En 1975, el Ministerio del Aire de España firmó un contrato con la Empresa CASA, para diseñar y construir varios prototipos de un avión de instrucción avanzada de bajo costo, que tuviera capacidad de ataque a objetivos terrestres, fácil mantenimiento y operación. El avión a diseñar debía reemplazar a los ya envejecidos HA 200/220 Saeta y T-33 del Ejército del Aire.
El día 27 de junio de 1977 efectuó su vuelo de pruebas, en el cual demostró gran maniobrabilidad, bajo nivel de ruido y baja emisión infrarroja gracias a la mezcla del aire frío de su motor Garrett TFE-731-2-2J de 1500 kg de empuje. A dicho modelo se le denominó C-101 Aviojet, versión EB o E-25 Mirlo, en la Escuela de Aviación de España.
Servicio en Chile y Principales Características
Por aquella fecha, la FACh realizaba estudios para la adquisición de un avión de combate que fuera capaz, a largo plazo, de reemplazar su flota de aviones Cessna T-37 y A-37. Era requisito indispensable que el avión tuviera la posibilidad real de ser empleado en misiones de ataque, que se reflejaba en las declaraciones de ese entonces formuladas por el General Mario López Tobar: "Chile no puede darse el lujo de disponer de una línea de aviones a reacción sin uñas y dientes". Es así, que tras largas negociaciones y análisis a principios de los 80, la FACh selecciona al CASA C-101 Aviojet. Para poder cumplir a cabalidad las exigencias realizadas por la Fuerza Aérea, se reemplazó el motor original por un Garrett TFE-731-3 de 1700 kg de empuje. Esta versión modificada del C-101, es conocida en España como C-101BB y en Chile como T-36 BB Halcón, que entró en servicio en 1982, con el Grupo N°4 en Iquique.
Posteriormente, la FACh solicita a la empresa CASA el desarrollo de una versión más potente del C-101, capacitado para realizar las misiones llevadas a cabo por el A-37 Dragonfly. Esta nueva versión del C-101 estuvo lista en 1983, pasándose a denominar C-101 CC o A-36 CC Halcón. Esta versión puede desempeñar misiones de ataque a tierra, reconocimiento, escolta, entrenamiento armado, etc. Puede transportar 1800 kg de carga táctica, distribuida en seis soportes alares, además de su cañón o ametralladoras. Está propulsado por un Garrett TFE-731-5 que le proporciona un empuje máximo de 2132 kg y uno intermedio de 1900 kg. La velocidad horizontal máxima del avión se obtiene a los 3500 mt de altitud y es de 833 km/hr con el empuje máximo y de 815 km/hr con empuje intermedio a 6100 mt.
Sus posibilidades tácticas son muy amplias, tanto por la variedad de armamento que puede llevar como por su cantidad. Dispone como armamento fijo de un cañón DEFA 553 de 30 mm y 1200 disparos por minuto alojado en una barquilla ventral en el fuselaje, con una capacidad de 130 proyectiles. El cañón está provisto de un sistema de amortiguación que reduce sensiblemente el retroceso y los cartuchos vacíos son lanzados al exterior almacenándose las grapas en un compartimiento especial.
El A-36 Halcón posee seis estaciones de armas bajo los planos, lo que unido al bajo consumo específico de combustible de su turbina, permite que los mismos sean siempre ocupados por armamento al no necesitar para ningún perfil de vuelo el uso de depósitos suplementarios de combustible. Su carga táctica llega a los 1800 kg entre bombas de propósito general, lanzacohetes de distinto milimetraje y misiles aire aire.
A mediados de los 90, se dio inicio a un completo plan de modernización de los A-36 Halcón, el cual incluía la incorporación de un nuevo sistema de navegación y ataque, un pequeño radar telemétrico de fabricación nacional denominado Toqui, HUD similares a los empleados por los Elkan y la instalación de misiles Rafael Pedro Shafrir II en pilones subalares- siendo éste el detalle más importante- lo que lo habilitaría para realizar misiones aire aire o de superioridad aérea puntual, capacidad similar a la adquirida por los Hawk 100 de la RAF. Todos estos trabajos dieron como resultado al A-36 Halcón II, que fue presentado a la prensa el 31 de Julio de 1996.
podrian colocarle una sonda para cargar combustible en vuelo
saludos
