El pasado viernes, el Comando Espacial del Reino Unido lanzó con éxito su primer satélite militar, que servirá de apoyo a diversas operaciones de las Fuerzas Armadas. Con el nombre de “Tyche”, el satélite buscará reforzar las capacidades de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR) británicas.
El objetivo, además de brindar apoyo logístico a las operaciones militares, es también contribuir con otras tareas del gobierno del Reino Unido, como la vigilancia de catástrofes naturales, el desarrollo de información cartográfica, la vigilancia medioambiental y el seguimiento del impacto del cambio climático. Por esta razón, fue lanzado en el marco del programa ISR del Ministerio de Defensa, que “proporcionará una constelación de satélites y sistemas terrestres de apoyo para 2031”.
El satélite fue diseñado y construido en el país por la empresa Defence Equipment & Support a Surrey Satellites Technology Limited (SSTL), por un contrato de 22 millones de libras. Es un proyecto enteramente del Ministerio de Defensa, ya que para el Reino Unido “el uso del espacio es crucial para operaciones militares, como ha demostrado el conflicto de Ucrania”.
En palabras de Maria Eagle, Ministro de Industria y Contratación de Defensa: “Tyche proporcionará inteligencia esencial para las operaciones militares, además de apoyar tareas más amplias en todo el gobierno. También muestra el compromiso del Reino Unido de apoyar la innovación en ciencia y tecnología, estimulando el crecimiento en todo el sector y apoyando puestos de trabajo altamente cualificados en el Reino Unido”.
Los detalles del satélite y del Comando Espacial del Reino Unido
Este satélite de vanguardia, que operará en órbita terrestre baja durante cinco años, proporcionará servicios esenciales de inteligencia, vigilancia y reconocimiento desde el espacio. Para el General de División Paul Tedman, a cargo del Comando, fue “un día fabuloso para el espacio británico” ya que el exitoso lanzamiento de Tyche demostró que “el Comando Espacial del Reino Unido, y sus socios esenciales en los ámbitos de la defensa y la industria, pueden llevar rápidamente un concepto hasta la puesta en órbita de un satélite”.
Asimismo, el General destacó que Tyche es el primero de una futura constelación de satélites ISR que serán lanzados en los próximos años.
Cabe destacar que el Comando Espacial del Reino Unido es un mando conjunto con sede en la Real Air Force de High Wycombe, ubicada en Buckinghamshire. No solo cuenta con personal de la Marina Real Británica, el Ejército Británico y la Real Fuerza Aérea, sino que también trabajan en conjunto funcionarios y contratistas.
El principal objetivo del Comando es “proteger y defender los intereses del Reino Unido y de sus aliados en, desde y hacia el espacio”, por lo que resguardar el capital y la proyección británica en el espacio es un punto crucial. El Comando, a su vez, se encarga de vigilar el espacio 24 horas al día, los 7 días de la semana y los 365 días del año.
Su estructura organizativa permite que se lleven a cabo tres tareas focales: las operaciones espaciales del Reino Unido en el dominio espacial, la generación de mano de obra en torno al espacio, y la colaboración con el sector industrial y de aliados y socios para “crear una ventaja competitiva” en este ámbito. Estas tres funciones se encuentran bajo un único mando militar: el Vice-Mariscal del Aire Paul Godfrey.
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