A finales del siglo XX la US Army tenía la necesidad de jubilar al viejo y conocido fusil M-16, tan conocido y usado en la Guerra de Vietnam, sobretodo por su mania a encasquillarse en momentos dificiles.
Se probaron varios diseños y en 2003 el ejercito se decidió por un modelo: el rifle XM-8. Éste, y no su homologo ruso (el actual Ak-101 y sus variantes) posiblemente serán durante las proximas décadas el mejor fusil de asalto. Y costará hacer otro mejor.
Ambas armas son muy parecidas en cuanto a sus capacidades (exteriormete no tienen nada que ver). Sin embargo, el XM-8 tiene mayor carencia de disparo, como ya ocurría con el M-16.
Pero lo que realmente impacta de este arma, no son sus capacidades; sino su flexibilidad en cuanto a funciones. Por primera vez un fusil de asalto fuede realizar todas las funciones de un arma de fuego: Fusil de asalto, lanzagranadas, francotirador, ametrallador ligero e incluso pistola de mano. No es como en otras armas anteriores, que cada versión tenia su especialidad. Aqui se trata de que un único fusil que puede realizar todo tipo de funciones.
Nunca antes en la historia de armamentística se habia visto arma igual, con tantas funciones. Se cree que será el arma oficial del USMC (United States Marine Corps) para dentro de 4 años. Aun todavía se están haciendo pruebas e investigaciones sobre el arma.
En esta imagen se pueden ver las distintas posiciones del XM-8.
Los datos fueron extraidos de Ciencia, tecnología y sociedad para todos
Descripción técnica.
El XM8 es un derivado del rifle de asalto de Koch-objetante G36, y así esto es casi similar a aquel rifle en el diseño y el funcionamiento. XM8 destaca un golpe corto de pistón, el gas la acción manejada, con el cierre de cerrojo rotativo. Los barriles son rápidos desmontables, y planearon estar disponible en varios tamaños, en los límites de 229 mm (9.5 pulgadas) para la versión Compact/PDW, 318mm (12.5 pulgadas) en la versión Básica, y dos 508mm (20in) barriles, un para la versión de Tirador De primera/francotirador, y más pesado un (con el bípode) para la Escuadrilla el papel de Rifle Automático. La construcción entera está modular y construida alrededor del receptor de polímero con el grupo de cerrojo; los alojamientos de revista fácilmente podrían ser cambiados para la compatibilidad con varios tipos de revistas; vario buttstocks podría ser instalado un segundo para varios papeles (el estándar buttstock es un telescoped 5 posición ajustable un). La cima del receptor es encajada con el carril de vista propietario, que puede aceptar el punto rojo iluminado (collimator) la vista, o cualquier otro tipo de ver el equipo. Forend desmontable estará disponible en varios tamaños, y podría ser substituido por XM320 40mm el lanzador de granada (HK mejorado AG36).
Calibre: 5.56x45 mm OTAN
Acción: el Gas funcionó, dando vueltas sobre el cerrojo
Longitud total: 838 mm en la configuración básica, el extremo se extendió
Longitud de barril: 318 mm en configuración básica; también 229 mm en Compacto y 508 mm en el Tirador de primera y VIERON versiones
Peso: 2.659 kilogramos vacíos en configuración básica
Capacidad de disparo: ~ 750 rondas por minuto
Capacidad de carga: 30 rondas (STANAG) o tambor(bidón) de 100 rondas doble en papel de Rifle/Ver Automático