Con el propósito de adiestrar su capacidad de operar en territorio antártico para la próxima activación de la Estación Polar Científica Conjunta “Glaciar Unión” y la realización de la Operación “Estrella Polar III”, en la Antártica profunda y Polo Sur, la Fuerza Aérea de Chile desplegó en marco de la campaña “Campos de Hielo 2024” dos aviones DHC-6 Twin Otter de la IVª Brigada Aérea desde Punta Arenas hasta la localidad de Villa O’Higgins, en la Región de Aysén, epicentro del ejercicio.
El operativo comenzó el 29 de septiembre con la llegada de las aeronaves a Villa O’Higgins, donde al día siguiente se iniciaron las operaciones de entrenamiento en el sector norte de Campos de Hielo Sur, a 85 kilómetros de distancia. Estas maniobras resultan fundamentales para asegurar que las tripulaciones estén completamente preparadas para los desafíos que presentan tanto las condiciones climáticas como el terreno en esa área remota.
Hasta el momento, las aeronaves han completado aproximadamente 15 misiones, acumulando más de 40 horas de vuelo. El Comandante de Grupo (A), Cristián Neira, piloto de una de las aeronaves, explicó que además de los entrenamientos, se realizaron tareas de repliegue de personal del Grupo de Aviación N°6 y del Instituto Nacional Antártico Chileno. En total, se han transportado 14 pasajeros y más de 1.500 kilos de carga durante estas misiones.
Una de las principales ventajas del DHC-6 Twin Otter es su capacidad para realizar aterrizajes cortos en pistas no preparadas, como nieve o hielo, gracias al uso de esquíes. Este tipo de operación permite a las tripulaciones identificar áreas seguras para futuras misiones, marcando pistas en los glaciares y verificando la ausencia de grietas en el hielo. El entrenamiento es clave para que la Fuerza Aérea de Chile mantenga su operatividad en la Antártica, asegurando que sus tripulaciones estén listas para enfrentar cualquier desafío.
*Imagen de portada en carácter ilustrativo. Créditos de las imágenes: Fuerza Aérea de Chile – ENAER
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