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Mensaje: <blockquote data-quote="spirit666" data-source="post: 2196796" data-attributes="member: 6">Esta historia en realidad debería ir en “Bizarreadas Aeronáuticas” pero como involucra a cazas Mirage, la dejo por aquí ya que también les permitirá conocer un poco más sobre una de las compras más alocadas y delirantes del caza francés: los M.5 de Zaire.Fue a fines de 1973 cuando el dictador Mobutu decide comprar 17 Mirage a modo de convertir a la fuerza aérea de Zaire en una de las más poderosas de la región. Sin embargo más allá de los deseos del dictador, Zaire carecía de la infraestructura necesaria para operar y mantener los Mirage pero fundamentalmente sus pilotos no tenían ningún tipo de experiencia en reactores sólo en los T-28 Trojan que era el modelo de mayores prestaciones del momento en la fuerza aérea de Zaire.<img src="http://i869.photobucket.com/albums/ab258/Growler666/Zaire3_zpskwlt9i4c.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /> La instrucción de los primeros pilotos insumió entre 2 y 3 años con cursos en Francia como en Zaire y aún así durante los primeros años de operaciones un instructor francés fue destacado en el país africano de modo permanente para acompañar y asistir todos los vuelos.  En Francia varios Mirage IIIEB y Mirage M.5F quedaron con daños menores por los bruscos aterrizajes de los pilotos africanos aunque en Zaire a uno de los biplazas hubo que reemplazarle el tren de aterrizaje completo debido a un “aterrizaje duro”.Los nefastos flypastCon la llegada de los Mirage a Zaire, el dictador Mobutu dispuso que los nuevos cazas visitaran países vecinos para demostrar su nuevo poderío. A los pocos días de la llegada a Zaire del último lote de Mirage, se ordenó un sobrevuelo sobre Lomé (capital de Togo) al conmemorarse una fiesta nacional. Tres Mirage salieron de Zaire liderados por un instructor francés y tras diversos pasajes a baja altura iniciaron el regreso a su base Sinshasa, en Zaire. Una fuerte tormenta se abatía sobre la misma, limitando la visibilidad de modo considerable. La falta de combustible para llegar a una base alternativa los obligó finalmente a realizar un aterrizaje en esas condiciones marginales. El instructor francés guió tanto al Capitán M’Bo como al Teniente M’Pelé a un aterrizaje seguro en medio de un fuerte diluvio. Ambos Mirage pudieron aterrizar aunque sufrieron algunos daños menores durante la maniobra, especialmente en los frenos y los paracaídas de frenado que habían sido arrancados por la tormenta tras su despliegue.<img src="http://i869.photobucket.com/albums/ab258/Growler666/Zire4_zpslodganaz.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /> Al año siguiente los Mirage fueron convocados para otro flypast, ésta vez sobre la República Central Africana a modo de saludar al dictador Bokassa quien se había autoproclamado “Emperador de África Central”. Sin embargo en ésta oportunidad y por pedido de Mobutu todos los pilotos participantes debían ser africanos quedando así al margen del evento el instructor francés.El 8 de Diciembre de 1978 se alistó el Mirage M401 con el Capitán M’Bo a los mandos y el Mirage biplaza M202 a los mandos del Teniente M`Pelé, ocupando el puesto posterior el Teniente Luamba. Los dos Mirage finalmente sobrevolaron el palacio imperial del dictador Bokassa en reiteradas oportunidades y finalizado el flypast iniciaron el regreso a la base de Kinshasa, la cual se encontraba inmersa en una severa tormenta tropical. Aunque en ésta oportunidad habían previsto una cantidad de combustible mínima para dirigirse a una base alternativa, la ausencia de medios de apoyo en esa base llevó a que los pilotos intentaran aterrizar en Kinshasa. El capitán M’Bo realizó dos intentos y fracasó, ante lo cual deciden finalmente dirigirse a Kitona que era la base alternativa, situada a 350 km de distancia y cerca de la costa. <img src="http://i869.photobucket.com/albums/ab258/Growler666/Zaire2_zpswaf846fo.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /> A la izquierda el Capitán Jean Louis M'PeléLa mala visibilidad como una defectuosa navegación sumada a la ausencia de radioayudas llevaron a que ambos Mirage se perdieran y su combustible se agotara rápidamente. Sin ninguna asistencia y sin alternativas posibles deciden eyectarse donde creían que estaba la base. En los tres casos la eyección fue normal y los tres pilotos llegaron a tierra en óptimas condiciones, sin embargo no habían caído en Zaire, sino unos 15 km al Sur, en Angola y rápidamente fueron tomados como prisioneros.Los tres pilotos finalmente fueron liberados unos meses después.A su llegada a Zaire el capitán M’Bo fue considerado responsable de la pérdida de los dos Mirage y fue removido de la unidad pasando a volar un Beech Queenair El teniente Luamba completó su conversión a Mirage aunque un par de años después dañó severamente uno de los ejemplares al olvidarse de desplegar el tren de aterrizaje al momento de aterrizar. Por su parte el teniente M`Pelé continuó volando los Mirage pero durante un despliegue a Chad, le explotó la rueda del tren delantero durante el despegue sufriendo un aparatoso despiste. El M402 quedó durante años en el lugar apoyado en barriles de 200 litros y fue canibalizado en poco tiempo.<img src="http://i869.photobucket.com/albums/ab258/Growler666/Zaire1_zpsbg9uldmk.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /> Como datos finales, Zaire pidió 14 M.5M y 3 M.5BM aunque los últimos tres monoplazas nunca fueron entregados por cuestiones políticas. Esos ejemplares (M412, M413 y M414) posteriormente fueron modernizados a la versión M.50EV y vendidos a Venezuela. Para 1988 en Zaire sólo quedaban en servicio 8 M.5M y 2 M.5BM. Los 10 ejemplares fueron adquiridos por Dassault y vendidos como fuente de repuestos a Egipto. Dassault nunca hizo público el contrato de venta a Zaire y hasta el día de hoy se desconoce la cifra pagada por los Mirage aunque muchos sostienen que gran parte del monto del contrato terminó en los bolsillos de Mobutu. . Mobutu abandonó Zaire en Mayo de 1997 tras ser derrocado por grupos rebeldes. Su fortuna personal se estimó entre 5.000 y 6.000 millones de dólares aunque dejó al país con una deuda de 15.000 millones de dólares. En septiembre de ese mismo año, murió en Marruecos donde estaba exiliado.  Fuente y fotos: The Aviation Historian Nro 18</blockquote>

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