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Mensaje: <blockquote data-quote="Brunner" data-source="post: 62418" data-attributes="member: 70">"Cristobal Colón" - El Garibald II fue adquirido en 1896 por el gobierno español cuando aun se hallaba en construcción.  Designado "Cristobal Colón", fue botado el 18 de Septiembre del mismo año Un historiador naval español contemporano asi lo describe: "El Colón fue por todos sus atributos guerreros el único y auténtico crucer acorazado tenido por nuestra armada; buque de buen marcha, potentemente artillado y con racional prptección en sus partes vitales, junto a un apreciable radio autónomo, venía a conjugar tales cualidades en la más armónia compensación" (1) Apresurada su constrcción debido a la tirantéz inperante entre España y los EEUU, el buque fue entregado las autoridades españolas en Abril de 1897..El buque levantaba presión sin esfuerzo alguno y lograba altas velocidades virando en redondo en sus propia agua, demonstrando en todo sentido excelentes cualidades marineras. Desgraciadamente, debido a la urgencia conque España requería a esta nave, su armamento principal, (2 cañones Armstrong de 254 mm L.40) jamas fueron montados y.el ' Colón" fue incorporado en un primer momento a la 'Escuadra de Instrucción' que en Noviembre realizba ejercicios en aguas alicantinas. Poco despues forma parte de la Escuadra enviada al Caribe. (2) La batalla naval de Santiago de Cuba ( 3 de Julio de 1898) La escuadra española , al mando del almirante Pascual de Cervera que se dirigia al Caribe consistia de tres buques qe en España eran clasificados como "cruceros acorazados", si bien en realidad solo llevaban una faja parcial en la linea de flotación de 305 mm,y trorres con 250 mm de protección. La a superestructura y partes vitales estaban completamente desprotegidas. Nos estamos refiriendo al "Infanta María Teresa", "Almirante Oquendo" y "Vizcaya", buques construidos en los astilleros de Bilbao, con un desplazamiento de 7000 tons, velocidad. maxima de 20 millas, y un armamento compuesto por 2 x Hontoria de 28 cm, 1-x Hontoria 14 cm y piezas de meno calibre, A estos se sumaba el "Cristobal Colón", y tres modernos destructores de construcción ingesa: el "Terror", " Furor" y "Plutón". Luego del cruce trasatlántico, estos buques fondena en Santiago de Cuba, donde se hallaran bajo la protección de las bateias de los fuertes costersos. Pero la rada de este puerto es pronto cercada por el 2o. Escuadrón de la Fuerza del Atlantico Norte de a marina de los EEUU bajo el mando del Comodoro Winfield Scott Schley estaba compuesta por losacorazados clase Indiana (USS Indiana, USS Massachussetts, USS Oregon) con un desplazamiento de 10.288 tons, botados en 1893 y completados en 1895 . Buques con un armamento principal compuesto por 4 x 330 mmL.35, y una potente bateria secundaria: 8 x 203 mm L.3o, 4 x 152 mm L.40. 20 x 57 mm y piezas menores, asi como 3 TT de 46 cm. Protegidos por una coraza que variaba entre los 381mm y los 460 mm, estos buques alvcanzaban velocidades de 15 1.2 nudos , A estos se sumaba el  acorazado USS Texas, nave algo menor, con un desplazamiento de 6300 tons, y un armamento de 2 x 305 mm L.35, 6 x 152 mm L.35 y mas de una veintena de piezas de calibes menores. El USS Texas se desplazaba a velocidades maximas de 17 nudos. Tambien formaban parte del 2o. Escuadrón los cruceros protegidos USS New York ( despl. 8200 tox, vel. max. 21 nudos, armamento: 6 x 203 mm L.35, 12 x 102 mm L.40 y 16 piezas menores) el USS Brokklyn ( despl. 9215 tons, vel. Max.21.9 nudos, arm. 8 x 203mm L.35, 12 x 127 mm, 2o piezas de calibres menores) Historiadores navales españoles, con mucha razón se han referido al USS Brooklyn como: el más temible crucero-acorazadoa flote, en su época” (3) Zarpa la escuadra española Con pleno conocimiento de la superioridad del enemigo, y de la inferioridad de sus naves, Cervera ordena la sus buques zarpar . El primer buque que sale a mar abierto fue la nave insignia, el “Maria Teresa” , seguido por el Vizcaya, Colón, Oquendo y lod destructors. A las 0935 hrs/ el “Maria Teresa: rompe el fuego atacando a una nave del tipo “Indiana” y a; “Iowa” y al crucero acorazado Brooklyn. Uno tras otro, los buques españoles caen bajo un diluvio de fuego implacable que los va reduciendo a hogueras humeantes, con sus banderas de guerra consumidas por el fuego, pero no humilladas, (4) Solo queda a flote el “ Colón” perseguido por sus cazadores, a los que logra dejar atras hasta que se le acaba el buen carbón que lleva abordo, y va perdiendo presión. Antes que rendirse, el commandante encalla la nave, que luego se hnde. Casi inofensivo ,por no montar su armamento principal, merced a su bien adecuado blindaje, el “Colón” repelió varios impactos y redujo sensiblemente las bajas entre la tripulación . ( 5) La escuadra de Cervera fue derrotada, desbordada por fuerzas inmensamente superiores en armamento , tonelaje y protección pero estos buques se fueron a pique antes que arriar su pabellón, cumpliendo con la consigna de que “Mas vale honra sin barcos que barcos sin honra”</blockquote>

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