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Mensaje: <blockquote data-quote="Shandor" data-source="post: 1550938" data-attributes="member: 50">SUBMARINOS ALEMANES EN  MAR DEL PLATA.__ __LA RENDICIÓN DE ALEMANIA__  __A las 8,30 hs. del 5 de mayo de 1945 cesaron su resistencia en elteatro de operaciones europeo las Fuerzas Armadas alemanas. El GranAlmirante Doenitz, que había conducido hasta el borde del éxitototal la campaña submarina alemana y que ahora -por mandato deHitler- asumía la responsabilidad de la rendición, comunicómediante mensaje especial (núm. 0953/4) a sus preciados submarinistasla dramática nueva: Alemania había sido vencida. Conocida lacapitulación automáticamente entró en vigor la operación "ArcoIris": el grueso de la flota germana se hundía a sí misma. Elloprovocó la inmediata reacción del Alto Comando Aliado, que exigió aDoenitz pusiera fin a la destrucción de buques en cumplimiento de lascláusulas de rendición. El 6 de mayo, por Radio Flensburgo, Doenitzrecordó al personal naval "...la prohibición de hundir los barcos odejarlos inservibles mediante la destrucción de toda o parte de susmaquinarias o instalaciones".__ __Efectuada la capitulación de Reims el 8 de mayo, ese mismo día elAlmirantazgo Británico radió un mensaje a los submarinos alemanes enalta mar, advirtiéndoles que, bajo el riesgo de quedar fuera de laley, "...deberán subir a la superficie; izando una bandera o pendónnegro, informando respecto a su posición en lenguaje claro a laestación inalámbrica más cercana y seguirán navegando ensuperficie hacia aquellos puertos que les sean indicados, con torpedosdesarmados y el cañón en crujía ".__El 8 de mayo se registraron las últimas acciones bélicas de lossubmarinos germanos; frente a las costas del noroeste europeo fueronhundidos el vapor inglés "Avondale Park" y también un cargueronoruego.__El 9 de mayo, a 50 millas del Cabo Lizard , emergió izando un pañonegro el "U-249", en acatamiento a las instrucciones de rendición deeste submarino en los siguientes días más de sesenta submarinos seentregaron en puertos de Escocia, Irlanda, Gibraltar y Noruega; cincolo hicieron en aguas norteamericanas y uno en Canadá.__El 11 de mayo la agencia informativa "United Press" difundió unanoticia que causó sensación en Chile y Latinoamérica: el jefe delDistrito Naval Norte de Chile "habría" anunciado que un submarinoalemán navegaba frente a Iquique. La misma agencia informó mástarde de una "conversación entre la tripulación alemana que pedíapermiso para rendir el submarino en el puerto de Tocopilla y el Jefede la Base que accedía a lo solicitado". No obstante ésta y otrasminuciosas "informaciones" de la U.P. al respecto, no se tuvieron endía posteriores más noticias del presunto sumergible alemán.__El 20 de mayo el "U-963" emergió cerca de la costa portuguesa ydespués de abrir los grifos de inundación, su tripulación abandonóla nave en botes neumáticos. Con la presencia de este últimosubmarino, todo parecía indicar que finalmente el Atlántico estabalibre de submarinos alemanes.__Para fines de mayo el Almirantazgo Británico tenia en su poder a lasmás altas autoridades navales del Reich, como así también a losproyectistas de la guerra submarina. A ello había que agregar lostestimonios de los jefes de flotillas; la información de losastilleros; el diario de operaciones del comando de submarinos y todala documentación secreta; en resumen, la Kriegmarine no tenía yasecreto alguno que no estuviera en poder de los ingleses. Así, éstosestaban en condiciones de establecer la cantidad de submarinosalemanes en alta mar al final de la guerra.__"Sobre la base de la información disponible, fue que en la noche del28 al 29 de mayo de 1945 el almirantazgo comunicó a todos los paísesque "... los buques que naveguen en el Atlántico podrán hacerlo conlas luces encendidas". No obstante su laconismo , en nada disminuyo latremenda fuerza del anuncio ingles: después de casi 6 años, elAtlántico podría ser navegado sin temor a los "lobos grises". Ciertoera que aun se desconocían el paradero de algunos pocos submarinos,pero resultaba posible que sus tripulaciones hubieran destruido lasnaves y desembarcado secretamente en Noruega u otro lugar paraintentar el regreso al hogar; también resultaba posible quesubmarinos considerados "averiados" en realidad estuvieran hundidos.__Cuando el 3 de Junio otro submarino germano se presento ante Leixoes,Portugal, el periodismo de las potencias vencedoras difundió lateoría de "Hitler huyendo en submarino hacia alguna remota basesecreta" y el de la "colaboración con Japón". Si bien laInteligencia naval de los Estados Unidos e Inglaterra no era influidapor tales fantasías periodísticas, no dejo por cierto de llamarlesla atención la presencia de un sumergible a casi un mes finalizada ylas declaraciones de los jefes navales prisioneros. Una vez hecho estoy para tranquilizar la opinión publica, el 13 de junio elDepartamento de marina de los Estados Unidos hizo conocer la siguientedeclaración : "si bien se desconoce la suerte de 4 ó 6 submarinosalemanes en el Atlántico, se cree que han sido hundidos... por otraparte se tiene la seguridad de que (en caso de que hubiera alguno) nooperan ya en el atlántico y no es de creer que alguno tenga elsuficiente radio de acción para llegar a Japón".__En tanto la marina norteamericana emitía tal declaración, dossubmarinos germanos, con armamento completo, se deslizaban a máximavelocidad bajo las aguas del Atlántico Norte eludiendo todo contactocon naves de superficies.__El 9 de julio una dramática noticia conmovía a América latina; elcrucero brasileño "Bahía" había naufragado en las cercanías de lasrocas de San Pedro y San Pablo. El siniestro había ocurrido el 4 dejulio, pero recién se tomo conocimiento cinco días mas tarde cuandoel carguero ingles "Belfa" comunico haber recogido una balsa con 33sobrevivientes del "Bahía".__En un primer momento las autoridades de la Armada Brasileñaconsideraron que la tragedia pudo ocasionarla una mina a la deriva,dada la seguridad de las pólvoras modernas que hacia muy improbablela explosión de la santa bárbara del buque por combustiónespontánea. Pero 24 horas después de conocido el hundimiento delbahía, una noticia sensacional vendría a agitar al Brasil: Unsubmarino se rendía en la Argentina.__ __EL U530__ __En la mañana del 10 de julio el puerto de mar del plata registrabasus tareas habituales. La bruma del invierno marplatense obligaba alas barcas de los pescadores a realizar sus tareas no lejos de lacosta; a 2 kilómetros, la base de submarinos de la marina de guerraArgentina desarrollaba su rutina, hasta que el personal de vigilanciaadvirtió a las 7:30 horas que, 4 ó 5 Km mar adentro, una naveefectuaba señales luminosas; minutos antes de que en la base desubmarinos se advirtiera los destellos luminosos 2 barcas que estabanen plena faena vieron surgir a menos de 100 metros la torreta de unsubmarino que en pocos segundos emergió totalmente.__ __Altamente familiarizados con las siluetas de los sumergiblesnacionales, los pescadores comprendieron inmediatamente, que setrataba de una nave extranjera, lo que confirmaron cuando el puente dela misma se pobló de gente rubia "que hablaban en idioma complicado".Mientras los pescadores estaban absortos ante la sorprendenteaparición, desde el puente del submarino una lámpara comenzó atransmitir un mensaje luminoso que fue el advertido desde la base.__Notificado el comandante de la misma de la novedad, ésteinmediatamente se hizo presente en la sala de observación dandopersonal lectura al mensaje. Su sorpresa no pudo ser mayor, el mismodecía: "German Submarine".____ _Por más de quince minutos intercambiaron mensajes el comandantegermano y el jefe accidental de la base Mar del Plata, capitán decorbeta Ramón Sayús. Luego de identificar a su nave como el "U-530",el comandante alemán informo que deseaba rendirla pacíficamente.Aceptada la solicitud, el U-530 reanudó lentamente la marcha parafinalmente atracar, al costado del guardacostas General Belgrano.Cumplidas las maniobras de amarre y luciendo sus condecoraciones deguerra, el comandante alemán, Teniente de navío Otto Vermouth,formó a sus hombres en cubierta para recibir a las autoridadesargentinas. Una vez éstas a bordo, el teniente Vermouth arengó a sussubordinados, siendo a continuación notificado que él y sus hombresdebían abandonar la nave en calidad de prisioneros de guerra.Finalizo así, la larga travesía del U-530, si bien aun, debíaafrontar dos graves sospechas: la presencia de Hitler o colaboradoressuyos a bordo y el presunto torpedeamiento del "Bahía"._Botado el 28 de julio de 1942 en los astilleros "Deutsche Werft" deHamburgo, el "U-530" pertenecía a la clase IX C, con undesplazamiento de 1.144/1.247 t. Con carga completa de fuel-oil (214t.), su autonomía era de 11.400 Km, pudiendo desarrollar unavelocidad de superficie de 18 nudos y en inmersión de 7 nudos. Elarmamento consistía en un cañón de 10,5 cm.; un cañón A/A de 3,7cm. y 2 ametralladoras A/A de 20 mm , seis tubos lanzatorpedos de 21pulgadas -cuatro en proa y dos a popa- con 21 torpedos a bordo.También podía transportar 33 minas y estaba equipado con Snorkel. Almando del teniente Vermouth que realizaba su primer viaje comocomandante y 54 tripulantes, el "U-530" zarpó de Kiel el 19 defebrero de 1945 con rumbo a Noruega. Reaprovisionado en Christiansand,el sumergible marchó hacia su zona de operaciones en el AtlánticoNorte, donde recibió la noticia de la capitulación. Reunidos enconsejo, oficiales y tripulantes decidieron ignorar la orden deemerger dada por los aliados, intentando en cambio el viaje haciaArgentina.__Este acto de desobediencia a la determinación final de su gobierno ya la orden de las potencias vencedoras, puso a un puñado de hombresen una situación extraordinaria, inédita en la historia, que lesconfería absoluta libertad de decisión en una poderosa unidad deataque. Pero tal condición, con sus falsos atractivos, llevabaimplícita grandes riesgos, uno de los cuales era la falta deautoridad oficial que sirviera de respaldo al teniente Vermouth paraimponer castigos a bordo.__Comenzó así a deteriorarse la disciplina, abandonándose las tareasde mantenimiento y limpieza, lo que explica el aspecto del submarinoal llegar a Mar del Plata: sin rastros de pintura y carcomido por laherrumbre el casco, en tanto que los compartimientos interioresofrecían un aspecto "desconcertante" -al decir de un oficialargentino- por la suciedad y confusión que en ellos reinaba. Pocoantes de llegar a la costa Argentina, fueron desmontados y arrojadosal mar el cañón de cubierta y el A/A de 3,7 cm., junto con toda lamunición. Siguieron el mismo camino los torpedos, las cartas denavegación, los libros de claves y el cuaderno de bitácora; tambiénse destruyeron los aparatos y sistemas considerados "secretos".__Casi agotado el combustible y sin víveres, dos meses después definalizada la guerra en Europa llegaba a Mar del Plata el 9 de juliode 1945 -día de la independencia Argentina- la nave alemana,provocando asombro y comentarios en todo el mundo. En la tarde del 12de julio la cubierta del: "U-530" fue escenario de una sencillaceremonia: el teniente Vermouth firmaba el acta de rendición,izándose a continuación la bandera Argentina en el puente de lanave.__Con tal acto, concluyó oficialmente la vida bélica del submarinogermano, que en su larga travesía final había establecido un"record" de larga distancia para tal tipo de naves y, además el denavegación con Snorkel. Sin embargo, pronto ambas marcas seríanbatidas por otro submarino alemán.__Dadas las circunstancias, la primera pregunta que individualmente sele formuló a Vermouth y sus hombres era por demás inevitable:¿estuvo Hitler o algún otro dirigente del Reich a bordo? Lasrotundas negativas de los marinos germanos a tal presunción larespaldaron con el argumento de que el fin de la guerra les habíasorprendido en alta mar y que entonces habían decidido viajar hastala Argentina con el fin de eludir el duro cautiverio de losvencedores. Cierto era que en la Argentina también había declaradola guerra al Reich pero ellos consideraban que era un acto producidopor especiales circunstancias diplomáticas.__Las declaraciones de los prisioneros eran complementadas conminuciosas pericias técnicas a bordo del sumergible y, además, conla información que enviaba el alto comando aliado. La posibilidad deuna confabulación de silencio entre los 54 tripulantes pronto quedótambién descartada, ya que resultaba imposible, y se emplearon variosmétodos para comprobar que secretos de trascendencia pudieran serguardados con éxito por tantas personas.__Otro de los aspectos que llamó la atención de los investigadoresfue la juventud del comandante alemán. Sólo 25 años, y de latripulación. -edad promedio 23 años- comprobándose posteriormenteque ello era causa directa de la campaña anti-submarina de losaliados, que obligó al mando alemán a reemplazar las bajas conpersonal cada vez más joven. Por otra parte submarinistas con mayorexperiencia eran retirados del frente hasta que estuvieran en serviciolos nuevos submarinos tipo XXI y XXIII.__En lo que se refería al "Bahía" los alemanes manifestarondesconocer lo que pudo ocurrirle a dicha nave, ya que ellos habíanpasado con anterioridad al 4 de julio y a más de 150 millas de lasrocas de San Pedro y San Pablo. No obstante tales afirmaciones, lo quesacó de dudas a los investigadores sobre la responsabilidad del"U-530" en el desastre fueron las 3.500 millas existentes entre lasrocas de San Pedro y San Pablo y Mar del Plata, distancia ésta que nopodía ser salvada por el submarino en escasos cinco días denavegación. De haber demorado dos o tres días más su entrada a Mardel Plata el "U-530", su comandante se habría visto en gravesaprietos, pues las pruebas a su favor como eran el libro de bitácoray las cartas de navegación con la ruta seguida, las había arrojadoal mar.__Teniendo en cuenta las declaraciones de los prisioneros, lascomprobaciones que se efectuaron y los informes enviados por losaliados, el 13 de julio la Armada Argentina emitió un comunicado enel que se informaba al público "que ningún dirigente político omilitar de Alemania viajó a bordo del "U-530" y que tal nave era porcompleto ajena al desastre del "Bahía".__La prensa internacional dedicó amplios comentarios al "U-530",deslizando hipótesis que, en algunos casos, resultaron ser verdaderascreaciones de "ciencia-ficción". El diario soviético "Izvestia'' ensu edición del 12 de julio, consideró "que seria interesante saberquién ha viajado oculto" en dicho sumergible y también "quién pudoabastecer a esa nave pirata con alimentos y combustible durante losdos últimos meses".__También la prensa brasileña se mostró agresiva -31 mercantes deBrasil fueron hundidos por submarinos germanos- no vacilando enseñalar al "U-530" como autor de la tragedia del "Bahía. Lo notabledel caso es que altas autoridades navales de Brasil avalaronpúblicamente tal posibilidad, sin tener en cuenta detalles técnicosy sin esperar el resultado de las investigaciones que se efectuaban enla Argentina. Así es como el jefe del Distrito Naval Río de Janeiro-al que pertenecía el "Bahía"- almirante Dodswort Martins, pocashoras después de conocerse la presencia del submarino alemán enArgentina declaró al periodismo, que "según mis cálculos denavegación el U-530 pudo haber estado en el sitio del desastre delBahía en la mañana del 4 de julio".__Pocos días después, el mismo oficial volvió sobre el tema,señalando la "posibilidad de que el corsario nazi que se rindió enMar del Plata haya pasado por el lugar del desastre y colocadominas...desde el lado moral del asunto el comandante nazi se hallabaen un estado de latente agresividad contra Brasil, en virtud de que,pudiendo elegir un puerto brasileño para rendirse, no lo hizo así".__"Por otra parte", agrega el marino brasileño, "resulta inadmisiblela explosión espontánea de la santabárbara del Bahía". Ya fuerepor las pasiones propias de la época y/o por transferirresponsabilidades, las arriesgadas afirmaciones del almirante Martinsfueron contestadas por el dictamen oficial de la comisiónInvestigadora del caso "Bahía": la nave fue destruida por laexplosión del pañol de municiones.__La presencia del submarino alemán a más de dos meses de finalizadala guerra, era capaz de convertirse en otro elemento perturbador delas ya difíciles relaciones entre Argentina y los Estados Unidos.__La renuencia Argentina a declarar la guerra al Eje (recién severificó esto el 27/3/45); la negativa campaña de medios políticosy periodísticos de la Unión contra el gobierno argentino y ladesembozada actividad "extra diplomática" del embajador SprullleBraden, ya de por sí factores de tensión suficientes como para quela sospecha que se admitía a dirigentes del III Reich en la Patagonau otro lugar del territorio nacional, sirviera de nuevasjustificaciones para quienes estaban empeñados en deteriorar laposición internacional de Argentina.__Así es como se dio rápida respuesta afirmativa a la solicitud queel 10 de julio presentaron los agregados navales de Norteamérica eInglaterra, para inspeccionar la nave rendida, Posteriormente secursaron invitaciones a los agregados navales de varios paísessudamericanos para visitar el "U-530", proporcionándoseles toda lainformación técnica que requirieron. Lo fundamental sin embargo erael destino final del "U-530": ¿quedaría incorporado como legítimapresa de guerra a la Armada Argentina y sujeta a sus leyes latripulación? Atento a la delicada situación Internacional, elgobierno ordenó que se formara una comisión especial encargada deestudiar el caso y elevar al Ejecutivo las correspondientesrecomendaciones.__En sólo48 horas se expidió la mencionada comisión, que en sudictamen señaló".. .que el submarino (U-530) ha violado, voluntariao involuntariamente los compromisos contraídos en el acta derendición de Reims..., de los términos de la rendición no se suponeotra cosa que la entrega en forma incondicional, a las fuerzas aliadasy la forma y la oportunidad de su entrega está establecida en el actade rendición del 8 de mayo, por lo que el comandante del submarinodebió emerger izando una bandera negra..., rendida a las fuerzasargentinas, en una base Argentina, cumple a su gobierno poner elsubmarino (U-530) a disposición de los gobiernos de Estados Unidos eInglaterra, juntamente con su tripulación y las actuaciones que hayanrealizado nuestras fuerzas navales. Buenos Aires, julio 13 de 1945".__Aceptada tal conclusión -de innegables fallas- el 18 de julio elgobierno argentino -presidente ; General Edelmiro J. Farrel ;vicepresidente y ministro de Guerra, Coronel Juan D. Perón- notificóa Londres y Washington la decisión de entregar al submarino y sustripulantes. De común acuerdo los aliados decidieron que la marinanorteamericana se hiciera cargo del "U-530", enviando para tal efectouna dotación de 35 hombres a la Argentina. Vanos pues, habían sidolos esfuerzos de Vermouth y sus hombres por eludir los campos deconcentración y fallidas resultaron las esperanzas de los marinosargentinos que querían para su bandera tan moderna unidad de ataque.__Casi sin tener en cuenta los comunicados oficiales, la Imaginaciónpopular forjaba sus propias teorías y levantaba sospechas de todaclase en torno al "U-530". Por cierto contribuía a ello en granmedida la prensa sensacionalista y además, el aura que rodeaba a lossubmarinos germanos que eran considerados con poderes poco menos quemágicos.__En este contexto, no es de extrañar que a partir del "U-530" seprodujera una psicosis colectiva en ciudades y poblados de litoralmarítimo argentino, sucediéndose las denuncias sobre "submarinosalemanes merodeando cerca de las costas". El 16 de julio más de unadocena de vecinos de San Clemente del Tuyu, comunicaron a lasautoridades haber observado dos submarinos alemanes a 5 ó 6kilómetros de la costa". Los testimonios de tantos "observadores"movilizaron a la Marina y el Ejército, que inmediatamente dispusieronun intenso patrullaje, aeronaval de la zona y el registro de las playapara buscar indicios de desembarcos.__En días sucesivos se efectuaron nuevas denuncias, llegando un"observador" a declarar que la identificación de uno de lossumergibles era "U-124". Sin embargo, el submarino alemán con talnúmero había sido hundido el 2 de abril de 1943 al oeste de Oporto.Lo notable del caso es que la psicosis de los submarinos, por asíllamarlo, se extendió hasta Brasil y Uruguay, donde también sedenunciaron "avistajes" de tales naves. ¡Tal parecía que toda unamanada de "lobos grises" navegaba por el Atlántico sur con rumbo eintenciones desconocidas bajo el mando directo del Querer! Lasnoticias provenientes de Sudamérica hallaron amplio eco en losservicios de inteligencia aliados que, a más de estar ya ocupados porla extraña presencia del "U-530", debían ahora tener en cuenta laposibilidad de que varios submarinos germanos estuvieran navegandohacia metas desconocidas.__Los investigadores contaron una vez más con la colaboración de losex altos jefes navales alemanes presos, a los que posteriormente seles permitió efectuar declaraciones públicas con el fin de disiparlos peligrosos rumores que corrían por el mundo. Así es como el 19de julio el almirante Godt señaló a los periodistas "no creer queHitler hubiera huido de Alemania, ya que es imposible para un hombrecomo el Fuehrer vivir como un señor X. Si Hitler no ha muerto enBerlín, es imposible que no lo sepamos Doenitz y yo".__Por su parte el. vicealmirante Helmuth afirmó que "si se hubiesenhecho preparativos (para sacar a Hitler de Alemania) yo hubiera tenidoque estar enterado".__El Senado norteamericano también se ocupó del tema, manteniendo unalarga reunión Informativa con representantes de la Armada. Altérmino de la reunión el senador Mendell Rivers anuncio a losperiodistas "que si bien la Armada de los Estados Unidos trata delocalizar lo que quede de submarinos alemanes por medio de aviones ybuques de superficie, no es de creer que alguno aun esté en el mar".Complementando tantas declaraciones y desmentidas, el 18 de julio laagencia U.P. informó que "en círculos oficiales del Departamento deMarina (norteamericano) se considera poco probable que alguno de loscuatro submarinos cuyo paradero se desconoce esté cerca de la costaArgentina, siendo indudable que debe haber un error en la noticia deque han visto submarinos nazis cerca de ese país..."__ __EL U977__ __17 de agosto de 1945. La Argentina rendía homenaje a su héroemáximo, el General José de San Martín, con motivo de cumplirse unnuevo aniversario de su muerte. Por tal causa la actividad en la basenaval Mar del Plata era casi nula, siendo lo único destacable elanuncio que regresaban a sus apostaderos el rastreador "Py" y elsubmarino "Salta", luego de cumplir una misión de patrulla, ya a unasocho millas de la base y siendo las 9,15 horas, ambas unidadesargentinas advirtieron, en superficie, a un submarino extranjero queinmediatamente empezó a emitir con el destellador un mensaje cuyotexto fue instantáneamente presentido por los marinos argentinos:"German Submarine".__ _Identificándose como el "U-977" al mando del capitán de fragataHeinz Schaeffer, el comandante alemán aceptó que una dotación depresa se hiciera cargo de su nave.Luego de recibir en la cubierta al teniente de fragata Rodolfo SáenzValiente, que al mando de 8 hombres le comunico que su misión era lade impedir que el submarino fuera hundido o averiado, el capitánSchaeffer solicitó autorización para dirigir la entrada a puerto.___ _Flanqueado por los barcos argentinos ingresó en la rada de Mar delPlata a las 11 horas el "U-977", provocando su presencia (38 díasdespués que lo hiciera el "U-530") una verdadera conmoción enArgentina y América. Botado el 2 de marzo de 1943 en los astilleros"Blohm & Voss" de Hamburgo, el "U-977" pertenecía a la clase VII-C,con un desplazamiento de 769/871 toneladas. Su autonomía era de10.000 Km, pudiendo desarrollar una velocidad máxima en superficie de17 nudos y en inmersión de 7 nudos. Armado con cinco tuboslanzatorpedos -cuatro en proa y uno en popa- con 10 torpedos de 21pulgadas., disponía además de 4 A/A. de 3,7 cm. y 4 ametralladorasA/A. de 20 mm. Estaba equipado con Snorkel y equipo FU-M-B (paradetectar ondas de radar), disponiendo de los sistemas más avanzadospara burlar a las naves anti-submarinas. El 24 de diciembre de 1944 sehizo cargo del "U-977" el capitán Hemz Schaeffer, que abandonaba elmando de un submarino costero del tipo D-II.Las reparaciones del submarino que ahora comandaba Schaeffer sefueron demorando, debido a los bombardeos aliados que paralizaban eltrabajo en fábricas y astilleros.Ello hizo que recién el 26 de abril de 1945 el "U-977" zarpara conrumbo a Noruega para completar el alistamiento, y el 2 de mayoemprendiera la marcha hacia la misión encomendada: permanecer frentea Southampton y, de ser posible, entrar en el puerto. A poco de partirse averió irreparablemente el periscopio principal, decidiendoSchaeffer continuar el viaje, ya que si regresaban, con seguridadserían enviados a combatir en tierra.Pocos días después el "U-977" recibió el mensaje de Doenitz con elanuncio de la capitulación y posteriormente la orden de emerger dadapor los aliados. De inmediato el capitán Schaeffer reunió a sushombres para informarles de la situación internacional,anunciándoles que si bien a partir de ese momento no efectuaríaacción ofensiva alguna contra el enemigo, tampoco acataría susórdenes. Más aun: habla meditado un plan que consistía en viajarhasta la Argentina, país con el que Alemania siempre había mantenidocordiales relaciones, siendo un buen ejemplo de ello el trato que seles dispensara a los tripulantes del "Graff Spee"; por otra parte unode los suboficiales tenía parientes en dicho país y les podíainformar con detalles lo que era la Argentina.Dada la trascendencia del asunto, era algo que debían decidir entretodos. De los 48 tripulantes 30 votaron por el viaje a la Argentina,dos lo hicieron por España y otros 16 sólo querían volver junto asus familias, eran los casados. Se decidió que los casados seriandesembarcados en Noruega, cerca de Bergen, lo que se efectuó en lanoche del 10 de mayo.Luego de acordar que en caso de ser descubiertos declararíanpertenecer a un submarino hundido, desembarcaron los hombres,sucediendo el primer contratiempo: el submarino había varado cerca delas baterías noruegas. Luego de muchas horas, ya de día, pudo zafarla nave su posición no sin que antes le fueran disparadas variassalvas desde la costa. Superada con felicidad la dramática situaciónel "U-977" emprendió su sensacional viaje hasta la Argentina.El intenso patrullaje de los aliados en el Atlántico Norte, obligóa que gran parte del viaje se efectuara en inmersión, empleando elSnorkel para cargar los acumuladores. Al cumplirse los dos meses denavegación submarina el interior de la nave estaba cubierta de moho;los hombres con rostros macilentos y ojos hundidos sufrían lasconsecuencias del prolongado encierro en un submarino que navegabaconstantemente a 80 metros de profundidad, en una experiencia jamásintentada hasta el momento.Si a ello se agregan las condiciones técnicas de la nave, quetornaban imposible el desplazamiento de los hombres sin solicitarantes permiso era por demás lógico que el carácter de latripulación sufriera paulatinas alteraciones pasando desde el hoscomutismo hasta la agresión verbal y/o física por cualquier nimiedad.Se puso así a prueba la capacidad del comandante, que no obstantecarecer de respaldo oficial supo salir airoso de tan difícil prueba.Pese a sus 25 años de edad Schaeffer, dominó la situación en todomomento, llegando incluso a separar de su cargo al primer oficial quehabía cuestionado su autoridad legal.A los 66 días navegación submarina, alejados ya de la peligrosazona de Gibraltar, Schaeffer anunció a sus hombres que esa nochesubirían a la superficie. La emoción de la tripulación es fácil deimaginar.Habían establecido un récord mundial absoluto de navegación eninmersión en una nave que no estaba preparada para ello. A partir deese momento la situación a bordo se normalizó, cumpliéndose lastareas señaladas por los reglamentos. Así, al contrario del "U-530",este submarino alemán llegó a Mar del Plata en perfectas condicionesde cuidado y limpieza.Hacia el final del viaje se planteó un nuevo problema: la mayoríaquería destruir la nave y desembarcar secretamente. Convencidos porsu comandante que en caso de ser descubiertos se supondría que conellos también habían desembarcado personajes del Reich todosaceptaron una vez más el acertado razonamiento del joven capitán quecon tanto éxito les había conducido en una travesía tan peligrosa.17 de agosto de 1945. El "U-977" ha llegado a destino. Formados en lacubierta del submarino la tripulación aguarda, expectante, la palabradel comandante. También están presentes oficiales la ArmadaArgentina. El capitán Schaeffer inicia su última arenga recordando asus hombres las vicisitudes de la guerra y la hazaña que representabahaber realizado tan largo viaje hacia la Argentina. Luego decomprometer a sus hombres "a no olvidar que somos soldados alemanes,sobrevivientes de la más temida arma de esta cruenta guerra",Schaeffer concluyó: "por nuestro camarada de acero, el fiel eindestructible U-977, un triple hurra!". Con el último hurraconcluía la primera fase de la novelesca aventura del "U-977". Seiniciaba inmediatamente la menos espectacular pero igualmenteriesgosa, de los interrogatorios._ __EL “BAHÍA”__ __Construido en Inglaterra durante 1910 y modernizado en 19Z6, el "Bahía " era el tercer buque de la armada brasileña que llevaba talnombre. Con un desplazamiento de 3.150 t. estaba armado con 10cañones de 4 pulgadas; 4 de 3 pulgadas y 4 tubos lanzatorpedos de 21pulgadas.__ __Al mando del capitán de fragata García D Ávila Pieres de CarvalhoAlbuquerque, el 3 de julio de 1945, el "Bahía" era parte del sistemade seguridad establecido para recibir al primer contingente de laFuerza Expedicionaria Brasileña que regresaba de Italia. Para elloocupaba la estación Nº 13 a 1.200 Km al noroeste de Pernambuco, enlas cercanías de las rocas de San Pedro y San Pablo, de acuerdo conun plan que además establecía la comunicación entre buques a horasfijas.__ __El día 4 por la mañana el "Bahía" no cumplió con el plan detransmisiones lo que causó alarma, si bien el día 5 un aviónnorteamericano afirmó haberlo avistado. Entretanto había sidodespachado al lugar el crucero "Río Grande Do Sul", que llegó alsitio el 7 sin hallar rastros del "Bahía". El misterio se aclaro 48horas mas tarde, -cuando el carguero inglés "Belfa"- comunicó haberrecogido una balsa con 33 sobrevivientes del Bahía.__Si bien en un principio se considero que el naufragio obedeció alchoque con una mina a la deriva y más tarde a la acción hostil de unsubmarino alemán, la Comisión Naval encargada de la investigaciónfinalmente determinó que la tragedia fue ocasionada por la explosiónespontánea de la santabárbara del buque, que se partió en dos yhundió en solo tres minutos. De sus 427 tripulantes, 367 hallaron lamuerte, incluido el comandante de la nave__La ola de conjeturas, comentarios y acusaciones que desató lainusitada presencia del "U-977" en la Argentina, a tanto tiempo definalizada la guerra, rebasó a la opinión publica y al periodismo deAmérica para atrapar -y con justicia- a los medios políticos ymilitares de las potencias vencedoras.__El 18 de agosto la Marina Argentina inició las actuaciones sobre lapresencia del submarino alemán en aguas argentinas, debiendo sucomandante responder a tres cuestiones fundamentales: el hundimientodel "Bahía", la tardía aparición de la nave luego de lacapitulación y la eventual presencia de personajes políticos delReich en el submarino. Además había muchas preguntas conexas quedebían ser claramente respondidas por el comandante alemán.__En lo que se refería al barco brasileño "Bahía", Schaeffer negótoda participación en el siniestro, aportando como pruebas las cartasde navegación con la ruta seguida, el libro de bitácora y lasanotaciones meteorológicas del día correspondiente al hundimientodel "Bahía". Además, no faltaba ningún torpedo del submarino y porotra parte, resultaba absurdo emprender acciones ofensivas quecarecían de todo sentido.__Quedaba pues perfectamente en claro que el "U-977" era ajeno alsiniestro del buque brasileño quedando en firme el dictamen de lacomisión naval de Brasil. Cuando debió responder el por qué de lapreferencia por Argentina, el comandante alemán sostuvo "...el botíntécnico de la guerra queda ahora en poder de los vencedores,incluidos los soviéticos que indudablemente han de tener los últimosmodelos de submarinos alemanes. Dada las relaciones con Argentina, heconsiderado cumplir las órdenes de Doenitz de modo tal que implicaráuna ventaja para la Argentina... por otra parte también habíapensado en mi tripulación que en ninguna nación podría recibirtrato mejor que aquí, en la Argentina". Schaeffer concluyó suexposición revelando un oculto pensamiento -similar al de muchosoficiales alemanes- de misterioso sustento: "...y además, señorcapitán, he tenido la secreta esperanza de que mientras navegábamoshacia estas acogedoras playas, tal vez ocurrirían cambiosfundamentales en la alta política".__"Lamentablemente he esperado en vano". En lo que a "los personajespolíticos" se refería, ninguno había estado a bordo del submarino,si bien él no podía probar sus afirmaciones.__Por cierto que tampoco los investigadores pudieron efectuarcomprobaciones contrarias. Finalmente, era un asunto que sólo eltiempo se encargaría de dilucidar. A fines de agosto llegaron a Mardel Plata miembros del Servicio de Inteligencia Naval norteamericano,con la intención de "profundizar" las investigaciones en torno al"misterioso" caso del U-977.__No obstante que para entonces, ya los gobiernos aliados habían dadouna versión oficial de la muerte del Fuehrer, "por las dudas" losnorteamericanos apenas tuvieron en su poder a Schaeffer empezaron adispararle preguntas: "usted ocultó a Hitler " "Díganos ya, dóndeestá! ". Finalmente el capitán Schaeffer y sus hombres fuerontrasladados a Estados Unidos, permaneciendo por meses en un campo deconcentración "para prominentes" en las cercanías de Washington.Agotadas las instancias, finalmente los norteamericanos enfrentaron,imprevistamente, en una habitación cuajada de micrófonos ocultos aSchaeffer y Vermouth con la esperanza que en el "reencuentro", algunode los oficiales deslizara alguna infidencia sobre el "convoyfantasma".__Fracasado también tal intento, el capitán Schaeffer fue puesto enmanos de los ingleses que, por supuesto, también intentaron suerte enlos interrogatorios. Finalmente se le concedió la libertad y amediados de 1946 Schaeffer estaba otra vez en Alemania. Luego marchóhacia la Argentina donde formó familia y vivió por muchos años.__ __LA LEYENDA__ __Pese a los anuncios oficiales con el resultado de las investigacionesque efectuaron los gobiernos de Argentina, Norteamérica e Inglaterrael asunto de los submarinos "U-530" y "U-977" fue tema por largotiempo para los diarios del continente. "El Día" de Montevideo,ejecutó toda una campaña al respecto, con la afirmación que Hitler,Bormann y otros personajes -con los tesoros del III Reich- estaban enla Argentina. También los aventureros de la pluma encontraron en eltema una veta que les sustrajera del anonimato, pergeñando historiassensacionalistas que se publicaron en diarios, libros y folletos.__Entre estos "escritores" un tal Szabo escribió un libro donde luegode afirmar que en 1938 el buque alemán "Schwabenland" había viajadoa la Antártida con el fin de preparar un nuevo "Berchtesgaden",afirmaba que los submarinos rendidos en la Argentina eran parte del"convoy fantasma" que custodiaba a Hitler y sus íntimos hacia lanueva base donde empezarían la conquista del mundo. Indudablementehoy, a casi 60 años de la llegada de las submarinos alemanes a laArgentina, y apagados en cierta medida los odios y sus absurdos de laúltima guerra mundial, resulta ocioso detenerse a comentar lasposibilidades de que otras circunstancias, que no fueran lascomprobadas oficialmente, impulsaran la llegada de los submarinosalemanes a la Argentina.__Sin embargo, quien llegue a Mar del Plata y hable hoy con antiguosvecinos de la ciudad sobre el tema, no dejarán éstos de deslizaralguna sospecha sobre los submarinos alemanes que llegaron a puerto, yle referirán algo sobre "los otros", que no entraron a puerto. Comosucede con episodios de tal naturaleza, la realidad se ve en partesuplantada por la fantasía, quedando la leyenda como epílogo oconclusión más vistosa y agradable para el entendimiento popular.__Sin embargo, a fuer de cumplir con la información sobre el caso,cabe consignar que después de la presencia del "U-977", elDepartamento de Marina norteamericano no emitió comunicado algunodesmintiendo la posibilidad de que otros submarinos alemanesestuvieran en alta mar.__ __EL FIN DE LOS “LOBOS GRISES”__ __Navegando por sus propios medios, en septiembre de 1945 fueronllevados a la Unión el "U-530" y el "U-977". Una vez quitados losequipos más delicados de ambas naves, el Departamento de Marinanorteamericano ordenó que se les hundiera, por torpedeamiento, en elAtlántico Norte. En enero de 1946 se cumplía tal decisión,poniéndose fin a los "últimos lobos grises" de la temida flota quedirigiera Doenitz.__Se reunían en el fondo del mar los submarinos alemanes con otros 700navíos que habían desarrollado la campaña submarina más temerariade todos los tiempos. Pero estos dos submarinos, el "U-977" Y el"U-530" habrían de permanecer con una aureola distinta a la de suscamaradas: el largo viaje hasta la Argentina después de finalizada laguerra y ser los últimos "lobos grises" en libertad.__ _</blockquote>

Verificación: Libertador de Argentina