Las Filipinas han pedido que Australia done doce helicópteros UH-1H Huey para aumentar la capacidad de los esfuerzos de los militares en derrotar a guerrillas musulmanes y maoístas que operan en el país, informaron fuentes oficiales. Manila había dicho previamente que necesita más helicópteros para prevenir militantes islámicos de los estados vecinos que buscan el santuario en una isla meridional en donde los rebeldes musulmanes han estado luchando por casi 40 años para ganar la autodeterminación. Un funcionario del departamento filipino de la defensa dijo que la petición de adquirir 12 helicópteros UH-1H de Australia fue enviada a Canberra el año pasado. Según las autoridades filipinas, esto ayudaría a aumentar nuestra flexibilidad para ocuparse de los problemas internos de seguridad. Las Filipinas tienen solamente 40 helicópteros, sobre todo de segunda mano, donados por los Estados Unidos como parte de ayuda militar al nuevo ejército para luchar los rebeldes comunistas y los militantes musulmanes con lazos a Jemaah Islamiah. El año pasado, Australia desarmó 37 helicópteros UH-1H de la guerra de Vietnam pero solamente una docena está en condiciones de vuelo. Filipinas esta entre tres o cuatro países en Asia y el Pacífico que han pedido los helicópteros de combate. Australia es el segundo proveedor de ayuda militar a las Filipinas después de los Estados Unidos, entrenando a 130 soldados filipinos cada año en escuelas militares australianas. Canberra también está ayudando a Manila a instalar un sistema de defensa para aumentar la seguridad marítima a lo largo de las fronteras meridionales del país con Malasia e Indonesia y para frenar la piratería, el contrabando y la entrada de militantes islámicos en la isla meridional de Mindanao. Los Estados Unidos también ayudan proporcionando un poco de equipo, tal como barcos y sistemas de comunicación. Australia también entregará a comienzos del próximo año 39 lanchas patrulleras que serán utilizadas por el ejército filipino en operaciones contra el terrorismo en el sur.
de espejo aeronautico.
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