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Mensaje: <blockquote data-quote="lonestar" data-source="post: 769232" data-attributes="member: 5933"><img src="http://img507.imageshack.us/img507/682/16660433.tif" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img221.imageshack.us/img221/7946/81734944.tif" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img31.imageshack.us/img31/7409/97033108.tif" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />De la infinidad de cazas Curtiss con motor lineal, ninguno representó una brillante concepción para los constructores estadounidenses, dado que la abundante serie de Tomahawk, Kittyhawk y Warhawk  estuvo constituida invariablemente por aviones que, a causa de las pobres performances del motor o por el rápido envejecimiento de la fórmula, fueron casi siempre considerados inferiores a los enemigos que se le oponían. Por esto las carácter´sticas sobre salientes de los cazas Curtiss terminaron siendo su adaptabilidad a distintos usos (siempre en bajas cotas) y su resistencia y sobre todo su inmediata disponibilidad en gran número en los primeros meses de contienda para EE.UU.<img src="http://img31.imageshack.us/img31/6245/29706038.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img30.imageshack.us/img30/2945/72074829.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img81.imageshack.us/img81/6180/94040503.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img40.imageshack.us/img40/9712/62067753.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />La compañía Curtiss comenzó el desarrollo de un nuevo modelo del Hawk accionado por el motor enfriado por líquido de Allison V-1710 V-12 en 1937. El Hawk 80 conservó el mismo fuselaje básico que el Hawk con motor radial (P-36 en servicio de USAAC). El desarrollo se retrasó debido a que el motor aún no estaba completamente desarrollado. El prototipo XP-40 voló en octubre de 1938 no fue hasta 1940 que el primer P-40B Tomahawk despegó para el combate con la Royal Air Force.El P-40 demostró ser un avión resistente y ágil y dieron gran servicio, especialmente en el papel de tierra del ataque, pero se mostró ineficiente frente a los Bf-109E y A6M Zero, sus insuficiencias en potencia de fuego baja y la carencia de los depósitos autosellantes de gasolina, derivaban de los requisitos de los años 30 pedidos por la USAAC. El P-40 había sido desarrollado básicamente como un avión de ataque a poca altura para apoyar el combate en el frente, doctrina táctica utilizada por Ejercito de los E.E.U.U. de los mediados de los años treinta. El funcionamiento a poca altura y la construcción rugosa recibieron prioridad sobre las capacidades interceptación a alta cota. Un total de 13.739 Curtiss P-40s fue construido para el USAAF y para los clientes de exportación en todas sus variantes.<img src="http://img269.imageshack.us/img269/2513/19392772.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img261.imageshack.us/img261/3607/11855371.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img196.imageshack.us/img196/9821/95456576.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img196.imageshack.us/img196/2517/38286250.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img196.imageshack.us/img196/8481/13068620.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Entre las muchas versiones del P-40, se puede considerar como representativa a la E, que entró en servicio en 1942 y fue la primera que se fabricó en grandes cantidades  2320 ejemplares. El P-40E era un fuerte monoplano de ala baja totalmente metálico caracterizado por su voluminoso radiador colocado bajo el motor. Estaba constituido por dos semialas metálicas unidas en el eje del avión y cuyo dorso formaba el piso de la cabina. El ala tenía un ligerísima flecha hacia atrás en el borde de ataque, mientras que el borde de fuga presentaba na pronunciada flecha hacia delante, con alerones que ocupaban casi toda su superficie revestidos en tela e hipersustentadores de intradós totalmente metálicos. El fuselaje era el clásico semimonocasco con 16 cuadernas trasnversales y una ámplia cabina con techo corredizo hacia atrás. En la parte anterior del mamparo parallamas estaba instalado el grupo propulsor sostenido por una bancada de tubos y cubierto por paneles que se abrían y se quitaban y permitían además de acceder al motor llegar a los dos radiadores de glicoletileno para refrigeración del motor y el radiador de aceite instalado entre ambos. Los empenajes tenían bordes de ataque rectilíneos con flecha marcada y borde de salida curvilíneos de superficie totalmente metálica. El tren de aterrizaje triciclo posterior era totalmente retractil. Los parantes anteriores articulados al larguero alar interior, se recogían girando hacia atrás y las ruedas se disponían de plano en el vientre del ala, rotando 90 grados, también la rueda posterior se retraía hacia atrás en el fuselaje.<img src="http://img134.imageshack.us/img134/1792/223647802bf8eca0262b.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />  <img src="http://img31.imageshack.us/img31/2929/3946554272a50a035d9o.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img40.imageshack.us/img40/8426/p40n42104582001a.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />  <img src="http://img25.imageshack.us/img25/2010/420723877ca3d14cbbco.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />El motor del P-40E era el Allison V-1710-39 de 1166 caballos con reductor compresor centrífugo de sobrealimentación y carburador Bendix-Stromberg, que accionaba una hélice tripala de acero hueca de velocidad constante o con control manual y provista de una ojiva de grandes dimensiones. Tenía es depósitos para nafta de 100 octanos dispuestos uno a espaldas del piloto de 236 litros y dos en la sección del ala que atravesaba el fuselaje, el anterior de 132 litro y el posterior de 190, a estos se les podía adicionar un depósito suplementario de 197 litros colgado ventralmente.El armamento constituido por seis ametralladoras de 12,7 instaladas en las alas con 281 proyectiles cada una, la carga máxima era de 317 kilos pero excepcionalmente se llegaba a dos bombas de 227 kilos colgadas debajo del fuselaje. El piloto estaba protegido por 80 kilos de blindaje y los depósitos eran autosellantes, además disponía de parabrisas blindado, visor de reflexión y cineametralladora. Los equipos del P-40E comprendían el hidráulico para tren de aterrizaje e hipersustentadores, inhalación de oxígeno, ventilación y calefacción de la cabina y receptor-transmisor de radio.<img src="http://img23.imageshack.us/img23/1139/p40cockpit.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />  <img src="http://img189.imageshack.us/img189/8202/curtissp40warhawk2.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img44.imageshack.us/img44/5575/p40110.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img142.imageshack.us/img142/8938/p40warhawkturn.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img241.imageshack.us/img241/3876/p40warhawkflight650.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />  <img src="http://img387.imageshack.us/img387/3653/5002619747e7cc5c857o.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Evolución: Del P-40 que la USAAC había pedido en principio 524 aviones, recibió sólo 200 ya que se desvió la producción para enviar a Francia la versión Hawk 81 A-1, al no llegar con las entregas antes del armisticio estos aparatos fueron entregados a la RAF, pero fueron considerados inadecuados para las exigencias de los cielos europeos y se lo destinó principalmente al teatro africano. Llevaba dos ametralladoras de 12,7 en el fuselaje y dos de 7,62 en las alas, no tenía depósitos autosellantes ni blindajes.La serie siguiente P-40B (Tomahawk II para la RAF) aumentaba las armas a 4 alares y dos en el fuselaje, blindaje de la cabina y depósitos autosellantes aunque el aumento de peso disminuía las prestaciones de velocidad y techo de servicio. De la versión C se produjeron sólo 131 ejemplares, pasando rápidamente a la versión D, en los que ya aparece el Allison V-1710-39 de 1166 caballos, la eliminación de las armas del fuselaje y el reemplazo de las 7,62 alares por cuatro 12,7, se redujo el largo del fuselaje en 18 centímetros y se acortó el parante del tren de aterrizaje, se rediseñó la trompa y se corrió el radiador hacia delante además de ampliarlo. De esta versión se construyeron 582 ejemplares de los que 560 fueron para la RAF que los bautizó Kittyhawk I.<img src="http://img8.imageshack.us/img8/2046/24231307828455af3a9o.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img269.imageshack.us/img269/8554/188692024d1e2b8a772o.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img524.imageshack.us/img524/2928/curtissp40n1.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Muchos más se construyeron de la versión E (Kittyhawk IA para los británicos) este fue el P-40 que emplearon los americanos en el Mediterráneo, tenía seis armas de 12,7 en las alas. El F voló el 25 de noviembre de 1941 con un nuevo motor Rolls Royce Merlin que permitió aumentar la velocidad en 16 km/h y 1.500 metros más de altura. Denominado Kittyhawk II por la RAF y Warhawk por la USAAF, se destacaba por la falta de la toma de aire superior en el morro, se construyeron 1311 ejemplares ya que la producción en EE.UU. del Merlin se destinó al superior P-51 Mustang. Esto llevó a que casi 300 P-40 F y L debieran ser motorizados con los Allison y se los destinó a entrenamiento. Esta falta de motores Merlin llevó a que se realizaran desarrollos como el YP-40 F con motor Allison y radiador debajo del ala y trompa puntiaguda y el XP-40 K con radiadores alares y toma de aire en el borde de ataque. Esta última fue la fabricada en serie (casi 1300 ejemplares) al comienzo con fuselaje corto, y aleta dorsal unid a la deriva para mejorar la estabilidad. Pero se volvió al fuselaje del P-40F y el empenaje tradicional. Bautizados Kittyhawk III por la RAF los modelos K y M portaban motores Allison de 1373 y 1217 caballos. Derivado de estos aparece el P-40 N con motor Allison de 1217 caballos, nueva capota corrediza y fuselaje rediseñado y con menor peso, capaz de alcanzar 608 Km/h, cuatro armas de 12,7 en las alas fue el P-40 más fabricado (5219 ejemplares). Las subversiones siguientes aumentaron el peso hasta llegar a los 5171 kilos disminuyendo aun más las pobres performances del aparato.En 1943 con el P-40 irremediablemente superado, se realiza el último intento de resurgir el P-40 Q con hélice cuatripala, cuatro armas alares de 12,7 motor Allison V-1710-121 de 1442 caballos, peso de 4082 kilos cabina en forma de gota, fuselaje rediseñado por completo y una velocidad de 679 Km/h. pero la USAAF ya había decidido que el Thunderbolt y el Musang eran superiores y el P-40 terminó sus días como avión de entrenamiento.<img src="http://img197.imageshack.us/img197/1480/1408897973ac6f0ff08eo.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img520.imageshack.us/img520/4371/p40warhawksformation.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img142.imageshack.us/img142/1781/p40warhawkflightline.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Realizado en 13738 ejemplares el P-40 fue el más importante de los cazas americanos hasta el verano de 1943. Las primeras versiones fueron utilizadas en el teatro africano como cazabombardero en las que se afianzó por sus buenas cualidades de carga y por su resistencia, pero también se reveló muy vulnerable a la temible AA liviana alemana. Los sucesivos agregados de blindaje lograron que fuera más confiable en las misiones de ataque. Combatió desde Egipto hasta Túnez y Siria, en Sicilia e Italia, en los Balcanes, en el Pacífico y en Rusia donde fue muy valorado. En China los “Tigres Voladores” utilizaron el P-40 B, C, E y K desde 1941 hasta mediados de 1942 logrando 286 aviones destruidos contra sólo 23 pilotos perdidos. En Pearl Harbour el teniente George Welch obtuvo la primera victoria americana en el Pacífico a bordo de un P-40.Fuente: Historia de la Aviación Fascículo 70 (1979)Crédito de imágenes a quien corresponda</blockquote>

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