FASE 1
La compañia G planeo el avance en dos columnas, desde la FUP (forming Up Point), por los tres kilómetros de la misma a traves de terreno abierto, y tomar los riscos de Tumbledown en dos fases,
El 7º Peloton, comandado por el Teniente M. W. Joyson y la Compañía de Comando (HQ) deberian asegurar el primer objetivo, apoyados por el 8º Peloton , comandado por el Segundo teniente C. S. T. Page.
Entonces 9 Pelotón comandado por el Teniente C. J. Blount y el 8º Pelotón se moviera hacia adelante con el apoyo de la Compañía de Comando y asegurar el segundo objetivo, que se estimaba era un puesto de ametralladora.
Los grupos de CQMS's*, (intendencia), con los camilleros, sondas, y botiquín médico de reservas fue preparado a retaguardia. La Compañía G se alejó silenciosamente de la FUP y cruzó la alambrada que marca la línea de salida a las 21.00 horas. En esos momentos se estaba llevando a cabo el ataque de diversión, y escuchaba mucho ruido de la ladera sur de Tumbledown y Harriet. A medida que la compañía avanzaba a través de ráfagas de nieve, esporadicos disparos de artilleria, fuego de morteros y bengalas disparados con frecuencia desde las afueras de Stanley y de una batería de artilleria en algún lugar cerca del sur de Moody Brook.
Estas iluminaban todo el campo de batalla , hasta que el avance alcanzó la pendiente, el primer objetivo de la compañia, el progreso era lento. En este punto no ha habido reacción del enemigo, el avance de la primera columna por entonces, habia pasado desapercibida a la vista de las posiciones argentinas, el 7º Pelotón y la Compañía de Comando se mantenian apoyadas entre sí durante el avance a este objetivo. El enemigo había desertado. El 8º y 9º peloton comenzaron a moverse en direccion donde se estimaba la posición de la ametralladora, mientras que la Compañía de Comando se movio hacia el interior de los riscos de Tumbledown para poder cubrir tanto al norte como al sur de la montaña, la Compañia permanecia sin ser detectada. Los pelotones de asalto también encontraron este segundo objetivo abandonado, aunque una voz en español se escuchó en las rocas de arriba.
La segunda Fase del ataque comenzó con flanco izquierdo avanzando a través de la Compañía G a las 22.30 horas, en ese momento comenzo a estar bajo fuego.
Casi de inmediato, la empresa G dio fuego de apoyo con armas automáticas hasta que el fuego ya no podia ser eficaz, por la seguridad del flanco izquierdo. Este fuego de apoyo señaló a morteros y fuego de artillería, contra las rocas alrededor de la compañía G, provenientes de la línea de morteros enemiga detrás del monte William y la batería de cañones en Stanley.
Miembros del 9º pelotón fueron alcanzados en esta etapa, incluyendo Sargento Mac Donald que se negó a ser atendido hasta la mañana siguiente. La Compañía de Socorro Medico fue posicionada por el comandante del 9º Peloton, que en dos ocasiones protegio con su propio cuerpo, heridos que no podían moverse. Cuando flanco izquierdo comenzó a tener serias bajas, la Compañía G proporciono CQMS con su grupo escalón, como enfermeros adicionales, y 8º de pelotón, que estaba comprometido, como los equipos de camilleros para unirse al flanco izquierdo, asi llevar al puesto de socorro regimental (RAP) a los heridos, tres Kilometros mas atras.
Estos se adelantaron a través del fuego de la ametralladora que estaba aguantando flanco izquierdo para recuperar a los heridos y llevarlos a, puesto de la Compañia de socorro médico.
Además de responder a los tiradores que hacian fuego procedente de los riscos encima de la Compañía de Comando, la Compañía G dejó de participar en la acción. Los heridos de la compañía, incluyendo un gurkha dejado por su compañía, fueron evacuados al día siguiente
“Un ataque de distracción de los Guardias escoceses en Pony`s Pass, dos kilómetros al sudoeste, apoyo a la compañía G a alcanzar el objetivo sin oposición, debido a que el pelotón comandado por el Subteniente de Marina Hector Omar Miño, ubicado al Oeste de Tumbledown habia sido advertido del avance en su direccion. Una voz en español fue escuchada por alguien de la compañía G en la posición rocosa ubicada encima de la ubicación del pelotón de Miño, fue un hecho fortuito que estos ingenieros de marina anfibia retrocedieran al Este al extremo de Tumbledown, apenas antes del contacto que habian hecho con los guardias escoceses, atrás la compañía G estaba en el flanco izquierdo avanzando en direccion Este con las bayonetas caladas.”
FASE DOS
El flanco izquierdo paso a traves de la Compañía G a las 22.30 horas y comenzo la escalada del monte Tumbledown con el 13º Peloton, bajo el mando del Segundo teniente J. D. Stuart, subiendo por los riscos de la izquierda, el 15º Pelotón, bajo el mando del teniente A. M. Mitchell, avanzando por la parte baja a la derecha y 14º Pelotón comandado por el teniente A. H. J, Fraser, como reserva detrás de la Compañía de Comando.
“Nos movimos sobre Tumbledown algo después de las 1100 (0200 hora zulu), en medio de una tormenta de nieve…y nuestro primer objetivo fue conseguido por la compañía G sin combatir, en cambio nuestro segundo objetivo fue una “fiesta”, pero para nada agradable, cuando el 5º Batallon de infanteria de marina argentino se dio cuenta que estaba bajo ataque” (Cooks)
Casi de inmediato, dos o tres armas semiautomáticas enemigas abrieron fuego, el 15º pelotón que se hecho a tierra y devolvió el fuego, de inmediato la seccion del sargento Dalglish se lanzo al ataque, pero fue batido y rechazado por la superioridad del fuego enemigo en profundidad, allí comenzó un bombardeo muy fuerte y preciso de la artillería y morteros enemigos, que continuó durante toda la noche
“el enemigo se opuso con todo lo que tenia en forma bien planeada y bien ejecutada, era el 4º pelotón de Vazquez, entraron en combate con el 15º pelotón con armas automaticas ubicadas a 200 metros al norte del flanco izquierdo del 15º pelotón, de acuerdo a Vazquez entro en contacto entro en contacto a 2315, (0215 hora zulu), el diario de guerra indica 2230hs (0230 zulu), prefiero lo de vazquez, quien estaba mas conciente del tiempo preciso mientras atendia a un infante de marina herido” (Kiszely)
A una distancia de 100-200 metros podia observarse el movimiento del enemigo a través de las alzas de vision nocturna en sus posiciones durante el combate, el 15º Pelotón registro dos bajas, el soldado Strilling, fue abatido a tiros y el sargento Jackson recibió una herida de esquirlas en el muslo.
La seccion Dalgleish ataco inmediatamente la zona oriental (según Vazquez su centro) pero el ataque fue rechazado, dando inicio a un preciso fuego enemigo de morteros, que jodieron toda la noche”
“No fue por mucho tiempo antes de que las cosas empezaran a andar mal, la direccion del ataque sufrio un cambio de direccion de 90º, por parte del 15º pelotón y la Compañía de Comando, localizaron las posiciones enemigas y entraron en combate, fueron abatidos el soldado Stirling y el sargento Jackson, aparentemente el ataque fue detectado cuando escucharon el sonido de las Sterling, cuando vieron a dos soldados escoceses avanzando, uno de ellos fumando a cada lado de una posición” (Kiszely)
Al mismo tiempo, el 13º Pelotón en las rocas, se encontraba enfrascado con francotiradores enemigos equipados con excelentes alzas nocturnas, fue abatido el soldado Tambini , herido mortalmente al sargento Simeón e hiriendo al cabo Eyre. El Sargento Mayor Nicol fue herido por un disparo en la mano, mientras iba en ayuda del sargento Simeon, el soldado Shaw tuvo suerte de escapar cuando los tres cargadores que llevaba en el bolsillo izquierdo del pecho absorbieron un impacto de bala una bala. Ambos Pelotones 13º y 15º, intentaron desalojar al enemigo con lanzacohetes y lanzagranadas de 84mm, 66mm y M79, pero a pesar de esto, fue parcialmente eficaz en el terreno elevado contra las posiciones de los tiradores, pareció tener poco efecto sobre el enemigo frente 15º Peloton.
“comandados por el Subteniente Silva, cinco francotiradores a su mando del 4º de infanteria, protegían la retaguardia de Vazquez orientados hacia el Oeste, causaron la muerte de dos hombres, el sargento Simeon y el soldado Tambini y heridos otros tantos, apoyados por la compañía G que habia ocupado las alturas luego de desalojar a Miño, avanzamos, 13er pelotón, cresta arriba con el apoyo de cal Gustavs, matando a Silva y cuatro de sus hombres” (Davidson)
Durante varias horas, las secciones del 13º Peloton trataron de luchar a través de las rocas y peñascos y lograron cierto éxito con explosivos y granadas de fósforo blanco.
Las secciones principales, al mando de los Sargentos Davidson y Mcguiness convergieron hacia adelante sobre las posiciones de los tiradores francotiradores y siguiendo un cable de comunicación enemigo, ubicaron y destruyeron varias posiciones de tiradores y pozo de zorro dobles*, a pesar de la resistencia feroz enemigo
El enemigo en frente del 15º Peloton continuó lanzando un pesado volumen de fuego, algunos de ellos gritando y cantando mientras lo hacían, pero varios fueron abatidos por el sargento Mitchell y su sección, equipados con miras nocturnas en sus armas. El Oficial observador adelantado* y puesto de comando de morteros* trataron de coordinar el fuego sobre el enemigo inmediatamente delante del 15º Peloton, pero la mayor parte del tiempo sólo un mortero (de seis) estaba funcionando* y problemas técnicos obstaculizaban el ajuste del fuego de artilleria por parte del oficial observador adelantado*, A lo largo de la campaña, el suave terreno degradaba el efecto de fuego de mortero*. Los morteros pronto caian sobre sí mismos y tenian que cambiar y re-ajustar su fuego. Una serie de morteros se averiaron cuando se disparaba una carga máxima
“nuestra artilleria comenzo a disparar con distancia erronea, bombardeandonos a nosotros, tuvieron que detenerse, durante dos horas recibimos fuego de armas menores, artilleria y morteros, hasta que logramos apoyo de artilleria y morteros propios” (McNeill)
“Nuestro fuego de artilleria fue irresponsable y el fuego de nuestros morteros patetico” (Kiszely)
El 14º Pelotón se movío para explotar los logros alcanzados duramente por el 13º Pelotón cuando proyectiles de artillería alcanzaron el objetivo frente al 15º Pelotón.
Después de tres salvas de fuego para efecto sobre el blanco, de una batería, el Teniente Mitchell condujo al pelotón al ataque, con el apoyo de la Compañía de Comando y las armas del 13º Pelotón, sobre las posiciones enemigas adelante
El ataque del 15º Peloton con granadas y fusiles resultó exitoso y se tomaron cuatro o cinco posiciones enemigas. Como la Compañía de Comando se adelanto a unirse a ellos, se hizo evidente lá oportunidad de de mantener el impulso del ataque, y con las dos secciones de 15º Pelotón, el asalto se hizo sobre el siguiente grupo de posiciones enemigas en la colina a unos 200 metros de distancia.
Cerca de ocho enemigos fueron muertos con granadas, fusiles y bayonetas y un número igual se rindió.
El mismo comandante de la compañía abatio a dos y bayoneteo a un tercero. Una rafaga de disparos enemiga pasó por la izquierda del comandante de seccion, matando al sargento Mitchell.
El asalto continuó colina arriba tomando a punta de bayoneta Bunkers, pero se exigia la limpieza de esas posiciones tomadas y custodiar los prisioneros, sólo siete hombres llegaron a la cima de la montaña, Abajo se veian las luces de Puerto Argentino y una media docena de enemigos corriendo por la colina.
De estos siete hombres, incluyendo el comandante de pelotón, el teniente Mitchell, fueron de inmediato obligados a cubrirse por una ráfaga de ametralladora. El comandante de la compañía y tres hombres sostenían la cima de Tumbledown.
A los quince minutos otros miembros de 15º Peloton y de la Compañía de Comando llegaron para asegurar el objetivo, el 14º Peloton fueron llamados arribando poco después.
Un pequeño contraataque enemigo fue rechazado, principalmente por el 14º pelotón, pero no antes de que el sargento Wash y el cabo Coventry hubiesen sido sido seriamente heridos por metralla de granadas , y el cabo Wilson y soldado Reynolds alcanzados por fuego de fusil.
Cuando estaban siendo evacuados estas bajas, los camilleros recibieron un impacto directo de un proyectil de mortero. El soldado Reynolds (que herido, era llevabado en camilla) y el soldado Malcolmson murieron, y otros ocho hombres resultaron heridos.
La acción del flanco izquierdo había tomado más de siete horas, más de 30 cuerpos fueron posteriormente retirados del campo de batalla, se tomaron 20 prisioneros y un número desconocido obligados a retirarse. El costo fue de 7 hombres muertos y 21 heridos, 18 de ellos fueron ingresados en el hospital.
Varios de los heridos debían sus vidas a la ayuda medica inmediata, a menudo bajo el fuego, que recibieron de sus camaradas. En particular de Piper Rodgers, el médico de la compañia, que trabajó sin cesar durante toda la noche y trató a todos los heridos
*Sangars: Pozos de zorro para dos hombres, con capacidad para pernoctar
*FOO forward Observer officer (observador adelantado)
*MFC mortar fire control (control de fuego de morteros)
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