A través de una serie de fotografías divulgadas recientemente de forma oficial, las Fuerzas Armadas de Marruecos confirmaron que estan próximas a recibir sus primeros helicópteros de ataque AH-64E Apache provenientes de los Estados Unidos. Si bien no se han brindado mayores detalles, esta primera tanda de aeronaves provistas por Boeing se compondría de tres ejemplares a ser recibidos por la fuerza aérea del país.
A finales del mes de junio de 2020, las Reales Fuerzas Armadas de Marruecos confirmaban la firma de un contrato para la adquisición de un total de 24 nuevos helicópteros AH-64E Apache a los Estados Unidos. Esta versión de la aeronave fabricada por Boeing, denominada Guardian, es la más moderna siendo introducida en los Regimientos de Aviación del Ejército de EE.UU. y aliados, ya sea por medio de ejemplares de nueva factura, o a través de programas de modernización de previas variantes. Posteriormente, para el mes de noviembre de 2023, la empresa anunciada oficialmente el inicio de la fabricación de los primeros ejemplares para equipar a las Fuerzas Armadas Marroquíes.
También debe ser mencionado que los nuevos AH-64E que serán incorporados por Marruecos se encuentran complementados con su respectivo paquete de armamento. La autorización del Departamento de Estado emitida en 2019, indicaba que los helicópteros de ataque serían provistos con misiles guiados Hellfire en sus versiones AGM-114R y AGM-114L, junto a misiles aire-aire AIM-92H Stinger para autoprotección y ataque a blancos aéreos.
En cuanto a las imágenes viralizadas desde el 29 de enero por las propias Fuerzas Armadas marroquíes, estas dan cuenta la presencia de un lote de tres ejemplares ya luciendo los esquemas de pintura característicos y escarapelas de la Fuerza Aérea del país del norte de África. Siguiendo diversos reportes, estas se tomaron en el aeropuerto internacional de Midland, ubicada en el Estado de Texas, presumiendo la realización de vuelo de pruebas y aceptación finales antes de su posterior envio.
Si bien se esperaba el arribo de los primeros ejemplares para el año 2024, esto presentaron un leve retraso, presumiendo que su llegada e incorporación tendrá lugar próximamente, iniciando el cronograma de entregas a la Fuerza Aérea de Marruecos, fijando su finalización, en caso de no mediar novedades, para el año 2026.
*Fotografías: Fuerzas Armadas de Marruecos.
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