Tras meses de negociaciones, la filial británica de la empresa española Navantia ha completado la adquisición del astillero británico Harland & Wolff, con el cual construirá los nuevos buques logísticos para la Real Flota Auxiliar del Reino Unido. Cabe mencionar que, al haber entrado en proceso de administración concursal en septiembre del año pasado, el futuro del Programa Fleet Solid Support (FSS) parecía estar en riesgo. Sin embargo, el astillero español, como contratista principal, ha garantizado su continuidad.
El programa, valorado en 1.600 millones de libras esterlinas, incluye además una inversión adicional de 77 millones para modernizar las infraestructuras, así como un impacto laboral significativo con la generación de 1.600 empleos en España. Este proyecto tuvo sus inicios en noviembre de 2022, cuando el consorcio integrado por Harland & Wolff, BMT y Navantia UK ganó el concurso para la construcción de los tres buques logísticos FSS diseñados para suministrar provisiones sólidas y municiones a los buques de la Royal Navy
A raíz del proceso de administración concursal, los astilleros donde se preveía la construcción de los buques, ubicados en Irlanda del Norte (Belfast), Inglaterra (Appledore) y Escocia (Methil y Arnish), enfrentaban un panorama incierto. No obstante, desde el 19 de diciembre, Navantia UK inició conversaciones para adquirir las actividades del astillero y evitar comprometer el acuerdo con el Reino Unido. Esto permitió proyectar un acuerdo efectivo para enero del presente año.
Finalmente, el pasado lunes 27 de enero, se completó oficialmente la adquisición de las actividades de Harland & Wolff en sus cuatro centros de trabajo: Irlanda del Norte (Belfast), Inglaterra (Appledore) y Escocia (Methil y Arnish). A partir de ahora, Navantia será la encargada de gestionar estos centros. Al respecto, el presidente de la compañía, Ricardo Domínguez, comentó “Esta operación marca un hito significativo para Navantia. Demuestra nuestro compromiso con el programa FSS y la apuesta de Navantia UK por colaborar con la industria del Reino Unido para fortalecer las capacidades locales”. Además, agregó “Esta nueva Navantia UK, con una plantilla de 1.000 personas, la trayectoria y las instalaciones de Harland & Wolff, y la experiencia global de Navantia, es un activo estratégico para nuestra compañía y una plataforma de crecimiento”.
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