Responder al tema

Mensaje: <blockquote data-quote="FloSof" data-source="post: 746222" data-attributes="member: 5836"><a href="http://imageshack.us"><img src="http://img297.imageshack.us/img297/3131/a26am99gb125tunisiephphga8.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a>Luego el GB I/25 también voló ataques independientes contra depósitos del Viet Minh, incluyendo la Operación Fiacre en la region de Lao Kay y la Operación Mouette dirigida a Phu No Quang. Misiones “Pacificadoras” eran a menudo voladas contra aldeas en el delta de Tonkin sospechosas de colaborar con el Viet Minh, y este tipo de misiones comenzaron a incrementarse durante los últimos años de guerra. A no ser que la aldea estuviera confirmada como base del Viet Minh, el lanzamiento de panfletos se efectuaba antes del ataque, para alertar a los habitantes. Pero debido al éxito en la infiltración en la inteligencia francesa por parte del Viet Minh, muchos ataques fueron directamente a las aldeas leales a los franceses más que a las del Viet Minh.  Mientras que las principales batallas tuvieron lugar en Tonkin, los B-26 también tomaron parte en numerosas campañas antiguerrillas en Annam y Cochinchina. Una de estas fue la Operación Camargue, que fue llevada a cabo entre  Hue y Quang Tri desde el 28 de julio al 4 de agosto de 1953. Las tropas en tierra fueron apoyadas por veitidos B-26 basados en Tourane. En septiembre del mismo año, GB.I/19 lanzó 400 bombas en 50 salidas durante la Operación Picardie en los alrededores de  Ha Tinh en la región de Vinh. Durante la segunda mitad de 1953 se le ordenó a la misma unidad que atacara los búfalos de agua, como aprte del esfuerzo de cortar los suministros de víveres al Viet Minh. Para comienzos de 1954 el Viet Minh había sido forzado a dispersar y camuflar los animales, para protegerlos de los franceses. Estas operaciones en el centro y sur del país eran muy diferentes a las grandes batallas en el norte. El General Chassin dio esta descripción: “Aquí no hay columnas en la marcha, no hay más líneas de francotiradores más o menos camuflados, no hay convoyes de vehículos avanzando en una sola fila sobre las rutas. Una vez fuera de las zonas controladas, no hay un alma que sea vista en el campo. Cuando un avión vuela sobre las aldeas, incluso los animales se ponen a cubierto. Se necesitaba un inusual grado de habilidad y experiencia para detectar la precencia de tropas del Vietminh en las montañas y los bosques donde vivían bajo perfecto camuflaje. Sólo cuando las tropas francesas obligaban al Viet Minh a salir a campo abierto que su fuerza aérea podía ser completamente efectiva. El incremento en el uso de armas antiaéreas por parte del Viet Minh forzó a los Invader a volar a altitudes superiores, y durante las últimas etapas de la guerra fueron prohibidos los vuelos entre 50 y 1000 pies. Para finales de 1953, la unidad había comenzado a recibir más moderna película. Películas a color fueron solo utilizadas en algunas pocas ocasiones, con buenos resultados. Pero el proceso era un problema, ya que había un solo laboratorio en Indochina capaz de trabajar con color. En septiembre de 1953, unos pocos pilotos fueron enviados al Groupe de Chasse I/21 para su conversión a los Bearcats, y en octubre dos F8F-IPS (referidos como RF8F por los franceses) se unieron a los RB-26, aunque técnicamente pertenecían al GC I/21. <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img297.imageshack.us/img297/4553/a26invaderinforeignmilihm9.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Una vista inusual de un RB-26C  del  ERP II/19, a punto de tocar tierra en Tourane. El avion lleva el nombre de “Milady” en rojo en el lado izquierdo de la nariz.Una de las principales rutas de Tonkin al norte de Laos pasaba por el valle de Dien Bien Phu, a unos 50km de la frontera laosiana. El nuevo comandante francés, el General Navarre, decidió recapturar el área y transformarla en una base ofensiva, incluso aún cuando quedara muy lejos de cualquier otra base francesa y solo podría  ser abastecida por vía aérea. El 20 de noviembre, durante la Operación Castor, unos 3000 paracaidistas fueron lanzados desde aviones C-47 y pronto limpiaron el área de tropas del Viet Minh. Los C-47 fueron escoltados por B-26 durante el asalto, y los Invader volaron patrullas sobre el valle, dando apoyo aéreo a los paracaidistas. La gran distancia desde los aeródromos en el delta significó que los Bearcat necesitaban utilizar tanques externos de combustible para alcanzar el área, impidiendo llevar bombas bajo las alas. Hasta que la pista de Dien Bien Phu pudiera ser reparada para alojar seis Bearcat permanentemente, el peso del apoyo aéreo recayó sobre los B-26 y los Hellcat de la Aeronavale. En este punto, la Armee de l'Air tenía 26 Invader basados en Tonkin. <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img84.imageshack.us/img84/9895/b26etbearcatrecadrephlapo2.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a>Cuando el General Giap ordenó a las Divisiones 308, 316, y 351 avanzar hacia la Dien Bien Phu, los B-26 y otros aviones de ataque (incluyendo C-119 utilizados para lanzar napalm) volaron cientos de misiones en un intento de cortar las RC 138 y RP 41, que estaban siendo utilizadas por el Viet Minh durante su avance. Estas misiones fueron inicialmente voladas por formaciones de tres aviones llevando 500 lb de bombas, mas tarde se incrementaría a seis B-26. Pero aunque el bombardeo destruía secciones de las rutas, el daño era siempre rápidamente reparado por los aldeanos locales y para finales de diciembre el Viet Minh había rodeado Dien Bien Phu. Al mismo tiempo el Viet Minh también lanzó una nueva y limitada ofensiva en Laos central, que capturó el pueblo de Thakhiet cerca de la frontera Thai. Para el 23 de diciembre, un destacamento de cinco B-26 del GB I/19 como así también ocho Bearcat (luego incrementado a seis B-26 y quince Bearcat) habían sido desplegados en Seno. Estos aviones apoyaron la contraofensiva llevada a cabo por el 6eme Batallón de Paracaidistas Coloniales entre el 2 y el 6 de enero de 1954. Un B-26 se estrelló durante el despegue en Seno durante estas operaciones y fue el único Invader perdido en Laos. Para comienzos de 1954 las unidades aéreas francesas en Indochina comenzaban a extenderse demasiado. A pesar de la mejora en los plazos de entrega de repuestos y partes, los B-26 franceses no podían generar el mismo promedio de horas de vuelo que sus contrapartes de la USAF (36 horas/mes comparados a las 43 horas y 30 minutos/mes). Desde el final de la guerra de Korea meses atrás, el gobierno de EEUU comenzó a poner mas atención a Indochina, y decidió suministrar grandes cantidades de aviones adicionales a la Armee de l´Air. A finales de enero seis B-26 y un RB-26 arribaron a Indochina, seguidos de 16 B-26 más a mediados de febrero. Estos aviones fueron utilizados para reforzar los escuadrones ya existentes y dotarlos de veinticinco aviones cada uno, y doce aviones más por año para reemplazo.A diferencia de los Invaders entregados en años anteriores, la mayoría de los suministrados durante 1954 no fueron oficialmente transferidos a los franceses sino que permanecieron a cargo de la USAF (pertenecían a la Far Eastern Air Forces in Korea).  Unos 200 mecánicos de la USAF fueron también enviados para ayudar a los franceses en el mantenimiento de los B-26 y C-47 en Indochina, con la condición de que estarían basados en los aeródromos, seguros de que no serían capturados por el Viet Minh, y en febrero de 1954 una unidad especial de reparación de B-26 fue basada en Tourane. El incremento de los B-26 en cada escuadrón, junto a la asistencia dada por los mecánicos de la USAF, ayudaron a incrementar las horas de vuelos de los B-26 de 830 horas en noviembre de 1953 a 1860 horas en abril de 1954. <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img299.imageshack.us/img299/2305/a26invader5hf5.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Un RB-26C del “Armagnac”, 1954.El ataque a los aeródromos eran inusuales, pero el 6 de marzo de 1954, una unidad del Viet Minh se infiltró en el aeropuerto de Cat Bi, saboteando cuatro Invader del GB I/25 como así también cuatro C-47 y seis MS 500 Criquet. Solo un B-26 fue completamente destruido, mientras que otros tres pudieron retornar al servicio luego de algunas reparaciones. La División 351 del Viet Minh llevó consigo un considerable número de piezas de artillería a Dien Bien Phu y una primera salva de 75mm fue disparada el 3 de febrero de 1954, como celebración del nuevo año vietnamita (Tet). La Armee de l´Air respondió enviando Bearcat y B-26 para que lanzaron 158 bombas en los supuestos emplazamiento, causando solo daños menores. Esporádicamente fuego de artillería era disparado contra las posiciones francesas, y el 11 de marzo un C-119 fue destruido en el suelo. Para entonces el Viet Minh había llevado un total de treinta y ocho cañones y obuses de 75 y 105mm, como así también sesenta (luego ochenta) cañones antiaéreos de 37mm y  cien ametralladoras antiaéreas de 12.7mm, situadas en lo alto de las montañas que rodeaban el valle.En la tarde del 13 de marzo de 1954, el Viet Minh comenzó su asalta a Dien Bien Phu. El clima sobre los aeródromos del delta era pobre, los franceses no pudieron asegurar el apoyo aéreo durante los combates iniciales. Para esta fecha, la falta de tripulaciones había comenzado a ser el mayor problema para las unidades de Invader. El 13 de marzo había solo treinta y cuatro tripulantes disponibles para un total de cincuenta y ocho aviones, de los cuales treinta y cuatro eran operacionales. La falta de líderes calificados de B-26C era particularmente grave, lo que llevaba a algunos errores y accidentes durante los bombardeos de nivel. Por la noche, entre cuatro y seis B-26 usualmente estaban disponibles para el apoyo aéreo, cada avión estacionado por una hora, ametrallando y bombardeando un radio a lo largo del perímetro.<a href="http://imageshack.us"><img src="http://img299.imageshack.us/img299/2718/a26invaderinforeignmilixz9.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Un B-26B del of GB.I/19  es comenzado a cargar con combas GP en preparación para otra salida contra el Viet Minh. 1954. La nariz negra decorada fue introducida por el escuadrón en 1953.Cuando el clima mejoró el 17 de marzo, la Armee de l´Air y la Aeronavale comenzaron a bombardear las bases de fuego del Viet Minh y las posiciones francesas que ya habían caído. Para el 26 de marzo, 1000 toneladas de bombas habían sido lanzadas en 750 salidas. La pista en Dien Bien Phu se encontraba ya en desuso y todos los suministros y refuerzos tuvieron que ser lanzados desde el aire. Esto produjo problemas adicionales, no solo en el suelo sino también en el aire. En una ocasión, un B-26 casi colisiona con un “bulldozer” lanzado por un C-119. Debido a la falta de aviones de transporte, fueron llevados a cabo experimentos con container de carga llevadas en la bodega de bombas de los Invader y lanzados a baja altitud, pero los resultados no fueron satisfactorios. Sin embargo fueron voladas 125 misiones de lanzamientos entre el 24 y 30 de abril. Desde abril los B-26 también comenzaron a incrementar sus misiones de supresión de las antiaéreas del Viet Minh, y cada lanzamiento de carga de los C-47 y C-119 fue precedido de un ataque de tres B-26 o de Privateer de la Armada sobre las posiciones de los cañones. Un arma utilizada en estas misiones fue la bomba de racimo de 500 lb llamada “Lazy Dog”, que era muy temida por el Viet Minh. La Lazy Dog fue diseñada para estallar a los  5,000 pies, esparciendo  11.200 bolas de metralla sobre un gran área. El ataque forzó al Viet Minh a que dispersara sus armas antiaéreas, disminuyendo el efecto en sus disparos. Los vuelos de supresión de AA estaban usualmente basados en información recolectada por los RB-26 durante sus numerosas misiones de reconocimiento fotográfico sobre el área, un RB-26C estaba permanentemente asignado para cubrir Dien Bien Phu. El 1 de enero de 1954 la ER B-26 fue renombrada Escadrille de Reconnaissance Photographique II/19 (ERP II/19) Armagnac, teniendo aún a Tourane como base. Un RB-26C adicional fue suministrado por la USAF en enero, reemplazado luego por tres RB-26 transferidos permanentemente en abril, pero desde que un avión había sido perdido durante este período solo seis RB-26 y dos F8F estaban disponibles para mediados de abril de 1954. Un B-26C también estaba disponible para el entrenamiento de tripulantes. Algunos experimentos con películas infrarrojas fueron llevadas a cabo durante las operaciones sobre Dine Bien Phu.  Un equipo de la USAF había arribado a Tonkin el 22 de enero para ayudar al personal francés en el uso de las películas IR, y unos pocos días más tarde la primera misión de fotografía IR fue volada sobre Dien Bien Phu por un NC-701. El 26 de enero, los RB-26 también comenzaron a volar misiones IR. Usualmente dos aviones tomaban parte, uno con película IR y otro con películas blanco y negro, pero los resultados fueron decepcionantes. <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img254.imageshack.us/img254/7777/a26invader4ap6.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Personal de la USAF trabaja en un B-26C francés en Indochina, 1954.A pesar de las resistencia desesperada de las tropas en tierra, y un masivo apoyo aéreo, la situación para los franceses en Dien Bin Phu continuaba deteriorándose a medida que pasaban las semanas. El 27 de abril, el General Navarre lanzó la Operación Condor, enviado un columna de socorro desde Laos para encontrar el camino a la sitiada guarnición. Este plan había sido discutido durante semanas, pero había sido rechazado en esperanza de que los EEUU intervinieran con un bombardeo masivo de aviones B-29 contra las posiciones del Viet Minh, en una operación llamada Vulture. Pero a pesar de costear casi el 80% del esfuerzo de guerra francés en Indochina, los EEUU no accedieron a las peticiones francesas. Una alternativa fue hecha para que quince B-29 sean transferidos a los franceses, pero esta idea se abandonó porque exigía que unos treinta B-26, C-47 y Privateer quedaran sin tripulantes. Otra sugerencia, posiblemente inspirada en el uso tripulaciones norteamericanas de C-119 en Indochina, fue crear un escuadrón de veinticinco B-26 volados por voluntarios americanos, reclutados por la CIA. El plan para que los aviones llevasen insignias vietnamitas, como la propuesta similar hecha para un escuadron de Bearcat con tripulaciones americanas a principios de 1951, la unidad de B-26 “vietnamitas” nunca fue más allá de la etapa de planeación.Antes de que la columna pudiera alcanzar Dien Bien Phu las posiciones francesas fueron arrasadas, y el 8 de mayo todo el valle estaba en manos del Viet Minh. La derrota tuvo un efecto desastroso en la mora y prestigio de los franceses y marcó un resultado final a la guerra, además del hecho de que las tropas francesas perdidas en la batalla solo representaban el diez por ciento de todas las fuerzas disponibles en Indochina. Luego de la batalla cerca del treinta por ciento de las tripulaciones aéreas fueron dejadas en tierra, debido a problemas de fatiga, y la proporción en las unidades de transporte eran aún más altas. Desde el día de la Operación Castor hasta la caída  de Dien Bien Phu, los B-26 de la Armee de l´Air hicieron 2003 salidas, incluyendo 265 por la noche, totalizando 5059 horas de vuelo. Se perdieron siete Invader desde el 13 de marzo al 7 de mayo de 1954, la mayoría relacionados a operaciones a Dien Bien Phu. Cuatro fueron derribados sobre la guarnición misma y un quinto se estrelló en Laos debido al daño recibido sobre Dien Bien Phu. No menos de cuarenta Invader fueron dañados por fuego antiaéreo. Pero estos aviones perdidos fueron más que compensados por los veinticinco B-26 recibidos de la USAF a principios de abril. Estos aviones habían sido solicitados por los franceses en enero con la idea de formar un tercer escuadrón de B-26 en Indochina. Ya que la búsqueda de tripulaciones fue uno de los mayores problemas , la mayoría de los tripulantes para el GB.I/19 y ek GB.I/25 habían sido transferidos desde unidades de transporte, pero para entonces solo unos pocos podían ser seleccionados. Esto tuvo que ser solucionado con diez pilotos de cazas y cinco tripulaciones completas transferidas desde la Aeronavale. Llamados GB I/91 Bourgagne, la nueva unidad fue oficialmente formada en  Tourane el 1 de junio de 1954 y comenzó a operar unas semanas después. Su principal tarea era apoyar las operaciones contra la infiltración del Viet Minh en Annam, particularmente alrededor de Pleiku y  Ban Me Thout, pero muy pocas misiones fueron voladas luego del armisticio. En el norte, las tropas francesas se retiraban del delta y tuvieron que evacuar Phat Diem en la costa, en la Operación Auvergne. La ciudad fue fuertemente bombardeada por los B-26, Bearcat y Corsair a finales de junio. El 15 de abril de 1954 los escuadrones de bombarderos fueron formados dentro de Sous-Groupement de Bombardement,  y comenzaron a ser utilizados en bombardeos masivos por primera vez. Estas misiones regularmente involucraba a una formación de veinticuatro aviones. El Sous-Groupement también creó un entrenamiento operacional especial volando con el GB I/19, para dar entrenamiento adicional a todas las nuevas tripulaciones. La última gran acción de los Invader tomó lugar en apoyo al GM 100, una fuerza móvil emboscada en An Khe, en el sureste de Annam el 24 de junio de 1954.Durante los ultimos meses de la guerra, los RB-26 del ERP.II/19 fueron utilizados para el reconocimiento visual en Annam con buenos resultados. Las misiones fueron voladas sobre los 100 metros, y numerosos caminos, campamentos y unidades del Viet Minh fueron locaizadas. Se requirió armar a los RB—26 con cohetes y bombas livianas para ser utilizads en blancos de oportunidad, pero esto nunca fue implementado después del final de las hostilidades. La firma de los Acuerdos de Ginebra del 21 de julio de 1954 fue seguido de un armisticio el 1 de agosto. La guerra en Indochina había terminado, al menos por el momento. Las unidades de B-26 habían volado un total de 33.000 horas en 15.000 misiones desde 1951, lanzando 18.500 toneladas de explosivos. Había planes para crear un cuarto escuadrón de bombarderos, y los últimos ocho B-26C entregados a Indochina el 1 de julio fueron probablemente destinados a esta unidad. Pero aparentemente nunca vieron servicio en ningún escuadrón y retornaron a la USAF. La retirada de los franceses de Indochina fue gradual y los Invader fueron dejados en el país por más de un año luego del armisticio. Durante el final de 1954, todas las unidades de B-26 fueron concentradas en Tourane, desde donde volaban misiones de entrenamiento  y vigilancia. Tres Invader fueron perdidos en accidentes hasta junio de 1955.  Debido a las duras condiciones en Tourane, el GB I/19 pronto trasladó la mayoría de sus aviones a Tan Son Nhut, antes de terminar en Cap   Saint Jacques (BA 199) conocido luego como Vung Tau en la costa sur de Saigon. La primera unidad en ser disuelta fue la GB I/19, que dejó Tourane le 1 de noviembre de 1954, luego de cinco meses de servicio. Para entonces un primer grupo de treinta y dos B-26 había sido devueltos a la USAF. Las otras unidades fueron mantenidas operacionales, en caso de que el Viet Minh quisiera tomar ventaja de la retirada francesa de Tonkin y renovara su ofensiva en el sur.  EL GB I/25 y el  ERP.II/19 eventualmente fueron disueltos el 1 de agosto de 1955, también en Tourane, la mayoría de sus aviones pasaron al GB II/9 en Cap Saint-Jacques. En el momento de su disolución, el ERP II/19 había volado un total de 3.169 horas en 1021 misiones. Finalmente, el 1 de noviembre de 1955, el GB I/19 fue disuelto terminando el servicio de cuatro años y diez meses de los B-26 en Indochina.<a href="http://imageshack.us"><img src="http://img297.imageshack.us/img297/9612/a26invader3zy4.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Codigo de cola de los Invader en IndochinaAlgo de color<a href="http://imageshack.us"><img src="http://img254.imageshack.us/img254/3589/0476b26bc585envolpbernahb9.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img206.imageshack.us/img206/6055/0473b26bc585pbernard0yv9.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a>Fuentes: Mesko, Jim, A-26 INVADERDrendel, Lou A-26 INVADERHagedorn, Dan & Hellstrom, Leiff, FOREIGN INVADERS Gallemi, Franceis, A-26B/C INVADER Varias web.<img src="http://img403.imageshack.us/img403/7770/b26uq2.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Marzo de 1954 - En la Base de Cat Bi, dentro de la nariz de un  bombardero Douglas B-26C Invader del GB (Groupe de Bombardement) 1/25 "Tunisie", un miembro del equipo de mantenimiento, armoniza una mira americana marca "Norden". Nótese el emblema del Grupo dibujado en el morro.<img src="http://img120.imageshack.us/img120/2355/b261yf1.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Sobrevolando Dien Bien Phu - Marzo de 1954<img src="http://img222.imageshack.us/img222/8110/b263lu4.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /> <img src="http://img404.imageshack.us/img404/9127/b262xw8.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />El piloto de un B-26 se dirije a la cabecera de pista en Cat Bi para decolar su Invader en una misión sobre Dien Bien Phu - Puesto del Navegante dentro del B-26<img src="http://img228.imageshack.us/img228/9573/b264fw2.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /> <img src="http://img223.imageshack.us/img223/1562/b265tr8.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Retornando de la misión. El gorro azul y amarillo era identificatorio del GB 1/25 "Tunisie"; mientras que el rojo lo era del GB 1/19 "Gascogne"<a href="http://imageshack.us"><img src="http://img172.imageshack.us/img172/6834/equipageb26indo005weygazs0.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Equipage de B26 du Gascogne<img src="http://img40.imageshack.us/img40/6150/b26.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />SETIEMBRE DE 1953 - En el aerodromo de Tourane, los Douglas Invader B-26B del Groupe de Bombardement 1/19 "Gascogne" se alistan para llevar a cabo su parte en la Operación "Picardie".<a href="http://img20.imageshack.us/i/indo022copierjm4.jpg/"><img src="http://img20.imageshack.us/img20/6044/indo022copierjm4.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> <a href="http://img141.imageshack.us/i/tourane.jpg/"><img src="http://img141.imageshack.us/img141/6978/tourane.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> <a href="http://img33.imageshack.us/i/indo001copierdf9.jpg/"><img src="http://img33.imageshack.us/img33/9353/indo001copierdf9.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> <a href="http://img26.imageshack.us/i/lasainteloicatb.jpg/"><img src="http://img26.imageshack.us/img26/3552/lasainteloicatb.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a><img src="http://img146.imageshack.us/img146/6150/b26.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Sobre el aerodromo de Luang-Prabang, donde se encuentra estacionada la Escuadrilla "Franche-Comté", un B-26 Invader efectua un pasaje rasante. A la izquierda, un C-47 Dakota - 5 de Mayo de 1953Grumman F8F Bearcat <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img211.imageshack.us/img211/674/f8fbearcatenindochinenq4.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a>El F8F es básicamente un avión de combate cargado con alas plegables para el estacionamiento en portaaviones. Sus tareas principales se superioridad aérea sobre el grupo de batalla para contrarrestar a los Zero y destruir aviones enemigos en la aproximación. Su capacidad también permitió el porte de armas alares como bombas o cohetes no guiados, lo que lo hizo un caza-bombardero. En el conflicto de Indochina no había ningún enemigo que amenazara el aire, y su papel se limitó a las operaciones de reconocimiento, ametrallamiento o bombardeos a las tropas enemigas. Como fuego de apoyo, las armas del F8F-1 o los cánones del F8F-1B se utilizaron ampliamente con un ajuste a la convergencia de las armas a 600 metros o menos, lo que requería que el piloto se expusiera a fuego enemigo. La alta velocidad de la aeronave, sin embargo, fue un importante activo. En los bombardeos, las bombas de 50 a 250 kg, y  la utilización de napalm era bastante común. En el papel de reconocimiento,  los Bearcat estaban equipados con cámaras fotográficas K-17 y  K-22 montada en un contenedor de combustible ventral transformado. Así equipados, resultó un valioso recurso.<a href="http://imageshack.us"><img src="http://img518.imageshack.us/img518/397/bearcatreco6004423832rd1.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Bearcat de reconocimiento equipado con un tanque de reconocimiento elaborado por los mecánicos franceses a partir de una tanque de NAPALM <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img442.imageshack.us/img442/3330/airforcesouthvietnam194hr0.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Un F8F-1D Bearcat de Groupe de Chase II/21, en Tan Son NhutLas exigencias de los comandantes franceses en Indochina a las autoridades de los EE.UU. llevó, entre otras cosas, a la entrega en febrero y en marzo de 1951 de dos lotes de caza-bombarderos Grumman F8F-1 y  F8F-1B  Bearcat para un total de 90 aviones. Las máquinas son rápidamente reacondicionadas  y puestas en servicio con el Grupo de Caza 1/9. Las diferentes unidades de cazas en tierra en Indochina serán progresivamente equipadas con F8F para lograr un equipamiento homogéneo, gracias a las nuevas entregas de los EE.UU. en noviembre de 1953. Esas unidades son, en orden cronológico: GC 1/9 « Limousin », GC 3/6 « Roussillon », GC 2/8 « Languedoc », GC 1/6 « Corse », GC 1/8  « Saintonge », Escadron de Reconnaissance d’Outre-Mer EROM 80, GC 1/21 « Artois », GC 2/9 « Auvergne », Escadron de Reconnaissance Photographique ERP 2/19 « Armagnac ».<a href="http://imageshack.us"><img src="http://img291.imageshack.us/img291/944/cf8fbearcatenvol4810321ty3.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Marzo de 1951, el mando de "ROUSSILLON" es encomendado al capitán SALES quien recibe los Bearcat. En ese momento la posición de la MAO-Khe es atacado. Las entregas continuaron después de la derrota francesa, pero la Fuerza Aérea se dedica a la formación de pilotos de combate en Vietnam con los Bearcat en un centro de caza (CTC). Los F8F franceses fueron donados a la nueva aviación de Vietnam del Sur y Tailandia en 1955 y 1956. En cinco años, con más de tres de guerra, Francia tuvo en Indochina 209 Bearcat, y perdió 103 en combate o accidentes. Ninguno de los Bearcat franceses retornó a Francia. <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img518.imageshack.us/img518/6459/bearcath6004433258il5.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Bearcat du Groupe de Chasse “Auvergne”  en misión en Dien Bien Phu <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img211.imageshack.us/img211/3416/f8fbearcatenindochine1bq3.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Cargamento de un Bearcat del GC I/21 “Artrois”. <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img387.imageshack.us/img387/205/f8fbearcatenindochine2kd2.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a><img src="http://img155.imageshack.us/img155/2570/66514817gt6.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Soldando algunas de las 22.800 plaquetas metalicas que constituyeron la pista de Diên Biên Phu. Al fondo, los cazas F8F Bearcat.<img src="http://img83.imageshack.us/img83/1989/f8fdv3.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Decolando en formación de a dos, para dar pronto AAC a la guarnicion de Diên Biên Phu<img src="http://img72.imageshack.us/img72/694/f8f1jf4.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Planificando la mision de vuelo...<img src="http://img224.imageshack.us/img224/8528/f83wl7.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />... caminando a cumplirla, Diên Biên Phu - 1954<a href="http://imageshack.us"><img src="http://img520.imageshack.us/img520/5258/f8fpilotessgtbarteaucneok7.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Dien Bien phu. les pilotes de Bearcat: Sgt Barteau,Cne Payen,Slt Legal, Slt Beriel. <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img520.imageshack.us/img520/8259/bearcatgroupesaintonge1in0.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Le personnel de l'escadron Saintonge. <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img172.imageshack.us/img172/3559/iw01tirdunbearcatviajarjp2.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> F8F Bearcat vise son objectif<img src="http://img510.imageshack.us/img510/8567/f8ftowedrb5.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img37.imageshack.us/img37/7749/streetf8.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img529.imageshack.us/img529/24/f8calle.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Trasladando por arrastre aeronaves F-8 Bearcat desde el USS Sitkohbay hacia el aerodromo de Tan Son Nhut  (Base aérienne 191), al oeste de Saigón - 26 de Marzo de 1951 <a href="http://imageshack.us"><img src="http://img17.imageshack.us/img17/286/dien110fb1.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> En Dien Bien Phu<img src="http://img31.imageshack.us/img31/368/f8a.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img526.imageshack.us/img526/8718/f8c.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img44.imageshack.us/img44/3816/f8dm.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><img src="http://img31.imageshack.us/img31/2870/98507802.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /><a href="http://img5.imageshack.us/i/bearcatcopierbn2.jpg/"><img src="http://img5.imageshack.us/img5/111/bearcatcopierbn2.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a><img src="http://img35.imageshack.us/img35/423/19533059.png" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />El piloto de este F-8 Grumman "Bearcat", es ayudado a tomar su asiento, por un mecánico, mientras el artillero observa. Bajo las alas,  contenedores de napalm - GC 1/21 "Artois" (1re escadrille du 21e Groupe de Chasse) - 19 de Octubre de 1952</blockquote>

Verificación: Libertador de Argentina