Durante el día de ayer, la empresa estadounidense Lockheed Martin ha reportado que le fue adjudicado un contrato para suministrar a las Fuerzas Armadas de Grecia con 35 nuevos helicópteros UH-60M Black Hawk, los cuáles fueron adquiridos a través del programa FMS del gobierno de los EE.UU. Se trata de una operación que no sólo incluye las mencionadas aeronaves, sino que también un paquete de formación para las futuras tripulaciones y equipo para realizarles mantenimiento, representando un considerable salto de capacidades para el país.
Sobre esto Costas Papadopoulos, director ejecutivo de desarrollo comercial internacional para Grecia en Lockheed Martin, declaraba: “Los helicópteros UH-60M Black Hawk recientemente adquiridos son un testimonio adicional de la relación de larga data que Lockheed Martin comparte con Grecia, sus Fuerzas Armadas y las industrias de defensa durante más de 80 años (…) El helicóptero Black Hawk es el caballo de batalla de las aeronaves de carga media multimisión y permitirá a Grecia realizar operaciones clave en la región.“
En esa línea, cabe recordar que las Fuerzas Armadas griegas ya operan un abanico importante de plataformas producidas por Lockheed Martin, dando cuenta de la relación de larga data entre las partes. En materia de helicópteros, la Armada de Grecia ya dispone de las variantes MH-60R Seahawk y S-70B, mientras que la Fuerza Aérea cuenta con los C-130 y cazas F-16V modernizados (cuyas primeras unidades fueron entregadas en septiembre de 2022); considerando también que se planea la incorporación de los aviones furtivos F-35A en los próximos años.
Por otra parte, el vicepresidente de Sistemas del Ejército y la Fuerza Aérea de Sikorsky, Hamid Salim, destacaba la relevancia de adquirir una plataforma con múltiples usuarios alrededor del mundo: “Nuestra asociación con Grecia se remonta a décadas y nos complace ver que la nación sigue confiando en los helicópteros Sikorsky, ya que Grecia se beneficiará de una familia integrada de aeronaves Hawk que respaldan la seguridad nacional y las misiones humanitarias (…) El helicóptero Black Hawk ofrece a Grecia una gama de capacidades operativas y un ecosistema global de más de 5000 aeronaves Hawk operadas por 36 países de todo el mundo.”
La cuestión no es un tema menor, teniendo en cuenta que Grecia se convierte en el duodécimo país de Europa en adquirir los UH-60M Black Hawk, invirtiendo para ello unos USD 1.950 millones. De esta manera, queda configurado un entorno en el que se facilita la obtención de repuestos y suministros, como así también la interoperabilidad entre las Fuerzas Armadas de la región. Resulta también de utilidad, recordar que Lockheed Martin también ha recibido nuevos contratos por nuevos UH-60M, a fines de ampliar las flotas de Suecia, Croacia y Rumanía, poniendo de manifiesto lo antes mencionado.
Finalmente, rescatando algunas de las características del paquete recién adquirido por Grecia, ha de destacarse que incluirá también un lote de 80 nuevos motores T700-GE 701D (10 de ellos destinados a ser repuestos), 44 sistemas AN/AAR-57 Common Missile Warning Systems y diversos sensores tales como los detectores de láser AVR-2B y los transpondedores de identificación amigo-enemigo (IFF) APX-123A. En suma, el país ha comprado cohetes de 2.75 y dos sistemas de ametralladoras distintos, a saber: las ligeras M240 y las minigun M-134. Así las cosas, el país helénico contará con una moderna y bien equipada plataforma capaz de realizar un amplio abanico de misiones que van desde el transporte de VIPs, misiones de apoyo a tropas de asalto y de mando y control, entre otras.
*Imagenes empleadas a modo ilustrativo.
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