Como parte de su participación en el ejercicio naval bilateral Varuna con la Marina Nacional de Francia, la Armada de la India desplegó a uno de sus aviones de patrullaje y vigilancia marítima P-8I Poseidon, así como la fragata INS Tabar, por primera vez en el mar Mediterráneo. Durante el ejercicio, que se llevó a cabo del 2 al 4 de septiembre, se realizaron operaciones navales que incluyeron maniobras tácticas avanzadas, ejercicios de guerra antisubmarina, FLYEX, de defensa aérea, PHOTO-EX y Steam Past, integrando las unidades de ambas armadas en los tres dominios: aéreo, de superficie y submarino.
El ejercicio Varuna ha marcado un hito importante en el ámbito marítimo entre la India y Francia, mostrando el alcance y el compromiso de la Armada del país asiático hacia operaciones sostenidas lejos de la Cooperación Regional del Océano Índico (IOR, por sus siglas en ingles). En ese marco, la India envió al avión de patrullaje marítimo P-8I Poseidon, el cual arribó a la Base Aérea 125 de Istres-Le Tubé en Francia, lo que supone su primer despliegue en Europa.
En cuanto a esto último, este despliegue también se produce 63 años después de que el avión Alizé de la Armada de la India , que operaba desde el INS Vikrant, volará por última vez en la base aérea de Hyères.
Cabe recalcar que además del P-8i, la fragata INS Tarbar también participó en la 22ª edición del ejercicio en Francia mientras estaba de regreso a la India después de completar un despliegue de varios meses donde visitó puertos de Egipto, Marruecos, Alemania, Rusia, Inglaterra, Suecia, Dinamarca, España y finalmente Francia.
La Marina Nacional de Francia, por su parte, estuvo representada con la fragata multipropósito FREMM FS Provence, el submarino de taque de propulsión Suffren, y aeronaves como Atlantique 2 de patrullado y vigilancia, aviones de entrenamiento MB-339, y los helicópteros NH90 y Dauphin.
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