F21 – Torpedo pesado del futuro submarino ‘Riachuelo’ en pruebas
En 2015, la DCNS va a entregar el primer lote de torpedos pesados F21 de la Marina, como el sucesor de la F17 Mod2, derivado de la F17 Mod1 (primero torpedo filoguiado pesado francés), que fue gradualmente sustituido en la década de 90. La nueva arma será la primera del submarino nuclear lançador de misiles (SNLE) Triumphant, actualmente siendo atualizado en Brest.
Él irá a equipar los otros tres submarinos nucleares franceses de la clase, así como los submarinos nucleares de ataque de la clase Rubis y sus sucesores, la clase Barracuda, el primero de los cuales, el Suffren, será entregue en 2017.
Desarrollado como parte del programa FTL (Futuro Torpedo Pesado), la F21 también es destinado a la exportación. El primer cliente es lo Brasil, que optó por equipar sus cuatro submarinos convencionales del tipo Scorpene con el mismo, a ser entregues entre 2017 y 2022.
El fracaso de la cooperación franco-italiana
Además de Brasil, un centenar de torpedos fueron hasta ahora encomendados por Francia. Al contrario de Black Shark (vendido especialmente con los Scorpene chilenos y de Malasia), del cual toma prestado ciertas tecnologías, la F21 no fue desarrollado con a Italia.
Después de los MU90, torpedos leves, proyectados y construidos por la Asociación Europea de Interés Economico (AEIE), una asociación de la DCNS, Thales y WASS (empresa de la Finmeccanica), París y Roma concordaron en trabajar juntos en el FTL, una evolución del torpedo pesado Black Shark desarrollado en conjunto para exportación. Esta nueva cooperación debería servir de base industrial para coordinar la asociación entre franceses e italianos en el campo de armas submarinas.
Bajo esa perspectiva, la DCNS, la Thales Underwater Systems y la WASS habían anunciado,a finales de 2007, su intención de crear varias joint ventures. Sin embargo, a pesar del entusiasmo inicial, esta fusión finalmente fue deshecha por cuenta de varias divergencias entre los compañeros.
Los alemanes adhieren al programa
Los franceses, por lo tanto, continuaron tocando solos el FTL antes de ingresar en el proyecto Alemán Atlas Elektronik, lo que dio un impulso al torpedo. “Después del fracaso de la joint venture con la WASS, fuimos capaces de continuar el programa de torpedos solos. Pero la Atlas se ofreció para suministrar la tecnología de la parte de la propulsión. Eso sería una cosa muy buena, porque se fizessemos un buen trabajo, no tendríamos la necesidad de diseñar la parte traseira del torpedo, y ganaríamos en términos de precio y plazo”, dijo un operario de la DCNS.
La F21 se hizo franco-alemán, nuevamente con la idea de una posible fusión. Mientras prosiguieron las negociaciones en torno a este nuevo proyecto de consolidación, lo que limitó la competición entre europeos, la cooperación franco-alemana es ahora una realidad del punto de vista industrial, aunque, obviamente, su escopo continúa siendo de momento limitado y la Atlas intervenido sólo como una subcontratada.
En la pendência de un posible acuerdo entre París y Berlín sobre la cuestión política de parceiria estratégica, cada uno protege celosamente su know-how y del lado comercial la competencia aún es la norma. Así, los alemanes ofrecen para exportación el DM2A4 (o Seehecht Mod.4) y su sistema de propulsión aún es diferente de aquel de la F21. Sin embargo, a pesar de las largas discusiones, que ya duran más de dos años, los industriales franceses están confiantes en un resultado favorable.
Desempeño excepcional
Independientemente de eso, el trabajo continúa en la F21, que también envuelve el TUS para la parte acústica, y batirías Saft y Eurenco para carga de combate. Con 6 metros de largura y un diámetro normalizado de 533 milímetros, el nuevo torpedo pesa 1,3 toneladas.
Proyectado para alto mar y operaciones costeiras, puede operar a partir de profundidades de menos de 10 metros y es capaz de bucear por encima de 500 metros. Su alcance máximo es de 50 km. Con dos hélices contra- rotativas de varias cuchillas, la F21 tiene una
velocidad máxima superior a 50 nodos.
Tal como su antecesor, que es filoguiado, o sea, es conectado al submarino por medio de hebra óptica integrada desde la construcción del torpedo, cada uno con una bobina bobinada con varias decenas de quilometros de hebra. Esta técnica facilita la operación y permite que el submarino mantenga el control del torpedo discretamente durante la fase de ataque, adónde el cabo es cortado, dejando la arma con su propio sonar ser activada y actuar autónomamente.
Nótese que la versión francesa tiene un pistón ejetor del torpedo fuera del tubo antes de la ativação de su sistema de propulsión.
Una joya tecnológica de verdad, la F21, en consonancia con sus creadores, son los mejores torpedos pesados del mundo, inclusive superando su concurrente alemán. “Sus capacidades están en el tope de la modernidade. No hay mejor, ni más poderoso, en el que se refleja la capacidad y velocidad, que la F21. En cuanto a inteligencia embutida y desempeño acústico, será mejor del que el Seehecht, dice un ingeniero. Esos recursos, presentados como inusuales, también pueden ser un argumento en la defensa de una aproximación franco-alemana cuando la Atlas considerar la renovación de su portifólio, lo que exigiría una inversión considerable.
Energía, la arma secreta del torpedo
La F21 ha se beneficiado de los avances tecnológicos del MU90, especialmente el sonar, la electrónica embarcada, la seguridad (pertinente para uso en submarinos nucleares) y la producción de energía. Esta última, también incluida en Black Shark, es una de las principales ventajas de los nuevos torpedos. Tras 10 años de estudio, la DCNS consiguió controlar las batirías de plata/óxido de aluminio, que están bien por encima de la capacidad de la combinación clásica plata/zinc. La doble plata/óxido de aluminio produce una energía muy alta, lo que ofrece un alto grado de autonomía y optimiza el uso de energía. Así, la F 21 puede discretamente aproximarse del blanco antes de utilizar su potencia máxima durante la fase de ataque.
El módulo de potencia opera sobre el principio de células refrigeradas el agua del mar mientras son almacenadas en el torpedo y un sistema de válvulas y bombas permiten, una vez que el torpedo falda para fuera del submarino y entre en contacto con el agua, que el hidróxido de sódio cause una eletrólise, permitiendo que la reacción química libere energía. La complejidad del dispositivo se encuentra en la gestión de varios parámetros, tales como la temperatura y la producción de hidrogênio y de oxígeno.
Nótese que, al contrario del MU90, que tiene una única batiría, la F21 ha dos, una primaria y otra secundaria, con capacidad de recarga. Además de su capacidad de producir una gran cantidad de energía, este concepto también es muy interesante en términos de seguridad. Como el torpedo es subaquático y refrigerado en el estado sólido, es inerte, excluyendo la posibilidad de explosión relacionada al combustible utilizado en torpedos convencionales.
La prueba del SNA es esperado para el final de 2014
Mientras la DCNS de Saint- Tropez hizo varios prototipos de la F21, las primeras pruebas en el mar fueron concluidos con éxito en febrero. Ellos fueron conducidos a partir del catamaran de prueba Pegasus en la web local de la DCNS en Saint-Tropez. Además de simulaciones numéricas y bancadas de prueba, este catamaran puede realizar pruebas en ancha escala en Golfo de Saint- Tropez.
Con 24 metros de largura, el Pegasus tiene para este efecto un tanque de agua que puede bucear los torpedos algunos metros de profundidad para probar diferentes sistemas. Para este fin, la ogiva localizada en la cabeza del torpedo es sustituida por instrumentos. Esos recursos no son, sin embargo, suficientes para completar las pruebas de calificación. Para este paso, será necesario la utilización de un submarino verdadero, o sea, un SNA de la Clase Rubi, que hará la primera prueba de tiro real a finales de 2014. Esta campaña de calificación abre el camino para la entrada en servicio de la nueva arma.
Una formidável arma para submarinos
Contrariamente a los torpedos leves MU90, que tiene una carga moldeada concebida para penetrar los espessos cascos de los submarinos, el torpedo pesado es concebido para provocar una fuerte explosión, creando una borbuja destinada a quebrar la embarcación en cuestión. La arma también es formidável contra navíos de superficie pues un torpedo es capaz de, literalmente, quebrar en dos un Destróier o una Fragata.
El torpedo pesado tiene la función de garantizar la protección del submarino y requiere la capacidad de destruir unidades de superficie, además de otros submersíveis. Destróieres, fragatas, corvetas, entre otros, por su parte utilizan torpedos leves, proyectados especialmente para operaciones anti-submarino y, dato su tamaño y su masa reducida, también son utilizados por helicópteros y aeronaves de patrulla marítima.
Uno retorno a los navíos de superficie ?
Los torpedos pesados prácticamente desaparecieron de los navíos de superficie (con algunas excepciones, como los utilizados en las fragatas Árabes de la Clase Madina, que pueden llevar cuatro F17 en los tubos traseiros), con el advento del misil, lo que aumentó significativamente el escopo del engajamento entre navíos.
Sin embargo, el progreso tecnológico hecho en la producción de energía, está permitiendo el alargamento significativo de autonomía y rayo de acción, tal vez permitiendo a la F21 firme lo retorno de los torpedos pesados la unidades de superficie. Estas podrían realmente ganar una arma anti-superficie con una nueva capacidad anti-navío particularmente destrutiva y contra la cual contramedidas son muy limitadas. Una posibilidad para medios de grande porte, pero también, porque no, para pequeñas embarcaciones, que pueden retomar el concepto de los Barcos de la Clase “S” alemanes de la Segunda Guerra Mundial, optimizados para el combate litoral.
Potencial de mercado significativo
La DCNS estima que el potencial de ventas de exportación de la F21 es considerable. Un beneficio para Saint- Tropez, que emplea 300 personas con la actividad de producción, suministrada principalmente los últimos años por el MU90. “La última década ha sido a de los torpedo leves. Así, en 10 años nodos vendemos más de mil MU90, que pasaron a equipar 70 navíos y aeronaves de Francia, Italia , Alemania, Dinamarca , Polonia y Australia. Ahora es la hora de los torpedos pesados”.
“Durante mucho tiempo, el misil era la principal amenaza, pero en la secuencia del naufragio de la corveta coreana Cheon, en 2011, la amenaza submarina volvió al centro del escenario. El torpedo pesado es, de hecho, una munición particularmente letal, que puede destruir una fragata con un sólo acierto. Por eso es por lo que el mercado para esas armas va a crecer y como ambos son armamentos navales, crean una capacidad muy interesante y una gran amenaza”. Mientras la DCNS espera atraer nuevos clientes para la MU90, el grupo francés espera que la F21 va a ser tan bien sucedido cuánto su hermano y su antecesor, la F17, que produjo cerca de 300 copias.
El esporão y el escudo
A la vez que Saint-Tropez cuenta en beneficiarse con el surgimiento de esa nueva amenaza, en paralelo desarrolla actividades en el campo de las contra-medidas submarinas, su otra grande especialidade. Este es el principio del Esporão y el Escudo.
Para cada nueva generación de armas, tenemos que ser capaces de tener un portifólio con los más avanzados torpedos, y obviamente, tendremos que estar aptos a concebir la protección. ES en esta perspectiva que los ingenieros desarrollaron, en la DCNS, un sistema de contra medidas de nueva generación (Esquina-S para navíos de superficie y Esquina -V para submarinos) proyectado para oponerse a los torpedos más modernos y eficientes. Más una vez el mercado parece muy promissor y, así como en el caso de la F21, lo Brasil es el primer cliente de exportación del sistema de “confusión/contra medidas’ que irá a equipar sus Scorpene.
FUENTE: Mer et Marine
