota hoy en día muy importante, más de 20 unidades; la provincia de Buenos Aires sigue siendo un operador muy importante para el grupo en la región.
Y volviendo un poco a los requerimientos que vemos en la región, producto de las catástrofes naturales o el cambio climático, lo que estaría cubriendo muchas necesidades tanto en el ámbito militar como de seguridad, es tener helicópteros que puedan tambien servir a la población, apoyar en misiones al servicio público, en ese sentido en Chile vemos requerimientos por parte de la Fuerza Aérea de Chile para reemplazar o adquirir más bien 15 unidades monomotor que sean utilizadas para entrenamiento y también en la lucha contra incendios, y posicionamos el H125 y ya es operado como dije por el Ejército, la Armada, Carabineros y la PDI; por ende en ese sentido y en términos de homogeneidad y en términos de sinergia, posicionamos una plataforma que ya está comprobada. Además, en el sector civil en épocas de verano tenemos alrededor de 50 unidades operando para la lucha contra incendios, en Chile solamente. Entonces, yo creo que hablando de requerimiento, Chile en el ámbito de seguridad vemos que tanto Carabineros como la PDI están en un proceso de, a través de los gobiernos, de licitar helicópteros tipo bimotor, el H135/H145 son las soluciones que proponemos desde Airbus, y tenemos algunas entregas provistas para los próximos meses.
Zona Militar: Teniendo en cuenta que estamos hablando de nuevas adquisiciones, un punto de interés para los países al momento de realizar compras son los beneficios o las facilidades que puede otrogar Airbus a, justamente el país anfitrión/comprador ¿Cuáles son las iniciativas que ustedes proponen como Airbus en estos casos, tanto para Argentina como para países vecinos?
Pierre-Marie Gout: Bueno obviamente la presencia nuestra, como saben tenemos una presencia cercana con Chile, Argentina tenemos una oficina, tenemos servicios, Brasil una gran presencia industrial e histórica, hace 40 años, lo mismo en México; Colombia donde hemos abierto oficinas; y siempre lo que hemos tratado es adaptarnos un poco a los requerimientos de cada país, para hacerlo de forma también responsable. Si hablamos de cooperación industrial es algo que hemos podido hacer, tenemos ejemplos concretos en México con la fabrica que tenemos de puertas; en Brasil con el programa THX donde ensamblamos helicópteros; y relacionándose con Argentina hemos tenido conversaciones con FAdeA para también en caso de algún requerimiento poder establecer una cooperación industrial; y lo mismo con Chile donde tenemos una presencia directa pero también estamos a disposición de ver con los actores lo que es, como podemos embarcar el ecosistema local en esos programas. No siempre podemos hacer una línea de ensamblaje en cada país, hay que ser responsable y lo que apuntamos dependiendo de la magnitud del proyecto también del requerimiento del país, es que las instancias que vamos a instalar sean perenne, tengan sentido y sean eficientes, muchas veces abarcamos tema de mantenimientos; porque finalmente, si vamos a sacar un producto, tenemos que acompañar a esos operadores con capacidades locales que le permitan tener una cierta autonomía o una soberanía acerca del mantenimiento o los requerimientos que pueden tener a lo largo de la operación. Bien, eso es un poco lo que tenemos en mente, recordar que en Argentina tenemos una oficina comercial desde el 2019, tenemos un centro de servicios de helicópteros marinos en Don Torcuato, y después todo en la medida que haya un proceso de ambición más ambicioso si hay que ver más cooperacion y colaboracion dispuesto en analizar y explorar esas líneas.
Zona Militar: Usted menciono el tema de Dauphin para la Armada Argentina, lógicamente como candidato sabiendo toda la experiencia que hay sobre el modelo particularmente en el ámbito marítimo, si se puede comentar ¿cuál sería el ofrecimiento que ha realizado Airbus o una propuesta a nivel general? Sabemos que es un programa que todavía no está cerrado del todo, que está un requerimiento, hace muy poco se autorizó la financiación, entonces, para poder conocer un poco más de los alcances que propone Airbus.
Pierre-Marie Gout: La Armada es un cliente histórico y hemos estado pendientes de su requerimiento. La oferta considera el Dauphin AS365 N3. Vendría navalizado para cumplir su misión y con un paquete de soporte logístico para asegurar la introducción, sabiendo que ya hay capacitación y medios en la Argentina y en la región para soportar esa flota. Lo que quiero destacar como ofrecimiento, frente a otras opciones, la velocidad que se puede poner en marcha un programa así ya que es un helicóptros ya disponible, ya en mercado. Su costo, va a ser menor a otras alternativas que van a ser nuevas, y tres, la experiencia. Lo que estamos poniendo en la mesa es algo que funciona, comprobado, y que tiene beneficiarse de la sinergia regional y país, sabiendo que la PNA utiliza para misiones similares.
Hay un proceso de evaluación en el cual nos hemos puesto a disposición para acompañar la introducción de ese modelo con expertise, con doctrina, sabiendo que grandes flotas como la Marine Nationale de Francia, la CG americana, tienen mucha experiencia y horas en ese tipo de misión y que obviamente podrían en alguna medida proporcionar su conocimiento para la introducción del Dauphin en la Armada Argentina.
Zona Militar: Con respecto a los nuevos clientes, usted mencionó ciertos países de la región que ya fueron clientes de Airbus o que actualmente operan modelos o sistemas de armas pertenecientes a Airbus, ¿qué otros países de la región ustedes están considerando poder trabajar o poder ampliar la cartera de ofrecimientos, si es que existen?
Pierre-Marie Gout: Diría que estamos casi presentes o activos en todos los países o la gran mayoría de los países de la región, tenemos por eso oficinas y plantas, no en todos los países porque no podemos estar pero si cubrimos y nuestra gente visita todos los operadores para darle soporte técnico para estar al tanto también de los nuevos programas. Más del 85% de los clientes tienen menos de 5 unidades, osea que está muy atomizado nuestro mercado en el mundial y aún más en la región, en Sudamérica, y todos los clientes son importantes para Airbus, no hay categorización, en ese sentido vamos a estar pendientes de todos los proyectos, obviamente vemos actividades, hay ciclos; la parte energética, si hablamos del oil & gas, muy activa actualmente en Brasil; pero hay países nuevos como Guyana o Surinam donde está exportando también exploraciones offshore; hay obviamente mucha operación en muchas oportunidades que se presentan en Argentina, nuevos mercados que se pueden abrir por la política de cielos abiertos, donde vamos a ver probablemente a nuevos actores yo creo que en la lucha contra incendios, son segmentos en pleno aumento, cuando vemos la necesidad de commodities para el mundo, para la transición energética, y bueno sabemos que muchos países de la región tienen esos materiales y bueno para acompañar a hacer ayuda humanitaria muchas veces son zonas de dificil acceso donde se requiere helicópteros, hay oportunidades realmente, vemos segmentos como la HEMS, que “está muy en pañales”, si podemos decir, en la región, donde claramente Airbus esta trabajando, hemos hecho un curso en Colombia porque vemos que puede haber un potencial y tenemos otros paises en cartera donde podemos hacer ese tipo de iniciativa donde podemos desarrollar esos nuevos segmentos, entonces, no voy a menciona un país en particular, hay actividades en muchos frentes, como siempre las cosas pueden atrasarse en el tiempo pero estamos yo creo que una despues de la pandemia y del ciclo bajo que tuvimos en los ultimos años yo diria que en los ultimos 2-3 años Latinoamérica está repuntando, sigue siendo un poco debil la situacion pero por lo menos vemos claramente oportunidades de reemplazos.
Zona Militar: ¿Alguna consideración final que usted quiera destacar?
Pierre-Marie Gout: Yo creo que hemos cubierto bastantes temas a nivel regional y local a nivel Argentina, Airbus tiene mucha trayectoria de muchos años en la región, nuestra filosofía es cuidar a nuestros clientes, por eso se invirtió y seguimos invirtiendo en capacidades de soporte local, y bueno también estamos al tanto de acompañar a nuestros operarios en crecer a nuevas misiones y para eso también ofrecerle las mejores de nuestros productos. a eso nos dedicamos y el compromiso de todos los empleados de Airbus en la región, acerca de 1000 empleados que cuidan obviamente esos aspectos para seguir creciendo y seguir siendo líder.
Desde Zona Militar agradecemos profundamente a Pierre-Marie Gout y a todo el equipo de Airbus.
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