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Mensaje: <blockquote data-quote="TORDO79" data-source="post: 1538449" data-attributes="member: 3802">CONTINUA..."....Santiago- “El mundo es un pañuelo”Luego de un poco más de cinco horas soportando las ruidosas e incómodas condicionesde la parte trasera del C130, fue un alivio arribar finalmente al Aeropuerto de Santiagoen las primeras horas del miércoles 26 de mayo. Aunque estaba oscuro, era posibleobservar que el aeropuerto era sorprendentemente pequeño para la capital de un país,pero con el beneficio de una larga pista y de que estaba localizado en las afueras, alsuroeste de la ciudad. Habiendo carreteado hasta detenerse y una vez que los motoresse detuvieron, bajaron la rampa de la aeronave y los pilotos de F5 desembarcaron antesdirigiéndose a un autobús de la fuerza para completar su viaje.Mientras tanto, “Wiggy”, Pete y yo continuamos sentados esperando a que alguien nosdiera instrucciones de qué hacer luego. Luego de un par de minutos, dos autosaparecieron cerca de la parte trasera de la aeronave, las puertas se abrieron y dosoficiales de las autoridades chilenas salieron de ellos, abordaron la aeronave y nosinvitaron a que fuéramos con ellos en los autos. “Wiggy” y yo nos subimos al primer autoy Pete al segundo. Sin retrasos ni ceremonias, los dos autos se dirigieron lejos de laaeronave hacia la salida del aeropuerto. Luego de un par de minutos, habíamos dejadolos confines del aeropuerto y estábamos acelerando a través de las oscuras y muydesiertas calles de Santiago.Después de media hora, los autos finalmente se detuvieron en un área residencial fuerade una casa grande, y luego de un momento, la puerta del frente de la casa se abrió yreveló a un hombre y a una mujer de pie en la entrada. Mientras “Wiggy”, Pete y yofuimos invitados a salir de los autos por los oficiales chilenos, el hombre caminó hacianosotros y se presentó como John Cummins, el Cónsul británico. Se desarrolló una breveconversación en español entre los oficiales chilenos y el Cónsul, durante la cual nosotrostres fuimos formalmente entregados de la custodia de las autoridades chilenas ajurisdicción británica. Los dos oficiales volvieron a subirse a los autos y partieron,dejando a John y a nosotros tres parados en el pavimento viendo como ellosdesaparecían en la noche.Sin más que hacer, John nos guió hacia su casa y nos presentó a su esposa, Gillian. Nosexplicó que seríamos trasladados a la Embajada Británica alrededor de las 09.00 hrsdesde donde seríamos repatriados al RU más tarde ese día. Luego nos dio la fascinantenoticia de que el Presidente Pinochet había extendido una invitación para que nosotroslo conociéramos y pasar la noche en el Palacio Presidencial. La oferta había sido cortés ydiplomáticamente rechazada en nuestro nombre por el Embajador. Era indudablementeuna sabia decisión por dos motivos: primero, nos veíamos muy desaliñados en nuestramescolanza de ropas descuidadas y sucias que habíamos estado usando durante losúltimos ocho días, una imagen que no definía mucho la personificación de los hombresprofesionales del servicio británico; en segundo lugar, el plan era repatriarnos al RU lomás rápido posible con la mínima exposición pública. Una noche en el Palacio Presidencialhabría sido sin dudas seguida como un evento de alto perfil por la prensa, algo quenosotros y las autoridades británicas tratábamos de evitar.Durante las próximas horas, podríamos relajarnos por primera vez desde que estábamosen suelo chileno, seguros y con el conocimiento de que estábamos en manos británicas.Durante las primeras horas de la mañana nos ofrecieron refrescos y hablamos sobrenuestras actividades desde que dejamos el HMS Invincible ocho días atrás. John yaestaba enterado de la operación de las Fuerzas Especiales, pero no con todo detalle.Estuvimos hablando durante un par de horas cuando, súbitamente, se levantó de suasiento y caminó hacia su oficina mientras decía como sabiendo, “Ya me di cuentaexactamente de quién eres”. Regresó con un álbum fotográfico familiar, John lo abrió enla mitad y señaló una de las fotografías.“¿Este no es tu hermano?”, preguntó expectante.“¡ Joder!, sí. ¿Qué hace él en su álbum?”“Estuvo con nosotros en marzo cuando el Endurance estuvo en Argentina recibiendomantenimiento asistido. Es un amigo de la familia”.“Es sorprendente, ¡el mundo es un pañuelo!”Alrededor de las 03.00 horas, John se despidió y se retiró por lo que restaba de lanoche, mientras “Wiggy”, Pete y yo dormimos lo poco que pudimos relajándonos en loslargos y cómodos sillones en la sala. Eran las 07.30 horas cuando nos despertaron conlos tentadores olores que venían de la cocina. El café fresco y el tocino habían estadofuera del menú para nosotros durante tantos días que eran un banquete raro y losconsumimos con gusto. Luego del desayuno, cada uno tomó un baño y se afeitó, y nospusimos lo más presentables posible para nuestra llegada a la Embajada y nuestroencuentro con el Embajador. A las 09.00 en punto, dos autos estacionaron en la puertade la casa del Cónsul. Le agradecimos a Gillian por su amable hospitalidad, nosdespedimos y nos subimos a los autos que serían conducidos a través de la cortadistancia hacia la Embajada Británica.Mientras tanto en Crewkerne, Ken tuvo un despertar brusco a las 07.30 horas cuandorespondió el primero de muchos llamados telefónicos de la prensa, los llamados sevolvieron más numerosos y rápidos a lo largo de la mañana. Ken se los sacaba de encimacon la facilidad de un ejecutivo profesional. Tanto el MoD como yo, tenemos una grandeuda de gratitud con él.En Chile, “Wiggy”, Pete y yo tuvimos el apoyo completo de la máquina diplomática ymilitar de PR apoyándonos y protegiendo los aspectos de seguridad de nuestra misión.En el frente local en 1982, no había ese apoyo disponible para las familias, quienes seencontraron de pronto en el ojo de la tormenta sin el beneficio del entrenamiento enmanejar las preguntas de la prensa o en comprender por completo las sutilezas en lo quese refiere a las operaciones de las Fuerzas Especiales. Dejando de lado el trastornocausado por el interés entrometido de la prensa, en esta ocasión el MoD falló al apreciarel potencial de Lorraine –o de las familias de “Wiggy” y Pete- para responder preguntas,lo que podría haber comprometido aspectos de la operación. Por ejemplo, la prensapodría haber descubierto mi pasado involucrado con el SAS y habría sacado conclusionesque podrían haber socavado la seguridad de la misión.Mientras tanto en Chile, al llegar a la Embajada, nos acompañaron hacia el interior y nosllevaron a una pequeña área de recepción donde nos ofrecieron refrigerios. Unos pocosmomentos después se nos acercó un miembro del personal que fue presentado por elCónsul como el Capitán de Grupo Sid Edwards, el Agregado de Aviación. Intercambiamoslas amabilidades habituales antes de que yo continuara para responder a sus preguntassobre los aspectos de nuestra operación. Luego de media hora se nos unió el Jefe de laChancillería, Robert Gordon, quien trajo la noticia de que las autoridades chilenasdemandaban que atendiéramos a una conferencia de prensa y que yo hiciera unadeclaración sobre como aparecimos en territorio chileno. Yo lo consideré como undesarrollo indeseable pero sin embargo, no inesperado, y acepté preparar unadeclaración, empezando a trabajar en ella inmediatamente después con elasesoramiento del Agregado de Aviación. Luego de veinte minutos se nos unió a Sid y amí, el oficial del MI6 residente de la Embajada, quien se presentó; lo llamaré “Geoff”.Durante los treinta minutos siguientes, trabajé en la declaración para la prensa, cuyaredacción fue acordada con Sid y “Geoff”. La declaración era corta, al grano y reiterabala historia de coartada tal como la había arreglado con el Capitán Lyn Middleton. Ladeclaración fue entregada al Jefe de la Cancillería. Después de leerla, dijo que erainaceptable porque era demasiado corta y no contenía suficiente información parasatisfacer a los grandes cuerpos de prensa que estaban lentamente reuniéndose en laEmbajada. En ese momento se nos unió John Heath, el Embajador, y Robert le dio elborrador de la declaración para su consideración. Después de leerla, concluyó que eracompletamente apropiada y que no se iba a agregar más información. Con la directivadada, el Jefe de la Cancillería partió para hacer copias de la declaración preparada eninglés y español, y para hacer los preparativos finales para la conferencia de prensa.Mientras tanto, el Embajador se quedó y habló con nosotros tres sobre la operacióndurante varios minutos más.Mientras John Heath se disculpaba y se retiraba, el Cónsul volvió a unirse a nosotros.John nos explicó que para nuestro viaje al RU nos entregarían pasaportes e identidadesnuevos. Para mantener las cosas simples, decidimos mantener nuestros nombres de pila,pero antes de que pudieran tomar las fotografías, necesitábamos cambiarnos connuestras ropas de civil. Un grupo de hombres del personal de la Embajada, elegidos porsu rango de contextura y altura, desfilaron ante nosotros. Parecía una rueda dereconocimiento mientras los tres caminábamos por una línea de aproximadamente unadocena de hombres y elegíamos prendas de vestir. Durante los siguientes quinceminutos, los hombres se quitaron las prendas elegidas mientras nosotros nos sacábamosnuestros uniformes y nos vestíamos con nuestros nuevos atuendos. Aún tengo lacamisa y la corbata hasta el día de hoy. Mientras nos dirigíamos hacia el fotógrafo de laEmbajada para que nos tomara las fotos de nuestros pasaportes, Sid se ofreció paradesechar nuestros uniformes. Mi nuevo pasaporte fue emitido con el nombre de RichardJames, un inglés tutor en la Universidad de Cambridge. La esposa del Cónsul, Gillian, ibaa viajar también a Inglaterra conmigo como mi esposa “honoraria”. La nueva identidadde “Wiggy” era Alan Shaw, un arquitecto, y Pete era Peter MacDonald, un ingeniero; eltambién fue acompañado por un miembro femenino del personal de la Embajada.Vestidos en una mezcla mal combinada de atuendos de civiles y armados con nuevospasaportes, el escenario estaba preparado para la conferencia de prensa.A las 14.00 horas “Wiggy”, Pete, el Jefe de la Cancillería, el Oficial de Prensa de laEmbajada y yo, pasamos al pequeño ascensor para subir a la gran habitación elegidapara la conferencia de prensa. Cuando las puertas del ascensor se abrieron, los tresseguimos a Robert fuera del ascensor. Apenas tuvimos tiempo de salir del ascensor,antes de que las puertas se cerraran casi atrapando a “Wiggy” adentro, peroafortunadamente, volvieron a abrirse y estuvo libre para unirse a nosotros. Mientrascaminábamos hacia la mesa y las sillas preparadas para nosotros, estaba agudamenteatento al gran número de representantes de la prensa reunidos en la sala y de lasbrillantes luces de las cámaras de televisión. A la vista y al sonido de los flashes de lascámaras y los murmullos de los cuerpos de la prensa de “aquí están” y “ellos son”,tomamos asiento en la mesa. Observando la sala y tratando de contar el número demiembros de la prensa presentes, estimé que había entre ochenta y cien, todos ellosmirándonos intensamente. Reconocí solamente una cara, la de Jon Snow.Por primera vez desde que dejé el Hermes el 17 de mayo, me di cuenta de lo grande queera la historia. Ni bien todo estuvimos preparados, el jefe de la Cancillería explicó que yoiba a leer la declaración en inglés que sería seguida inmediatamente de su lectura de latraducción en español; no se dio otra información, por buena razón. Mientras unmurmullo se escuchaba en la sala, recibí la orden de Robert y leí la siguiente declaración:Me doy cuenta de lo interesados que están todos ustedes en nosotros. Estoy seguro deque ustedes entenderán que estamos todos muy cansados luego de nuestra recienteexperiencia, y comprenderán que nuestro principal deseo es volver a ver a nuestrasfamilias y amigos lo más rápido posible. En este momento, me gustaría decir lo bien yamablemente que nos recibieron y trataron las autoridades chilenas y nos gustaríaexpresar nuestro agradecimiento públicamente. Hemos dado un relato completo a lasautoridades chilenas. Entiendo que los detalles de nuestro vuelo ya han sido dados a laprensa y espero que por lo tanto, me perdonen si no repito todo esto de nuevo. Peropara beneficio de aquellos de ustedes que aún no hayan recibido los detalles,brevemente, la situación fue que, mientras patrullábamos el mar, experimentamos unafalla en el motor. Debido a las condiciones climáticas adversas, no fue posible regresar anuestra nave en esas condiciones. Por lo tanto, buscamos refugio en el país neutral máscercano. Me temo que no puedo agregar nada más.Sería varios días más adelante, luego de mi regreso al RU, que vería grabaciones de lasnoticias televisivas de la conferencia de prensa y los informes de Jon Snow y BrianBarron detallando los hechos en Chile durante los días siguientes al naufragio de laaeronave. Estaba sorprendido de oír que “Wiggy”, Pete y yo habíamos aparentementehablado con un granjero local cerca de Punta Arenas y que también habíamos hechoseñales a un helicóptero que pasaba, con consumada facilidad, dentro del cual los treshabíamos sido llevados “animadamente”.Un vez que entregué mi declaración, los tres nos levantamos inmediatamente denuestros asientos como nos habían instruido antes y nos dirigimos hacia el ascensormientras el Jefe de de la Cancillería comenzaba a leer la traducción en español de mideclaración al amontonamiento de la prensa que lo había rodeado. Los miembros de laprensa estaban indecisos sobre qué hacer a continuación: quedarse y escuchar latraducción en español o tratar de seguirnos fuera de la habitación. Hubo un alborotadoforcejeo cuando los miembros de la prensa que hablaban en español decidieronquedarse allí y los miembros que hablaban en inglés empujaban a los otros en un intentopor descubrir a dónde íbamos. En sólo unos segundos, estábamos de regreso en elascensor y en camino a la planta baja. En el instante en que las puertas del ascensor seabrieron, fuimos llevados fuera del edificio y a dos autos estacionados al costado de laEmbajada. Sin demoras, los vehículos, completos con escoltas de la policía, arrancaron aalta velocidad, con miembros de la prensa forcejeando para subirse a sus vehículos yseguirnos en una persecución. Era una tarde soleada brillante mientras el pequeñoconvoy de vehículos aceleraba por las calles de Santiago hacia el aeropuerto en lasafueras de la ciudad. Media hora después, el vehículo frenó fuera de un edificio cercadel aeropuerto. La estadía en la “casa segura” fue un breve hiato en el viaje mientras sehacían los arreglos para recoger nuestros boletos de avión, los pases de a bordo y paracompletar las formalidades de inmigración en ausencia. Cuando el vuelo de LanChileestuvo listo para abordar, fuimos conducidos directamente a la aeronave, embarcados,ocupamos nuestros asientos y nos acomodamos para nuestro largo viaje.Mientras tanto, por la tarde, en mi hogar en Crewkerne, el interés de la prensa estabamermando, o así pensaba Lorraine. Las llamadas telefónicas había cesado a media tardey sólo un miembro de la prensa llegó a la casa. Era de un periódico local y estaba ansiosopor obtener una noticia nacional sensacional. Ken lidió con él amablemente, perofirmemente, negando cualquier comentario. Con la normalidad aparente restablecida,Lorraine llevó a Ken de regreso a Portland esa noche. Como lo demostrarían losacontecimientos del día siguiente, su retorno a Portland fue prematuro....."CONTINUA....</blockquote>

Verificación: Guerra desarrollada entre Argentina y el Reino Unido en 1982