Nas últimas semanas, a presença de um Grupo de Tarefas da Marinha do Exército Popular de Libertação da China (PLAN), composto por um destróier Tipo 055 e um navio logístico, gerou um importante desdobramento de meios aéreos e navais das marinhas europeias. Uma delas foi a Marinha Real do Reino Unido, que mobilizou uma de suas fragatas Tipo 23 (HMS Richmond) para operações de monitoramento e acompanhamento, enquanto as unidades de superfície chinesas se dirigiam a São Petersburgo para participar das celebrações pelo Dia da Marinha da Rússia.
Como relatado no mês passado, as forças navais europeias, integradas à OTAN, foram colocadas em alerta devido à presença de uma formação de navios chineses. Este Grupo de Tarefas da Marinha do Exército Popular de Libertação da China é composto pelo destróier Tipo 055 Jiaozuo e pelo navio de abastecimento logístico Tipo 903A Honghu, que atravessaram águas do Reino Unido, cumprindo as normas marítimas vigentes, enquanto navegavam pelo Mar do Norte em direção à cidade de São Petersburgo.
A presença da Marinha da China levou a Marinha Real Britânica a enviar a fragata Tipo 23 HMS Richmond, que, partindo da Base Naval de Plymouth, monitorou e acompanhou a atividade do mencionado destróier Jiaozuo e do navio Honghu.
Embora a presença de meios navais chineses não seja comum em águas territoriais europeias, esta não foi a primeira vez que uma presença desse tipo foi registrada. Em 2019, um evento semelhante ocorreu quando o destróier Xian também foi enviado pela Marinha do EPL para representar a China durante as celebrações do Dia da Marinha Russa; sendo escoltado em sua passagem por águas britânicas pelas fragatas HMS St Albans e HMS Westminster.
Quanto à presença dos navios chineses, o Jiaozuo atracou no porto de São Petersburgo no final de julho passado, onde a tripulação e as autoridades realizaram uma série de visitas protocolares na cidade.
De acordo com o relatado no dia 23 de julho: “… o destróier chegou à cidade de São Petersburgo hoje, 23 de julho, sendo recebido por autoridades navais da Marinha da Rússia e pelo Cônsul-Geral da China na cidade, Luo Zhanhui. Posteriormente, a bordo do cruzador Aurora, foram realizadas diversas reuniões protocolares entre os comandos navais. No entanto, a mídia russa não relatou a presença do ‘Honghu’ na cidade, nem sua localização atual. Diversas fontes OSINT especularam que o navio logístico pode não ter feito parte da visita protocolar.” Após a visita, os navios chineses realizaram exercícios no Golfo da Finlândia com meios navais da Marinha da Rússia, no que, segundo fontes de Informação de Código Aberto (OSINT), foi um exercício do tipo PASSEX.
Retomando a vigilância e escolta realizada pela fragata britânica, a Marinha Real destacou o trabalho conjunto com outras marinhas aliadas dentro da OTAN para acompanhar os navios da Marinha do EPL, como foi o caso da Marinha Nacional Francesa e o Componente Naval das Forças Armadas da Bélgica.
“Essas escoltas são uma clara demonstração de como a Marinha Real continua protegendo a soberania das águas do Reino Unido. Trabalhar em estreita colaboração com nossos aliados para apoiar a segurança euro-atlântica é uma prioridade máxima para este governo”, disse o Ministro das Forças Armadas do Reino Unido, Luke Pollard. Acrescentando: “Agradeço à tripulação do HMS Richmond por realizar um trânsito seguro e profissional e por tudo o que fazem para manter nossa nação segura em casa e forte no exterior”.
*Fotografias: Marinha Real do Reino Unido.
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