Leonardo M-346: una opción para reemplazar a los AMX de la Fuerza Aérea Brasileña y a los cazas AF-1 de la Marina de Brasil

De acuerdo a lo informado por diversos medios brasileños, durante la próxima cumbre del G20 en Río de Janeiro, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y la primera ministro de Italia, Giorgia Meloni, mantendrán una reunión para fortalecer la cooperación en sectores estratégicos, incluida la defensa y las energías renovables. Entre los temas de la agenda, uno de los puntos destacados sería la posibilidad de que Brasil adquiera el avión de entrenamiento y ataque ligero M-346 de la compañía italiana Leonardo para renovar su Fuerza Aérea Brasileña (FAB), y eventualmente la aviación de ataque de la Marina de Brasil.

La Fuerza Aérea Brasileña (FAB) busca el reemplazo de su flota de aviones de ataque AMX, que fueran desarrollados por el consorcio AMX International, creado específicamente para el desarrollo de este modelo con participación de las empresas italianas Aeritalia, Aermacchi y la brasileña Embraer. La Fuerza Aérea Italiana, el otro usuario junto de estos aviones junto a la FAB, desprogramó en abril del corriente a sus AMX luego de luego de 35 años de servicio, teniendo previsto su reemplazo para los próximos años con aviones cazas Eurofighter Typhoon.

En este sentido, el Leonardo M-346 ofrece una solución que complementaría a la flota de cazas Saab F-39 Gripen, en proceso de incorporación a las filas de la FAB. La aeronave no solo fortalecería las capacidades de entrenamiento de la FAB, sino que también ampliaría la cooperación tecnológica entre Brasil e Italia, permitiendo integrar sistemas electrónicos y armamento fabricados localmente.

Cabe destacar que el reemplazo de estos aviones sería una prioridad para la FAB, por lo que existen probabilidades que su reemplazo continúe la línea de colaboración entre Italia y Brasil iniciada tres décadas atrás con el proyecto conjunto AMX. Actualmente, el M-346 se encuentra en servicio con las Fuerzas Aéreas de Singapur, Israel, Polonia, Qatar y Grecia.

Además de reemplazar a los AMX de la FAB, los M-346 eventualmente sustituirían a los aviones de ataque AF-1 (A-4 Skyhawk) que opera la Marina de Brasil. Si bien la MB encaró en el año 2009 un proyecto de modernización de los AF-1 a cargo de Embraer planeado para doce (12) unidades, el proyecto se redujo a cinco (5) monoplazas y dos (2) biplazas. Actualmente, la MB es junto a la Fuerza Aérea Argentina el único operador militar de A-4 Skyhawk.

Acerca del Leonardo M-346

Nacido para reemplazar al exitoso Aermacchi MB-339, el Leonardo M346 ha demostrado ser una plataforma robusta y adaptable a distintas configuraciones, oficiando de entrenador avanzado, o bien de caza ligero. El M-346 está impulsado por dos motores Honeywell F124-GA-200, que le permiten una gran maniobrabilidad, sin llegar alcanzar velocidades supersónicas.

Su cabina incluye un sistema HUD (Head-Up Display) y un sistema de control de vuelo del tipo “Fly by Wire”, que optimiza el rendimiento y la seguridad en vuelo. Diseñado con aviónica avanzada, el M-346 puede configurarse para ejecutar misiones de ataque ligero, lo que permite incorporar sensores y armamento de última generación, como ser misiles, bombas guiadas y cañones.

Especificaciones Técnicas.

• Tripulación: 2 (biplaza).
• Longitud: 11,5 m (37,7 ft)
• Envergadura: 9,7 m (31,9 ft)
• Altura: 5m (16,3ft)
• Superficie alar: 23,5 m² (253 ft²)
• Peso vacío: 4 610 kg (10 160,4 lb)
• Peso cargado: 6 700 kg (14 766,8 lb)
• Peso máximo al despegue: 9 500 kg (20 938 lb)
• Planta motriz: 2× turborreactores Honeywell/ITEC F124, Empuje normal: 27,8 kN (2 835 kgf; 6 250 lbf) de empuje cada uno, Velocidad máxima 1092 km/h, Velocidad de crucero 1059 km/h, Alcance: 1 890 km, Techo de vuelo: 13 715 m.

*Imágenes empleadas en carácter ilustrativo.-

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