Es un debate, pero la oposición a la URSS estaba condimentada con la cuestión ideológica, pero de fondo respondía a cuestiones estructurales del sistema internacional, relacionadas con el balance de poder más que con la ideología. EEUU como única potencia con hegemonía regional en Occidente, no podía consentir que la URSS dominara Europa Occidental y/o el extremo oriente, de ahí a que se dedicara a contenerlo. Por la misma razón expandió la OTAN hacia el este en los '90; Rusia era una democracia nueva, ya no eran más enemigos a muerte y sin embargo lo percibió como una amenaza a su seguridad (y EEUU amplió el buffer de seguridad de Europa Occidental). China hoy no es comunista, sólo en el papel, es un país capitalista autoritario (como lo es Vietnam por ej, con quien EEUU no se lleva mal), hay interdependencia y todo... y sin embargo, se ven mutuamente como amenaza.
Una dinámica que se venía realizando desde antes de la existencia de las democracias modernas. La cuestión ideológica era combustible para la competencia.