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Mensaje: <blockquote data-quote="TORDO79" data-source="post: 1538433" data-attributes="member: 3802">CONTINUA...."........Dos horas después del amanecer, el 20 de mayo, después de que me despertara de unsueño profundo, me puse ropas secas y dejé la carpa para estudiar el paisaje. Nuestraposición estaba bien a salvo de la vista, pero había un pequeño asentamiento al lado dela ruta, aproximadamente a 2 millas de distancia, por lo que teníamos que sercuidadosos de permanecer fuera de la vista. La prioridad era el camuflaje de la carpautilizando pequeñas ramas y varillas que había en las cercanías. La segunda tarea deldía era colgar nuestras ropas mojadas para que se secaran; la brisa constante ayudaríaen ese aspecto. Colocamos un poncho a bajo nivel sobre la ropa mojada comoresguardo en caso de más lluvia. El desayuno era un raro banquete de panecillos deavena calientes y salsa de manzana, que bajábamos con chocolate caliente. Biendescansados y con el estómago lleno, nuevamente estudié el terreno. Había una rutaque parecía prometedora al norte que parecía estar en tierra muerta. Dejé a “Wiggy” yPete en el campamento y partí al norte en búsqueda de agua y localicé un arroyo aaproximadamente 2 millas. Después de llenar mi botella de agua volví parareencontrarme con mis camaradas, llegando al mediodía.Temprano a la tarde vimos un helicóptero que volaba al sur a lo largo de la costa hacia elárea de la playa, que no estaba más a la vista, pero parecía que el helicópterodescendía en esa área general. Nuestra protección aparentemente había desaparecido.De ahora en más, podíamos esperar que la policía chilena y el personal militar nosbuscaran. En la mitad de la tarde, vimos a un hombre caminando con un perro desde ladirección de la tierra alta al oeste de nuestra posición, colina abajo, hacia la costadentro de unos cientos de metros desde donde estábamos nosotros, afortunadamentea favor del viento, él y su perro. Durante el transcurso de la tarde, el helicóptero hizovarios viajes al norte y el sur a lo largo de la costa. Luego, esa tarde, observamos losvehículos militares que transportaban equipos de ingeniería y plantas moviéndose haciael sur desde la dirección de Punta Arenas al área de la playa. Ahora estaba claro que elsiniestro del Sea King había sido descubierto.Mientras yo miraba las actividades de los militares chilenos y contemplaba nuestrodestino, a 4.000 millas de distancia en la Isla Ascensión, el Escuadrón B estabaclasificando su equipamiento siguiendo con su largo y cansador viaje del RAF Lyneham.Más tarde, ese día, se le informó al Escuadrón que la Operación Mikado había sidopospuesta debido a una interferencia argentina en el radar identificada en la costa deArgentina, en las cercanías de Río Grande, poniendo en riesgo, por lo tanto, suintroducción en un Hércules C130. Un acercamiento al área sobre el mar, incluso a bajaaltura, estaba fuera de discusión; la ventana de la oportunidad se había cerrado.Mientras tanto, en el RU, habían llegado noticias del descubrimiento del Sea King yfueron dadas en los noticieros de la noche. Lorraine estaba mirando los noticierosintensamente como lo venía haciendo todos los días desde que la Fuerza de Tareashabía partido desde Portsmouth. Al ver las noticias, estaba convencida de que yo erauno de los tripulantes del helicóptero, aunque en ese momento, el MoD no había dadoningún nombre. Aún hoy, no sé si su visión se debió a intuición femenina o a hechicería;ambas están presentes en su familia.Con una hora hasta la última luz, “Wiggy” y yo fijamos campamento, mientras Peteescribía el diario de supervivencia. Nuestras ropas se habían secado con el fuerte vientodurante el día; afortunadamente no había llovido ese día. Habiendo ocultado todo rastrode nuestra presencia, partimos a la siguiente rueda de nuestro viaje. Mientras tanto, a50 millas al este, el Capitán A y su equipo seguían ocultos esperando órdenes. ConArgentina al este, y el mar en todas las demás direcciones, sus opciones eran limitadas.Por ahora era un caso para esperar y ver. Pero para nosotros, no estaban esasrestricciones y el la caminata inquieta hacia el norte continuaba.Luego de movernos una milla y media, caminamos hacia un denso tojo de arbustos entrelos árboles caídos que parecía ofrecer una cobertura excelente de la vista en todas lasdirecciones. La sólida combinación de bosque y tojo nos daría también cobertura aérea.Con la probabilidad de que las fuerzas militares chilenas usaran aeronaves parabuscarnos durante las horas del día, una cobertura aérea era imperativa de ahora enadelante. Con tres horas hasta la primera luz, hicimos nuestra tienda, camuflamosnuestra posición lo mejor que pudimos en la oscuridad y dormimos hasta el amanecer.El 21 de mayo comenzó tranquilamente para nosotros, pero no para Lorraine enCrewkerne. A las 07.30 horas alguien llamó a la puerta y cuando ella abrió se encontrófrente a un Capitán de la Marina Real vestido con uniforme quien se presentó como NickBeyts. El día anterior, Nick había completado una recorrida de servicio sobre el personalde FONAC en Yeovilton y estaba viajando al Centro de Entrenamiento de Comando enLympstone para una nueva designación como oficial del personal del Comandante. En sucamino, llamó para darle a Lorraine la noticia de que yo estaba desaparecido en acción,pero presuntamente vivo; realmente noticias mezcladas. Le ofreció contención,seguridad y apoyo al comienzo de lo que se transformó en varias pruebas y días paraLorraine. Nick se distinguió aquel día, aun cuando tenía la resaca de la “ronda dedespedida” de la noche anterior en Yeovilton. Lorraine le hizo el desayuno y lo llenó decafé antes de dejarlo continuar su camino. Le estoy eternamente agradecido a Nick porel modo sensible en que le dio apoyo a Lorraine. Seguimos siendo buenos amigos hastael día de hoy.Mientras tanto en Chile, la primera prioridad para los tres era mejorar el camuflaje denuestro sitio de campamento. Utilizando montones de ramas que estaban a nuestroalrededor, construimos una estructura sobre nuestra posición y lo cubrimos con tojo.Desafío a cualquiera a observarnos desde cualquier dirección, incluyendo desde el aire.Luego del desayuno, me puse cuidadosamente a reconocer el área inmediatamentecerca de nuestra posición. A setenta y cinco metros al oeste, me topé con un pequeñoarroyo y durante la mañana pudimos movernos entre el sitio de campamento y elarroyo, mientras nos manteníamos en suelo muerto. Se sentía extrañamente civilizado,pero al mismo tiempo surrealista, poder lavarse y afeitarse mientras nos esforzábamospara no ser vistos y en libertad. Luego de nuestro habitual almuerzo de chocolate,bizcochos y una “bebida” caliente, “Wiggy” y Pete se durmieron por un rato mientras yohacía guardia.Temprano por la tarde me alertó el sonido de un caballo. Al principio no pude verlo, perome di cuenta de que estaba cerca y al sur de nuestra posición. Momentos después, mealarmé al ver a un hombre llevando al caballo del área de terreno alto detrás denosotros, colina abajo, hacia el camino costero. Desperté a “Wiggy” quien, en cambio, ledio un codazo suave a Pete, mientras el hombre, el caballo y el perro pasaban a 30metros de nuestra posición.,Los tres nos mantuvimos quietos y en silencio mientras nuestros visitantes nobienvenidos se alejaban lentamente hacia el este, aparentemente sin darse cuenta denuestra presencia.“¡Uf!, estuvo cerca”, exclamé con tono apaciguado.“Demasiado cerca, maldita sea”, replicaron “Wiggy” y Pete al unísono. Los tresestábamos ahora alertas como drogadictos “en viaje” y listos para la posibilidad de mássorpresas. No tuvimos que esperar mucho. Alrededor de una hora después, unapequeña aeronave de ala fija voló bajo directamente sobre nuestra posición desde elnorte. Era del tipo Skyvan, pero su paso fue demasiado rápido como para identificarafirmativamente la aeronave por sus marcas. Podría tener matrícula civil o militar.“Este lugar es como Piccadilly Circus en la hora pico”, comentó Pete.Con un par de horas por delante hasta la noche, cocinamos una comida caliente yregresamos al arroyo para llenar nuestras botellas. Mientras Pete escribía el diario desupervivencia, “Wiggy” y yo empacábamos la ropa y nuestros kit listos para hacer unamilla o algo así y desplazarnos hasta la colina boscosa. Aparte de la excitación por losvisitantes no deseados, y el helicóptero que vigilaba, el día había sido bueno paranosotros, el clima se había mantenido seco, habíamos comido bien y teníamos botellasllenas de agua. La actividad del helicóptero del día anterior no se había repetido y nohubo mas señales de vehículos militares en el camino de la costa. A media que losvestigios finales de la luz del día se extinguían, partimos hacia la etapa final de nuestroviaje al norte. La distancia a recorrer era de aproximadamente una milla, pero el terrenoera difícil, colina arriba, el camino con arboles caídos y arbustos que encontrábamos acada paso. A intervalos de veinte minutos parábamos para beber y descansar un poco.Era difícil. Finalmente, después de seis horas de trayecto, mucho de él concentrado ennuestras manos y rodillas, llegamos a la cima de la colina. En la oscuridad, no era posibleencontrar la ubicación óptima para nuestro campamento, así que buscamos un lugaraproximado en el centro. A la luz del día, sería posible ajustar nuestra posición si eranecesario, pero por ahora, las prioridades eran el refugio y dormir.La ColinaLa mañana del 22 de mayo comenzó seca, pero había llovido durante la noche y la lluviahabía penetrado en algunos lugares de la carpa. Usando dos ponchos construimos untecho sobre la tienda antes de sentarnos a disfrutar de un desayuno de bollos de avenay copos de manzana, después del cual yo caminé alrededor de la cima de la colina paraevaluar nuestra situación. Desde el lado noreste de la colina, podía ver claramentePunta Arenas a una milla o más de distancia. En el lado sur del pueblo, junto al caminocostero y extendiéndose al oeste hacia los campos por alguna distancia, había un granestablecimiento. Rodeado por una alta verja de alambre y alambre de púas, tenía laapariencia de ser una base militar; había mucha actividad vehicular en el camino.Caminando alrededor de la cima de la colina en sentido contrario a las agujas del reloj,pude ver un arroyo en el fondo del valle al noroeste, pero decidí que reconocería elcamino desde el sitio de campamento al arroyo después. Moviéndome al extremo sur,pude observar la ruta por la que habíamos caminado las cinco noches previas. No habíaseñal de actividad en la vecindad de la playa o a lo largo de la ruta que habíamostomado, lo cual me convenció de que no habíamos sido rastreados. Esta colina eradensamente boscosa en la parte alta, mientras que nuestra ubicación de campamentoestaba bien localizada y no podía ser observada desde tierra en ninguna dirección.Había, sin embargo, peligro de ser vistos desde el aire, por lo que reordenamos algunosde los árboles y árboles más pequeños para formar una cobertura sobre nuestraposición.Con el sitio de campamento bien camuflado, descendí colina abajo hacia el noroeste enbusca del arroyo; la ruta estaba delante, pero era empinada. Regresé para recoger a“Wiggy” y Pete y los tres nos dirigimos al arroyo para llenar nuestras botellas con agua ypara lavarnos. Regresando al sitio de campamento al mediodía, comimos algo y tomamosté. Aunque a una distancia razonable de la civilización, no podíamos arriesgarnos a queel fuerte aroma del café fuera detectado y alertara a alguien de nuestra presencia. Porla misma razón, hacer un fuego estaba fuera de la cuestión. Dejando estos factores delado, al elegir la colina como nuestro objetivo final, habíamos elegido bien. Estábamosfuera de vista para cualquier observador desde tierra, la colina dominaba el terrenocircundante haciendo imposible que cualquiera se acercara a nuestra posición oculta, yestábamos lo suficientemente cerca de la civilización como para que, cuando yo lojuzgara apropiado, no estuviera demasiado lejos para caminar a encontrar un teléfono ycomunicarme con las autoridades británicas.Durante los dos días siguientes nos acomodamos a una nueva y novedosa rutina dedormir de noche y estar despiertos de día. Pete se sumó al diario de supervivencia ydemostró sus habilidades como artesano transformando pequeños troncos y ramas enuna mesa para cenar, haciendo todo muy civilizado. Nos sentamos sobre nuestrasmochilas en vez de confiar nuestra suerte a las sillas hechas recientemente porque noqueríamos probar las habilidades de carpintero de Pete hasta ese punto, ni siquiera connuestro peso corporal disminuido para ese entonces. Con mucho tiempo en nuestrasmanos, dedicamos nuestra atención a pulir nuestro conocimiento rudimentario delespañol, usando las frases del libro que amablemente nos donaron los miembros de latripulación del Invincible. Las frases más útiles que aprendimos fueron: “Disculpe, ¿cómose puede llegar a la Embajada Británica?”. “No hablo español”; “Necesito hablar conalguien que hable inglés”; “Mi nombre es”; y “por favor comuníqueme con la EmbajadaBritánica”. Nos probábamos el uno al otro, una y otra vez hasta que habláramos a laperfección. Teniendo tiempo de sobra en nuestras manos observamos el área delestablecimiento militar en particular y Punta Arenas en general, notando un gran númerode movimientos de aeronaves desde y hacia el aeropuerto, incluyendo vuelos militaresde C130 y F5s. No fue hasta que regresé a Chile en noviembre de 1982 que me enteréde la verdad sobre el préstamo de dos C130 de la RAF. Mis sospechas sobre los C130iban a ser confirmadas tres días después.No pasó mucho tiempo antes de que prestáramos atención a la comida. Habiendo estadoen modo de supervivencia durante ocho días, estábamos aburridos de comer lasraciones militares y deseábamos tener algo de comida de verdad. Con este fin, pusimosalgunas trampas para conejos al costado de probables senderos, pero en vano. En elbosque, en la parte más alta de la colina, había un prominente árbol muerto que estabasolo en un pequeño claro. Durante los tres días, fuimos visitados regularmente por unave de presa grande, del tamaño de un águila. Aunque todos queríamos mucho comer aesa ave, se nos ocurrió también que el ave probablemente tenía pensamientos similaressobre nosotros. Durante mi entrenamiento de supervivencia de SAS el año anterior, mehabía hecho amigo de dos oficiales de las fuerzas armadas danesas. Ellos fueron losúnicos soldados capaces de cazar carne fresca durante el curso. Cuando les preguntécómo lo hacían, ellos me revelaron el secreto de un arco y flecha hechos usando maderay cuerdas. Esto me dio una idea. Elegí un pedazo de madera que parecía adecuado ydiseñé un arco. La cuerda de nylon de mi cuchillo de supervivencia hizo las veces decuerda del arco. Mientras yo estaba haciendo el arco, “Wiggy” y Pete diseñaban algunasflechas y hacían lanzamientos usando tableros de plástico blanco de la tripulación. Lasflechas fueron bien afiladas hasta un punto y alivianadas cerca de sus puntas utilizandobarro.La escena estaba lista. Primero fue mi turno- después de todo, había sido mi idea hacerel arco. Avanzamos lentamente hacia el árbol muerto siendo cuidadosos de no alertar alave, y cuando no hubo más de 20 metros de distancia, lancé mi primera flecha. Le erréal ave por unos 3 pies; nada mal para un principiante. Sin perturbarse por mi tiro fallido,el ave mantuvo su posición. Lancé una segunda flecha, sin mejores resultados.“Dame la maldita cosa”, demandó Pete, claramente exasperado por mi pobre puntería.Recuperamos las flechas y ahora era el turno de Pete. Apuntó y lanzó la flecha. Paranuestro asombro colectivo, impactó al ave quien por unos pocos segundos miró a laflecha alojada en su pecho con descreimiento. Al ver nuestro asalto completamentefrontal, el ave logró levantar vuelo, liberándose de la flecha mientras volaba hacia elmar.“¡Joder!” exclamé.“¡Carajo!”, dijeron “Wiggy” y Pete en armonía. Eso fue lo último que vimos del ave, de laque después descubriría que era una Águila de Mar, rara y protegida en Chile. Yahabíamos provocado un incidente internacional, así que por suerte no complicamos másnuestra trasgresión comiéndonos una especie protegida.Durante el último día concentré mi atención en cómo contactarme mejor con el Agregadode Aviación en la Embajada Británica en Santiago. Necesitaba acceso a un teléfono,pero no tenía monedas chilenas. Pensé que habría una cabina de teléfono pública enalgún lugar de Punta Arenas, o aún mejor, llegaríamos hasta la casa de algún británicoexpatriado- había muchos de ellos viviendo en Punta Arenas en 1982. Algunos poseíanpropiedades que eran claramente distinguibles como ocupadas por británicos ya queestaban pintadas con los colores y el diseño de la bandera de la Unión- era un pococomo para ponerse en evidencia. Entre nuestra posición y un teléfono estaba elimponente grupo de edificios que asumimos era un establecimiento militar sin ningúncamino a su alrededor. Teníamos tres opciones. La primera era cortar camino a travésde la cerca perimetral de la instalación militar, dirigirnos hacia el laberinto de edificios ylos campos de tiro y aparecer del otro lado; esta opción era factible sólo de noche.Luego de una consideración cautelosa, la dejamos de lado por dos razones: en primerlugar, ese comportamiento sería inconsistente con el esperado de pilotos británicos deuna tripulación que estaban buscando un santuario en un país neutral; en segundolugar, ¡corríamos el riesgo de que nos dispararan! La opción dos era caminar hasta laentrada principal del establecimiento militar y simplemente entregarnos. Estecomportamiento hubiese sido enteramente consistente con el esperado de un grupo ennuestra situación. Esta opción también fue dejada de lado porque era el último recurso.Nuestras órdenes eran hacer contacto con la Embajada Británica, si era posible. Laopción tres era caminar descaradamente derecho a través de la puerta principal delestablecimiento militar y esperar lo mejor. Notamos durante el día que había habidoalgún movimiento de peatones en el camino de la costa en la vecindad delestablecimiento militar, pero no gran actividad durante la noche. Por lo tanto, elegimosla opción tres a plena luz del día, pero no como un grupo de tres. Razoné que se sabíaque había tres pilotos británicos en el área, por lo tanto necesitábamos dividirnos enpar, “Wiggy” y yo juntos, con Pete a cierta distancia detrás de nosotros. Completamosel plan. La penúltima actividad de esa noche fue disfrutar una pequeña petaca de rumPussers que Pete había estado llevando en un termo, donada amablemente por TerryShort, uno de los miembros de la tripulación del Escuadrón 846. Era una noche muy fría,así que “Wiggy” y yo decidimos compartir la bolsa de dormir. Justo cuando nosestábamos acomodando para la noche, “Wiggy” dijo las inmortales palabras, “No teparecés en nada a mi esposa”. Yo, por supuesto, no pude hacer ningún comentario. Laacción final antes de acomodarnos fue hacer la última entrada en el diario desupervivencia...."CONTINUA....</blockquote>

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