El pasado 22 de noviembre, el gobierno de Canadá reforzó su apoyo a las Fuerzas Armadas de Ucrania con la entrega de un sistema de defensa aérea NASAMS, según se desprende del anunció realizado por el Ministro de Defensa Nacional, Bill Blair. Este sistema, valorado en aproximadamente US$ 289 millones, fue adquirido a través de las empresas Raytheon y Kongsberg, y está diseñado para proteger a las fuerzas militares de ataques perpetrad drones, misiles y aeronaves de combate de ala fija y rotatoria. Las fuerzas ucranianas incorporaron este tipo de sistemas de defensa aérea en noviembre del 2022, cuando Estado Unidos entregó las primeras baterías en respuesta a los bombardeos que estaba recibiendo el país y para reforzar las capacidades antiaéreas del mismo.
Desde el inicio de la invasión rusa en febrero de 2022, Canadá ha contribuido de forma destaca al apoyo militar a Ucrania, suministrado más de 300 misiles de defensa aérea y comprometido recursos por valor de US$ 4.500 millones en asistencia militar hasta la fecha. La reciente donación es parte de un paquete de ayuda militar anunciado en noviembre del 2022 por el Primer Ministro Justin Trudeau por un valor de US$ 358 millones. Meses más tarde, a comienzos del año 2023, se anunció finalmente la donación del sistema NASAMS. Sin embargo, hasta la entrega, una serie de retrasos vinieron postergando su provisión a las Fuerzas Armadas Ucranianas, aún cuando el sistema ya habia sido abonado en su totalidad a la empresas involucradas.
“Este sistema de defensa aérea terrestre ayudará a Ucrania a protegerse de ataques aéreos destructivos. El apoyo de Canadá a Ucrania es inquebrantable, y continuaremos ampliando nuestras contribuciones en su lucha contra la invasión rusa. Agradecemos a Estados Unidos y a nuestros socios en Noruega por su colaboración para garantizar la llegada segura de este NASAMS a las Fuerzas Armadas de Ucrania” expresó Bill Blair, Ministro de Defensa Nacional.
La entrega de este estos sistemas coincide con la intensificación de los ataques aéreos rusos, los cuales ha sumado una nueva amenaza con el despliegue del nuevo misil balístico “Oreshnik“, empleado por Rusia contra la ciudad de Dnipro en respuesta al empleo de misiles ATACMS contra territorio ruso. Tras este epipsodio, el presidente Zelenski subrayó la importancia de contar con más de estos sistemas avanzados de defensa aérea occidentales y pidió al ministro de Defensa, Rustem Umerov, iniciar nuevas negociaciones con socios internacionales para adquirir más equipos.
La reciente contribución, a la que se suma la transferencia vehículos de combate blindados, artillería, cámaras para drones y ropa de invierno para las tropas, complementa con la Operación UNIFIER iniciada por Canadá en 2015, y que tiene por objetivo el entrenamiento y apoyo a las fuerzas militares ucranianas. Por último, a este esfuerzo se incluye también un reciente anuncio de un paquete adicional de apoyo valuado en USD 358 millones durante la Cumbre de la OTAN en julio de 2024.
*Fotografías empleadas a modo de ilustración.
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