Completando a primeira fase da Operação Potiguar, a Força Aérea Brasileira (FAB) realizou em 29 de novembro o lançamento de um foguete suborbital VS30 V15. A missão, desenvolvida a partir do Centro de Lançamento da Barreira do Inferno (CLBI), em Parnamirim (RN), teve como objetivo verificar equipamentos e processos envolvidos na atividade.
O lançamento foi realizado às 13h19, com duração total de 5 minutos e 50 segundos, dos quais o foguete sonda permaneceu no espaço por 2 minutos e 50 segundos. Durante o voo, a equipe técnica e engenheiros que fazem parte do programa verificaram o funcionamento correto dos sistemas de telemetria e radar ao longo de todo o voo.
De acordo com o diretor-geral do Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial (DCTA), Tenente-Brigadeiro Maurício Augusto Silveira de Medeiros, esta iniciativa busca dar maior autonomia ao Brasil em eventos de lançamento desse tipo de veículo. A respeito, ele explicou: “Estamos quebrando paradigmas e criando novas perspectivas para o futuro. Contamos com um Complexo Espacial e, com o lançamento deste foguete, demonstramos que a Barreira do Inferno tem plena capacidade para abrigar eventos deste tipo”.
Dependente do DCTA, o CLBI já realizou mais de 3 mil lançamentos, divididos em 655 operações. Além disso, completou 265 eventos de rastreamento de veículos espaciais. Nesse sentido, Silveira de Medeiros acrescentou: “Com a chegada da Alada, empresa pública que gerenciará a maior parte dos lançamentos comerciais, não tenho dúvidas de que faltarão espaços como este no Brasil”.
Na segunda fase da Operação Potiguar, programada para o segundo semestre de 2025, será realizado o lançamento de outro VS30 com o objetivo de qualificar o sistema de recuperação da parte superior do veículo, conhecido como Plataforma Suborbital de Microgravidade (PSM). A importância dessa experiência implica que o Brasil terá capacidade de realizar um lançamento, coletar os dados obtidos pelos sensores do vetor e recuperar a carga útil enviada ao espaço.
Desenvolvido pelo Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE) da FAB, em colaboração com várias empresas do parque industrial brasileiro, o foguete sonda faz parte da família S30. O VS30 é um foguete de estágio único, não guiado e lançado sobre trilhos. Ele é composto por uma etapa propulsora com quase uma tonelada de combustível sólido e a PSM. Pode atingir uma altitude máxima de pouco mais de 150 quilômetros, com uma velocidade máxima de seis mil km/h.
Atualmente, o IAE opera dois foguetes suborbitais, o VS30 e o VSB30, que, juntamente com o VS30 Orion (versão descontinuada), formam a família de veículos S30. Todos possuem motores de propulsão sólida, sendo o primeiro de estágio único e o segundo de dois estágios. Ambos são lançados por trilho, seguem uma trajetória parabólica e, por não terem controle de atitude, se estabilizam por rotação.
Créditos das imagens: Força Aérea Brasileira.
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