A ver así muy berreta la explicación, pero para que se entienda.
Un opv es un patrullero.. misiones, control maritimo, pesca ilegal, contrabando, etc... hoy han crecido de desplazamiento pero sus armas son basicas. Un cañoncito y dos armas de tubo le sobran.. y el cañon es para pensarselo. Interesante que tengan helo. Ejemplo bam, las opv chilenas, las venezolanas (y estas las pongo entre comillas).
Una corbeta es un barco de desplazamiento parecido, pero sus armas y sensores son mas complejas. Ya portan misiles antibuque, antisubmarino, puedes ponerle algo antiaereo... pero claro, mejores armas, mejores sensores, mas caras, mas dotacion...
Fragatas, seria hasta unas cinco mil toneladas, bueno aquí llamalos como quieras. Ejemplos, mekos 360 f100 etc... estos buques pueden desplazarse y cumplir misiones alejados de su base por un buen periodo de tiempo. Portan armas de lo mejorcito.. ejm (aegis, que es un sistema antiaereo y antimisil, sonares, torpedos y misiles antibuques, etc), son caras de cojones pero sus capacidades son increibles. La dotación también es mayor que una corbeta y opv.
Destructores, como las fragatas pero más grande.. en algunos casos la diferencia está en el nombre. Y en algunas capacidades a mayores, como posibilidad de lanzar misiles crucero, etc.. ejemplo los ticonderoga.
Así, para vigilar a unos poteros chinos que no pesquen más de lo debido, o para interceptar un mercante que sospechas trafica con droga, o ese tipo de misiones que son de baja intensidad, no tiene mucho sentido usar un buque con armas sobredimensionadas para la tarea. Un potero chino no te va a contestar con un exocet ni tampoco lo suyo es hundirlo desde 20 km de distancia.
Puedes reemplazar opvs con fragatas o destructores? Hombre, puedes.. pero es carísimo. Por poder puedes hacerlo con un porta, pero el precio que has de pagar será descomunal. Lo que no podrás hacer es sustituir las fragatas por opvs, porque ni tienen las armas, ni los sensores, ni espacio para meterlas, ni pueden pasarse meses en el mar.
Espero que te haya ayudado un poco, y recuerda que la explicación es muy berreta, solo para conceptos.