Diante da crescente tensão no Oriente Médio, a Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) destacou bombardeiros B-52H Stratofortress com o objetivo de dissuadir o Irã e seus aliados na região, visando equilibrar a saída próxima do porta-aviões USS Abraham Lincoln, junto com seu grupo aéreo embarcado e escoltas.
O destacamento inclui um total de seis bombardeiros B-52 pertencentes à 5ª Ala de Bombardeio da Base Aérea de Minot (Dakota do Norte), juntamente com um esquadrão de caças F-15E Strike Eagle e aviões-tanque para reabastecimento aéreo. Essas forças complementam os sistemas de defesa já existentes na região, reforçando as capacidades aéreas após ameaças recentes de autoridades iranianas de atacar Israel.
A tensão aumentou após os ataques aéreos israelenses em 26 de outubro contra infraestruturas de mísseis e defesa aérea do Irã, levando o Pentágono a enviar os bombardeiros, cuja base de operações não foi especificada. No entanto, diversas fontes indicam que eles podem operar a partir da Base Aérea de Al Udeid, no Catar, que já abrigou essas aeronaves anteriormente.
Este novo envio se soma ao realizado no mês passado, quando os EUA destacaram um sistema de defesa antimísseis balísticos THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) junto com cerca de 100 militares americanos para operá-lo.
Além disso, cerca de 2.000 fuzileiros navais estão no mar Mediterrâneo oriental como parte de uma Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais liderada pelo navio de assalto anfíbio USS Wasp, juntamente com o 480º Esquadrão de Caças de F-16 Fighting Falcon da Base Aérea de Spangdahlem (Alemanha), que operam com os KC-46 Pegasus que foram destacados no início de outubro.
No contexto deste destacamento, o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin III, afirmou em comunicado que “quer deixar claro que, se o Irã, seus aliados ou seus subordinados usarem este momento para atacar os interesses ou o pessoal americano na região, os Estados Unidos tomarão todas as medidas necessárias para defender seu povo.”
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