ACORAZADO HMS RAMILLIES
Astillero William Beardmore & Co
Dailmuir,
EscociaClase Clase RevengeTipo AcorazadoIniciado 12 de noviembre de 1913
Botado 12 de septiembre de 1916
Asignado Septiembre de 1917
Destino Desguazado en 1948
Características generales Desplazamiento 28.150 toneladas
33.500 a plena carga
Eslora 190,30 metros
Manga 31,20 metros
Calado 9,21metros
Armamento Armamento original: • 8 cañones de 381 mm
• 14 cañones de 152 mm
• 2 cañones de 76 mm
• 4 cañones de 47 mm antiaéreos
• 4 lanzatorpedos sumergidos de 533 mm
Armamento en 1945:
• 8 cañones de 381 mm
• 10 cañones de 152
• 4 piezas de 101 mm
• 16 piezas de 40 mm AA
• 35 cañones Oerlikon de 35 mm AA
Propulsión • 4 turbinas Parson
• 18 calderas Babcock
• 4 hélices
Potencia 40.000 Cv
Velocidad 21,5 nudos
Autonomía 13.500 kilómetros a 12 nudos
Tripulación 900 a 1.100 hombres
Aeronaves 2 hidroaviones
El
HMS Ramilles (07) fue un
acorazado botado por
Reino Unido durante la
Primera Guerra Mundial para la
Royal Navy, en la que sirvió hasta 1947. Pertenecía a la
Clase Revenge, también conocida como clase R o clase Royal Sovereign, recibía su nombre en honor a la
Batalla de Ramillies.
Historial
Construcción y botadura
El
HMS Ramillies fue construido por William Beardmore & Company en
Dalmuir,
Escocia. Se botó el
12 de junio de
1916 y fue dado de alta el
1 de septiembre de
1917. Su alta, se retrasó debido los daños que se produjo durante su botadura, tras lo cual, fue remolcado con dificultad hasta la Cammell Laird Works en el río
Mersey para reparaciones.
En común con los otros clase Revenge, el
HMS Ramillies sufrió el tener su armamento secundario demasiado bajo, sobre la cubierta principal, lo que provocaba que con la mar muy picada, corría el riesgo de inundarse.
Debido al aumento del riesgo de recibir
torpedos procedentes de ataques de
submarinos y
destructores, fue completado más tarde que sus gemelos con el añadido de unos bulbos antitorpedo a lo largo de su
línea de flotación rellenos de materiales absorbentes, diseñados para ser capaces de recibir el impacto de un torpedo.
El
HMS Ramillies tenía plataformas para aeronaves instaladas sobre las torretas B y X en 1918 capaces de lanzar con catapulta
hidroaviones. El
Fairey Flycatcher fue el aparato más utilizado en el periodo de 1918 a
1939, en funciones de observador de tiro y exploración.
Primeros tiempos
El
HMS Ramillies se unió a la primera escuadra de la gran flota en mayo de
1917. En el conflicto entre
Turquía y
Gran Bretañade
1920, el HMS
Ramillies disparó desde su posición el
Mar de Mármara sobre objetivos turcos.
En
1924, el HMS
Ramillies se unió a la segunda escuadra de la Flota del
Atlántico. Durante la
huelga general de
1926, fue enviado al río Mersey para transportar suministros junto al
HMS Barham. A finales de 1926 estaba asignado a la Flota del
Mediterráneo.
Durante el periodo de entreguerras, el HMS
Ramillies fue aligerado de peso, al retirársele los tubos, madera y cemento de sus bulbos antitorpedo. En
1928, su artillería antiaérea había sido modificada a 4 piezas de 101 mm de tiro rápido y dos de sus montajes de 151 mm fueron desmontados.
Fue enviado a
Palestina durante los
disturbios de 1929. Desde junio de
1932 hasta agosto de
1934, fue modernizado en
Plymouth.
Viejo imperio, viejo buque
Durante
1937 se le cambiaron al
HMS Ramillies sus baterías antiaéreas por 8 piezas de 102 mm de disparo rápido en montajes dobles. También le añadieron dos montajes de ocho cañones "pom-pom" antiaéreos de dos libras (40 mm aprox). Le fueron retirados sus tubos lanzatorpedos y la
catapulta para lanzamiento de hidroaviones.
Se encontraron más dificultades para modernizar los clase Revenge, que otros acorazados como los
clase Queen Elizabeth, desde un desplazamiento menor, hasta un casco más estrecho que impedía el cambiar la maquinaria por una más potente que permitiera una mayor velocidad.
Los nuevos acorazados y los modernizados por
Japón eran capaces de desarrollar velocidades de entre 24 a 27 nudos (44 a 50 km/h), los italianos modernizados tenían un andar que oscilaba entre los 26 y 28 nudos (48 a 52 km/h) y la nueva
clase Littorio tenía una velocidad máxima de 30 nudos (59 km/h). Los
acorazados de bolsillo alemanes, desarrollaban 28 nudos y los acorazados
Scharnhorst y
Gneisenau 32 nudos (59 km/h) y el
Bismarck y el
Tirpitz 29 nudos (54 km/h). En 1939, el
HMS Ramillies estaba diseñado para desarrollar 23 nudos (43 km/h) pero en realidad, su velocidad máxima, era de 18 nudos (33 km/h) aunque en caso de emergencia, podía alcanzar con condiciones favorables los 20 nudos (37 km/h).
Esto, puso a la
Royal Navy en un punto difícil. Cuando el
HMS Ramilles y sus 4 compañeros de clase estaban en una escuadra, reducían la velocidad de la escuadra a la velocidad máxima de los Clase Revenge, y cuando se enfrentaban a unidades italianas, merced a la mayor velocidad de estos últimos, los
italianos, podían elegir si enfrentarse o no a los británicos. Cuando se enfrentaban a buques japoneses en inferioridad, su menor velocidad, les impedía retirarse.
Cuando actuaba en misiones de protección de un convoy y era atacado por acorazados enemigos, el
HMS Ramilles, no podía ganar una posición más favorable de disparo con facilidad ni perseguir a los atacantes debido a su menor velocidad. Aunque sus ocho piezas de 381 mm continuaban siendo letales y podían cambiar el curso de los acontecimientos.
Obsoleto pero necesario
Sin embargo, a pesar de su antigüedad, dio un servicio útil durante la
Segunda Guerra Mundial, tanto al proteger convoyes, como en misiones de bombardeo. El
HMS Ramillies dio ejemplo del valor de un viejo buque capital como efecto disuasorio al hacer que buques enemigos técnicamente superiores evitaran el enfrentamiento ante el temor de los daños que podrían recibir, permitiendo a los británicos el control del mar lejos de las bases de reparaciones.
Inicio de la Guerra
La
Segunda Guerra Mundial le sorprendió en
Gibraltar, donde permaneció en labores de escolta a convoyes a
Alejandría hasta octubre de
1939. En noviembre fue destinado al tercer escuadrón de batalla y transferido al
Océano Índico, donde llevó a cabo misiones de escolta a convoyes, desde su base de
Adén. Durante este periodo permaneció con la Fuerza J, que englobaba al
HMS Malaya y al
HMS Glorious en la caza del
Admiral Graf Spee.
En mayo de
1940 regresó al
Mar Mediterráneo, con el primer escuadrón de batalla, formando parte de la fuerza de cobertura durante el ataque a
Tarento en noviembre, operación que posibilitó que el HMS
Ramillies fuera destinado a la Fuerza de Escolta del
Atlántico Norte con base en
Halifax,
Canadá, a donde llegó el
12 de enero de
1941, sirviendo como buque insignia del tercer escuadrón hasta agosto. Su ruta de escolta a convoyes cubría el área Halifax-
Bermuda-
Reino Unido. El
8 de febrero de
1941 protegía al convoy HX106 cuando el
Scharnhorst y el
Gneisenau aparecieron en el horizonte.
El capitán del
Scharnhorst,
Günther Lütjens, intentó separar al HMS
Ramillies, de modo que el
Gneisenau pudiera hundir los buques mercantes. Esta estrategia, que era acertada, habría exigido poco riesgo al
Scharnhorst pues era 11 nudos (20 km/h) más rápido que HMS
Ramillies, y sus nuevos
cañones de 280 mm tenían un mayor alcance que los cañones 1915 de 380 mm de la nave británica. Lutjens, sin embargo, siguió al pie de la letra las órdenes de
Hitler de no entrar en enfrentamientos directos con los
buques capitales enemigos.
El
23 de mayo de
1941 partió de Halifax para escoltar al convoy HX127 cuando se le ordenó apoyar la caza del
Bismarck, aunque no consiguió contacto con el buque alemán. Entre agosto y noviembre de 1941 estuvo en
dique seco en trabajos de modernización y el 2 de diciembre partió para
Colombo, al ser destinado a la Eastern Fleet.
Torpedeado
En abril de
1942 era uno de los acorazados que componían a la Fuerza F, donde sustituyó al
HMS Malaya como buque almirante durante la invasión de
Diego Suárez.
El 30 de mayo, se encontraba en
Diego Suárez cuando fue atacado por un minisubmarino japonés, lanzado por el submarino I-20. El torpedo le alcanzó en el costado de
estribor, junto a la torre A, abriéndole un agujero de 6 metros de diámetro que inundó el polvorín de la citada torre, el de los proyectiles de 101 mm y otro de calibres menores, así como varios compartimentos por encima y debajo de la cubierta principal. El acorazado se quedó sin energía eléctrica, y se escoró 9º y el calado del buque aumentó en 13 metros, lo que hacía que la parte sumergida del acorazado fuera de 23 metros. Un total de 19 tripulantes resultaron muertos y otros 47 heridos. La tripulación logró estabilizar el buque y el 3 de junio fue capaz de partir por sus propios medios con rumbo a
Durban, Sudáfrica, a donde llegó el día 9. Allí se llevaron a cabo reparaciones de emergencia, entre junio y agosto antes de partir para
Plymouth donde el buque fue completamente reparado entre septiembre de
1942 y junio de
1943.
Volvió al servicio activo en agosto de 1943, y fue destinado a
Kilindini, regresando a la Home Fleet en enero de
1944.
Desembarco de Normandía
Durante el
Desembarco de Normandía en junio de
1944 formó parte de las fuerzas de bombardeo naval, bombardeando la playa Sword. En agosto fue enviado al Mediterráneo, donde apoyó con sus cañones el desembarco en el sur de
Francia, bombardeando a las baterías costeras
alemanas en el puerto de
Tolón.
A finales de septiembre regresó a Inglaterra donde el
31 de enero de 1945 pasó a la Reserva en
Portsmouth y se convirtió en buque cuartel, supeditado a Vernon y conocido como Vernon III.
Final
Fue dado de baja de la lista de la RN el
7 de diciembre de
1947 y el
20 de febrero de
1948 se le entregó al desguace, cuyas labores comenzaron el
27 de abril.