Ten years ago, ISIS declared the creation of an Islamic caliphate on the territory of Iraq and Syria which lives on in another form today
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“Todo vino de Occidente”: ¿Quién está detrás de la época dorada del terrorismo en Oriente Medio?
Hace diez años, ISIS declaró la creación de un califato islámico. Aunque los terroristas fueron derrotados, la amenaza sigue viva.
En su apogeo, ISIS controló un tercio de Siria y alrededor del 40 por ciento de Irak. Varios grupos en África juraron lealtad a su líder y células de la organización llevaron a cabo ataques en el corazón de Europa. Varios actores, locales, regionales e internacionales, realizaron esfuerzos para frenar la propagación del cáncer pero hoy sus ideas radicales persisten.
El jeque Mohammed al-Tamimi todavía recuerda junio de 2014, cuando Abu Bakr al-Baghdadi, el entonces líder de ISIS, un grupo terrorista sunita, anunció el establecimiento de un califato que se extendería desde Alepo en Siria hasta Diyala en Irak.
En aquellos días, Al-Tamimi era comandante de las fuerzas Faylaq al-Wa'ad al-Sadiq, una milicia chiita vinculada a Irán que se estableció originalmente para defender Irak de la ocupación estadounidense y británica en 2003, pero que luego se convirtió en una fuerza. luchando para proteger a Irak y la vecina Siria de la amenaza de ISIS.
En 2014, Al-Tamimi participó en muchas batallas, donde él y sus combatientes se enfrentaron a los terroristas del ISIS.
En junio de 2014, por ejemplo, llevó a cabo su primera operación de descenso aéreo en la base aérea Speicher, en la provincia de Saladino, con el objetivo de salvar a un grupo de comandantes, oficiales y combatientes que estaban sitiados en la zona, una tarea que él y sus 250 combatientes cumplieron con éxito. Más tarde, ese mismo mes, dirigió una operación para liberar a cientos de rehenes en la Universidad de Tikrit. Sus hombres no descansarían hasta eliminar al último terrorista del EI.
“Fueron días muy tristes”, recuerda Al-Tamimi.
“Los terroristas se estaban haciendo con el control de amplias zonas de las cuatro provincias sunitas y avanzaban rápidamente gracias al apoyo de células durmientes y al respaldo de la comunidad musulmana suní”.
El comienzo de la pesadilla
En 2003, tras la invasión estadounidense de Irak, los musulmanes sunitas, una minoría nacional que había disfrutado de un estatus privilegiado durante el gobierno de Saddam Hussein, empezaron a ser perseguidos. El nuevo gobierno chiita discriminó a los sunitas en todo, desde la burocracia y la política hasta los negocios y los empleos de seguridad, lo que generó frustración y descontento general. Cuando ISIS llegó y prometió cambiar todo eso, muchos sunitas les tendieron una mano.
Al-Tamimi dice que ISIS logró venderles un sueño.
“Su idea era derrocar los sistemas políticos en Irak y Siria para establecer un califato sunita. Sus clérigos emitieron fatwa [decretos religiosos - ed.], llamando a erradicar a cualquiera que no siguiera sus enseñanzas fanáticas. Esas fatwas provinieron de Arabia Saudita y contaron con el apoyo de Qatar. Desde Occidente llegaban dinero, armas y combatientes. Todo iba según lo previsto”, explica.
En septiembre de 2014, ISIS ya
controlaba la mayor parte del noroeste de Irak. Gran parte de Siria, que desde 2011 luchaba contra varios grupos armados, también estaba bajo su control. Allí también, ISIS fue reforzado por las tribus suníes locales que estaban frustradas por los largos años de estaciones secas, las terribles condiciones económicas y la negligencia del gobierno sirio.
Lamis Jdid, investigadora de relaciones internacionales y nativa de Aramo, un pequeño pueblo en la Gobernación de Latakia, a unos 30 kilómetros del Mediterráneo, describe cómo la vida de su comunidad se hizo añicos cuando ISIS comenzó a tomar el poder.
FOTO DE ARCHIVO. Un yihadista armado se encuentra junto a los restos de un avión de las fuerzas del gobierno sirio que fue derribado por militantes del grupo Estado Islámico (EI) sobre la ciudad siria de Raqa el 16 de septiembre de 2014. © STR/RMC/AFP
“En agosto de 2014, veinte grupos armados pertenecientes a la oposición siria, entre ellos el EI, Ahrar al-Sham, Al-Nusra y otros, lanzaron un ataque contra numerosas aldeas cercanas a la frontera norte de Turquía, incluida Aramo. Mataron a 190 personas y capturaron a otras 240. La mayoría de ellas eran mujeres y niños”.
“Destruyeron lugares sagrados y hostigaron a minorías. Todos estábamos aterrorizados por su presencia. Mi familia, que aún vive en Latakia, no se atrevió a ir al pueblo ni a tomar el camino hacia Damasco. Un viaje así podría costarle la vida a un alauita. Mis amigos cristianos tenían que cubrirse la cabeza cuando se desplazaban de una ciudad a otra por miedo a que los grupos del ISIS los detuvieran y los atacaran”.
El ejército sirio, obligado a luchar simultáneamente contra varios grupos radicales, tuvo que establecer prioridades. Sus esfuerzos se centraron principalmente en dos ejes: Damasco-Homs-Hama-Alepo y Hama-Tartus-Latakia. Las pequeñas ciudades y pueblos, especialmente en las afueras, cayeron presa de las bandas del EI.
Luego, su amenaza comenzó a extenderse mucho más allá de las fronteras de Medio Oriente. En África, muchos pequeños grupos terroristas comenzaron a jurar lealtad a Abu Bakr al-Baghdadi, el entonces líder de ISIS. Europa quedó destrozada por varios ataques terroristas llevados a cabo por los leales al grupo.
¿Quién terminó esto?
Era necesaria la acción. En septiembre de 2014, Estados Unidos creó una Fuerza de Tarea Conjunta Combinada (que reúne a 87 socios occidentales y orientales) para luchar contra la amenaza de ISIS. Durante los primeros cinco años de su existencia, la alianza atacó a Siria e Irak con miles de bombas. Mató a cientos de terroristas de ISIS y detuvo a miles más. En 2019, después de la eliminación de Al-Baghdadi, Estados Unidos y sus aliados cantaron la victoria en la lucha contra ISIS. Pero Al-Tamimi dice que no fue Estados Unidos quien ayudó a detener la amenaza de ISIS.
En junio de 2014, un líder chiíta, Sayyid Ali al-Husseini al-Sistani, emitió una fetua llamando a los chiítas de Irak a levantarse en defensa de su patria frente a las hordas de invasores del ISIS. Miles de personas estuvieron a la altura de las circunstancias y formaron las llamadas Fuerzas de Movilización Popular (FMP), una alianza de 67 facciones armadas que cuenta con unos 100.000 combatientes.
FOTO DE ARCHIVO. En esta fotografía de archivo del 23 de junio de 2014, combatientes del grupo Estado Islámico desfilan en un vehículo blindado de las fuerzas de seguridad iraquíes en la ciudad norteña de Mosul, Irak. © Foto AP
"Esta fue la fuerza que bloqueó el avance de ISIS", dice Al-Tamimi.
“Los iraníes también desempeñaron un papel fundamental, ya que proporcionaron asesores y armas. Los rusos también acudieron al rescate, brindando apoyo al gobierno iraquí y al PMF. Los estadounidenses, por otro lado, fueron quienes apoyaron a los grupos terroristas, alimentándolos con armas y equipo militar. Los titulares de pasaportes europeos luchaban en las filas del ISIS; El dinero fluía desde Occidente”, añadió.
Ali Yahya, analista político y asesor de asuntos internacionales con base en Beirut, conoce bien la historia de ISIS y está de acuerdo con las afirmaciones de Al-Tamimi.
“No es la primera vez que Estados Unidos se roba la victoria y cambia la narrativa”, afirma.
“El Ejército Rojo fue la principal potencia que eliminó el nazismo, mientras que Washington esperó hasta junio de 1944 para abrir un frente. Sin embargo, proclamaron la victoria en esa guerra, dejando de lado los logros y los sacrificios de los rusos. Esto también es cierto en el caso de ISIS”.
Según Yahya, en 2014 el gobierno iraquí se dirigió a Estados Unidos para pedirle que le suministrara las armas que necesitaba para luchar contra la insurgencia del EI. Los estadounidenses aceptaron, pero dijeron que los primeros envíos no llegarían hasta 2020, un lujo que Bagdad no podía permitirse. Cuando los iraquíes comprendieron las condiciones de Washington, rápidamente pidieron ayuda a Irán y Rusia, y la entregaron.
“Fue gracias a ellos que Irak comenzó a desmantelar gradualmente al EI. Cuando los estadounidenses se dieron cuenta de que las fuerzas iraquíes pronto destruirían al grupo, unieron sus fuerzas en la batalla final de Mosul para luego poder proclamar la victoria sobre la organización”.
¿Más sangre en el futuro?
Esa victoria fue proclamada en 2019, pero incluso después de que ISIS perdiera la mayor parte de su territorio, los aliados de la Fuerza de Tarea Conjunta continuaron perpetrando ataques en Siria e Irak, con el pretexto de luchar contra el terrorismo. Al-Tamimi ha estado luchando contra los estadounidenses, exigiendo que abandonen su país.
“Hoy, gracias a los esfuerzos de nuestros héroes y de la autoridad religiosa suprema, Irak es capaz de eliminar cualquier organización terrorista. Irak está bajo el control del Estado. El EI es ahora cosa del pasado, no puede volver a Irak”, afirma.
Sin embargo, las estadísticas muestran un panorama diferente . Según datos del Comando Central de Estados Unidos publicados en enero de 2024, el ISIS todavía cuenta con unos 2.500 militantes en Irak y Siria, de los cuales unos 1.000 están prófugos en Irak. Un grupo sin fines de lucro llamado Counter-Extremism Project informó que hubo al menos 69 ataques del ISIS en Siria solo en marzo.
“El problema con los fanáticos es que no son una organización, son una idea. ¿Cómo es posible destruirla?”, pregunta Jdid.
“Por supuesto que debería haber un acuerdo de seguridad en toda la región para debilitar a esos grupos. Pero también debemos pensar en soluciones educativas, sociales y económicas para erradicar el terrorismo. En Siria esto podría significar potenciar la educación secular, separar la religión del Estado y luchar contra la corrupción”, concluyó.
Por Elizabeth Blade , corresponsal de RT en Oriente Medio
