Em um evento sem precedentes, a Lockheed Martin realizou com sucesso o lançamento de dois dos novos PrSM (Precision Strike Missiles) do Exército dos Estados Unidos como parte dos testes de qualificação das unidades de produção. Este teste, realizado no Campo de Testes de White Sands, no Novo México, foi executado em configuração de salva para validar a capacidade de lançamento dos novos mísseis balísticos a partir do sistema de artilharia de foguetes de alta mobilidade M142 HIMARS.
Os PrSM representam a nova geração de mísseis balísticos do Exército dos EUA, com capacidade para neutralizar alvos a mais de 400 quilômetros de distância. Seu design modular permite atualizações futuras e é compatível com os sistemas atuais de artilharia de foguetes e mísseis M142 HIMARS e M270 da força.
O primeiro lote de mísseis PrSM foi entregue em dezembro de 2023, marcando o início da substituição dos mísseis balísticos MGM-140 ATACMS. Representantes do Exército afirmaram que a entrega dos primeiros mísseis, na versão conhecida como Precision Strike Missile Increment 1 Early Operational Capability, seguiu-se ao teste bem-sucedido de qualificação de produção realizado em novembro de 2023. Este teste consistiu no lançamento de um míssil no Campo de Testes de White Sands, no Novo México, a partir de um sistema M142 HIMARS, atingindo um conjunto de alvos de curta distância.
Este marco soma-se a uma demonstração anterior durante o exercício SINKEX Valiant Shield 24, em junho passado, quando um míssil PrSM foi lançado a partir da ilha de Palau, no Oceano Pacífico, atingindo com sucesso um alvo móvel no mar.
Sobre o teste mais recente, anunciado pela empresa em 19 de novembro, o objetivo foi realizar validações adicionais da precisão e prontidão do sistema na sua variante de produção. Dois mísseis PrSM foram lançados, completando um voo de médio alcance para avaliar e qualificar a produção no âmbito do quarto contrato de Capacidade Operacional Inicial (EOC).
Para o futuro, o Exército dos EUA planeja melhorias nas capacidades do PrSM, incluindo um buscador avançado para engajar alvos móveis no mar com maior eficiência, além de tecnologia para proporcionar maior letalidade e alcance estendido. A curto prazo, a prioridade do PrSM é alcançar capacidade de ataque marítimo.
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