Chile comenzará a recibir los 18 cazas F-16 comprados a Holanda
Holanda comenzará este miércoles con la entrega de 18 aviones de combate F-16 a Chile, concretando así una venta anunciada en 2009. El contrato entre ambos países incluye la capacitación de 75 técnicos de mantenimiento chilenos, que serán los encargados de supervisar los aparatos de ahora en adelante. La operación se concretó por US$ 278 millones
CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24) - El próximo miércoles Holanda entregará a la Fuerza Aérea de Chile (FACh) 18 aviones de combate F-16 usados, cuya adquisición fue anunciada el año pasado.
Según lo informado este lunes por el Ministerio de Defensa holandés, está previsto que la ceremonia se lleve a cabo en la base militar de Leeuwarden. Allí, el director de la sección de Material de Defensa, Lex Hendrichs, otorgará simbólicamente un modelo a escala reducida del F-16 (de fabricación estadounidense) a su homólogo chileno, Jorge Rojas.
Se espera que a fin de año se produzca la entrega de los tres primeros aparatos reales y que antes de que todos los aviones sean embarcados rumbo a Chile, los técnicos holandeses los adapten y pinten con los colores de la FACh.
Además, Holanda ofrecerá un curso especial para formar a 75 técnicos de mantenimiento chilenos, que serán los encargados de supervisar los aparatos de ahora en adelante.
La compra de estos aviones fue anunciada inicialmente en abril de 2009 por el entonces ministro de Defensa, Francisco Vidal, generando una fuerte polémica, ya que el gobierno holandés todavía no tenía cerrado el negocio avaluado en US$ 270 millones. Sin embargo, éste se concretó y a fines de 2010 la FACh completará un total de 44 cazabombarderos.
La Fuerza Aérea Chilena (FACH) señaló hoy que alcanzó un “acuerdo satisfactorio” para la compra a Holanda de los 18 aviones F-16 de segunda mano aunque no ha firmado el contrato.
“La adquisición involucra, además de los aviones, el equipamiento logístico y los sistemas asociados”, dijo la institución.
Vidal, la noche del martes, anunció la compra de la nueva flota de combate, que busca reemplazar a los actuales F5E Tigre, que están operativos desde 1976.
“Chile ha adquirido un nuevo grupo de aviones F-16. Son 18 aviones de segunda mano, de fabricación holandesa que están llegando a Chile a partir de diciembre”, dijo Vidal tras asistir a una sesión de la Comisión de Defensa del Senado.
La adquisición, no obstante, fue negada a las pocas horas por el Ministerio de Defensa holandés. “No se ha firmado ningún contrato” sobre la venta de los aviones militares, dijo contactado por Radio Cooperativa de Santiago el portavoz Maurice Piek.
El ministro Vidal matizó también el miércoles pasado su declaración de la víspera indicando que “el acuerdo está por firmarse” y que “este aparente desmentido ya ha sido arreglado llamando a Holanda”.
“El acuerdo está cerrado, falta la firma, pero la negociación se hizo de gobierno a gobierno y nuestro representante en ella fue la Fuerza Aérea, a través del Comando Logístico”, insistió Vidal.
La nueva flota de aviones costará a Chile US$ 278 millones. El objeto de la compra es fortalecer y renovar el material de flota de la FACH. La compra es la segunda que Chile realiza a Holanda. En 2006 fueron adquiridos otros 18 cazas F-16 A/B usados, con un costo de US$ 185 millones.
Esas unidades holandesas se sumaron a los 10 F-16 nuevos que Chile compró en 2003 a la empresa estadounidense Lockheed Martin, en una operación que tuvo un costo total de US$ 660 millones.
Chile posee actualmente unos 50 aviones de combate divididos en tres grupos: interceptores F-5, caza bombarderos Mirage "Pantera" y el último de Mirage "Elkan".
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