Diante de preocupações sobre possíveis casos de corrupção, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos solicitou informações à Saab North America em relação à compra dos caças F-39 Gripen pela Força Aérea Brasileira em 2014. Essa aquisição, que envolveu 36 aeronaves no valor de 5,4 bilhões de dólares, foi alvo de investigações no Brasil sobre possíveis casos de corrupção, embora a Saab tenha afirmado que as investigações tanto no Brasil quanto na Suécia foram encerradas sem encontrar irregularidades por parte da empresa.
A Saab confirmou que foi intimada e que cooperará plenamente com as autoridades americanas, fornecendo as informações solicitadas. Em 2016, os promotores brasileiros acusaram o ex-presidente Luiz Inácio “Lula” da Silva de usar sua influência para ajudar a Saab a vencer o contrato de caças. Lula, que agora está novamente na presidência do Brasil, negou as acusações, e seus advogados classificaram o caso como perseguição política. Vale destacar que a investigação dos Estados Unidos levou a uma queda de 6,38% nas ações da Saab, refletindo a incerteza gerada por essa nova intervenção no caso dos Gripen brasileiros.
Em 2014, a Força Aérea Brasileira escolheu o Gripen para substituir sua frota de caças Mirage 2000 e, posteriormente, o F-5 Tiger III, após rejeitar o F-18 Super Hornet da Boeing e o Rafale da Dassault Aviation. Como parte do acordo, alguns dos Gripen da FAB serão produzidos no Brasil, na fábrica de montagem de aeronaves inaugurada em maio de 2023 em Gavião Peixoto, o que representa um impulso significativo para a indústria aeronáutica brasileira, graças à transferência de tecnologia para o país sul-americano.
Recentemente, a FAB recebeu seu oitavo caça Saab F-39 Gripen, matrícula 4108, que foi totalmente produzido na Suécia. A aeronave foi transportada por via marítima até o porto de Navegantes (Santa Catarina, Brasil) e, em seguida, realizou seu primeiro voo em território brasileiro de Navegantes até a Base Aérea de Anápolis (BAAN), onde foi formalmente incorporada à força.
*Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.-
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