Conmoción y asombro de Rusia
Por qué Moscú usaría una fuerza abrumadora contra Ucrania
21 de febrero de 2022
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Rusia parece estar a punto de lanzar una gran operación militar contra Ucrania. Ha acumulado un número sin precedentes de tropas en la frontera del país, y las fuerzas dirigidas por Rusia en la región de Donbas en Ucrania han intensificado considerablemente sus ataques a lo largo de la línea de contacto. Los líderes de la República Popular de Luhansk y la República Popular de Donetsk, las regiones separatistas de Ucrania que Rusia ha apoyado desde 2014, han culpado a Ucrania de una serie de explosiones e intentos de sabotaje, como un supuesto ataque a una planta de tratamiento de agua, que parecen ser provocaciones escenificadas. Parece como si Rusia estuviera diseñando un pretexto para invadir Ucrania al realizar un ataque de bandera falsa, culpando a Kiev por acciones que Moscú de hecho instigó, y alegando que el gobierno de Ucrania representa una amenaza para los hablantes de ruso en el este del país.
Joe Biden está convencido de que el presidente ruso, Vladimir Putin, ha ordenado a los militares que intervengan.
A pesar de toda esta evidencia, Putin aún podría acobardarse. Existe la posibilidad de que Rusia finalmente opte por no lanzar una invasión a gran escala. Pero yoSi sucede, no se parecería a las ofensivas limitadas que Rusia montó en Ucrania en 2014 y 2015. Esas operaciones resultaron en la toma de Crimea por parte de Rusia, establecieron los territorios separatistas y obligaron a Kiev a aceptar un alto el fuego. Pero estas campañas nunca fueron suficientes para darle a Rusia influencia sobre la política y la política exterior de Ucrania; de hecho, ayudaron a acercar a Kyiv a Occidente. Esta vez, si Rusia invade, no se limitaría. Utilizaría la mayor parte de sus recursos militares (fuerzas terrestres, potencia aérea, helicópteros de ataque, misiles potentes y su armada) en un conflicto violento y abierto. Atravesaría gran parte de Ucrania, no solo el este, e intentaría apoderarse de la capital con el objetivo de instalar un gobierno prorruso. Tales ambiciones requerirían una operación inicial extensa,
Una guerra entre Rusia y Ucrania podría resultar increíblemente destructiva. Incluso si la fase inicial fuera rápida y decisiva, el conflicto podría transformarse en una insurgencia prolongada con un gran número de refugiados y víctimas civiles, especialmente si la guerra llega a las zonas urbanas. La escala y el potencial de escalada de tal conflicto son difíciles de predecir, pero probablemente producirían niveles de violencia no vistos en Europa desde la década de 1990, cuando Yugoslavia se desgarró.
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FUEGO Y FURIA
Rusia ha colocado más de 150.000 soldados en la frontera de Ucrania, una cifra que no incluye las fuerzas dirigidas por Rusia en los territorios ocupados de Donbas (que pueden llegar a 15.000), la guardia nacional de Rusia u otras fuerzas auxiliares. Contando esos, Rusia podría tener más de 190.000 soldados cerca de la frontera con Ucrania. Estos números implican que Moscú no está planeando una incursión limitada y que puede intentar aferrarse a extensiones sustanciales del territorio ucraniano, incluida la capital.
El ejército ruso probablemente iniciaría su campaña con ataques aéreos contra sistemas de mando y control, centros logísticos, aeropuertos, defensas aéreas y otras infraestructuras críticas. Para llevarlos a cabo, Moscú podría usar cientos de bombarderos, así como misiles de crucero y balísticos lanzados desde tierra. El ejército ruso también ha desplegado cerca de Ucrania sistemas de cohetes de largo alcance y artillería de alta potencia para apoyar a sus fuerzas terrestres con una potencia de fuego abrumadora.
Los ataques aéreos no quedarían completamente libres de oposición. La fuerza aérea de Rusia carece de experiencia en suprimir o destruir las defensas aéreas enemigas y rara vez utiliza misiles diseñados para destruir radares. Como resultado, las escasas defensas aéreas de Ucrania aún podrían representar un desafío. Pero las defensas aéreas ucranianas son escasas y es poco probable que proporcionen una cobertura efectiva para la mayoría de las tropas terrestres del país. Se abrumarían rápidamente.
La campaña aérea de apertura probablemente sería corta. A diferencia de los ejércitos occidentales, que concentran la potencia de fuego en sus fuerzas aéreas, Rusia pone la mayor parte de su potencia de fuego en sus fuerzas terrestres, por lo que procedería rápidamente a una campaña terrestre. Comenzaría usando helicópteros para lanzar tropas en Ucrania. Rusia también podría arrojar estratégicamente paracaidistas y tropas de transporte aéreo y vehículos blindados muy por detrás de la línea del frente para apoderarse de puentes u otra infraestructura. El principal esfuerzo de la campaña terrestre de Rusia sería crear un movimiento de pinzas desde el norte que rodeara Kiev y envolviera a la mayor parte de las fuerzas terrestres de Ucrania en la parte oriental del país. Las formaciones rusas luego cortarían las líneas de suministro ucranianas y fragmentarían al ejército ucraniano en focos aislados rodeados por tropas rusas.
La armada rusa desempeñaría un papel de apoyo. Moscú ha trabajado duro para modernizar su Flota del Mar Negro, que ahora tiene plataformas, desde submarinos convencionales avanzados hasta corbetas, que pueden lanzar misiles de crucero guiados con precisión. Con un alcance de más de 1,000 millas, estos misiles pueden atacar cualquier parte de Ucrania. Rusia también ha reforzado la Flota del Mar Negro con barcos de desembarco de otras flotas. Ahora puede llevar a cabo una importante operación anfibia, utilizando entre 1000 y 2000 soldados, para ayudar a las fuerzas rusas a atacar a través del estrecho istmo que separa a Crimea de Ucrania.
Además de depender de la potencia de fuego tradicional, una operación rusa contaría con el apoyo de la guerra electrónica. El ejército ruso tiene una panoplia de capacidades digitales que puede utilizar para interrumpir los sistemas de comunicación y navegación de las fuerzas ucranianas. Los comandantes ucranianos podrían encontrar repentinamente imposible utilizar los canales establecidos para coordinar su respuesta a la invasión de Rusia, obligándolos a utilizar medios de comunicación menos seguros.
Lograr el dominio de la información durante un conflicto es una piedra angular de la estrategia militar rusa, y Moscú también usaría sus capacidades cibernéticas para participar en una guerra psicológica. Con la esperanza de confundir y convencer a los ciudadanos, líderes y personal militar de Ucrania, difundiría
desinformación en línea, negaría el acceso a los servicios en línea e impediría la comunicación. Los ataques cibernéticos podrían inhabilitar temporalmente la infraestructura clave, como la electricidad, pero Ucrania es resistente y ha resistido ataques cibernéticos en el pasado. Es probable que los ataques militares tradicionales sean mucho más efectivos para destruir nodos críticos que las operaciones cibernéticas especializadas.
LA FIESTA DE UCRANIA
El ejército ucraniano ha mejorado sustancialmente desde 2014, gracias a la ayuda occidental, y ha adquirido experiencia de combate de la guerra en el Donbas. Pero la experiencia se limita en gran medida a la guerra de trincheras y escaramuzas de artillería. Kiev todavía está mal preparada para una nueva invasión rusa de esta escala. El ejército de Ucrania generalmente no tiene suficiente personal y tiene una familiaridad limitada con la guerra diseñada para sorprender y perturbar a los enemigos. Sus fuerzas terrestres están compuestas por miles de reclutas con experiencia limitada. Los grupos tácticos de batallones rusos, por el contrario, están llenos de militares contratados más calificados. La fuerza aérea de Ucrania está anticuada y no tiene ninguna posibilidad contra su contraparte rusa. La armada ucraniana es esencialmente una "armada de mosquitos" de pequeñas cañoneras blindadas. Aunque es difícil obtener números confiables, Las fuerzas terrestres de Ucrania pueden desplegar de 50 a 60 batallones contra los más de 120 que actualmente reúne el ejército ruso, y estos batallones no tienen los mismos niveles de efectividad en combate. Rusia tiene muchas más, y mucho mejores, capacidades de artillería, reconocimiento y logística que Ucrania. El ejército ruso tendría la ventaja en todos los ejes de ataque.
Ucrania es enorme, lo que hace que sea poco práctico para la fuerza inferior del país montar una defensa eficaz contra una invasión. Por lo tanto, la estrategia más lógica para el ejército ucraniano sería luchar en una retirada organizada, imponiendo un costo tan alto como sea posible a cualquier avance ruso. Retroceder a un terreno más defendible, como el río Dnieper, que atraviesa el centro de Ucrania, podría ayudar a agotar las fuerzas rusas. Pero las fuerzas ucranianas serían víctimas de los ataques aéreos rusos mientras se retiraban, y las fuerzas terrestres rusas se moverían rápidamente para tratar de rodear las formaciones ucranianas. El ejército ruso también se mudaría desde Bielorrusia en el norte, lo que permitiría que muchas tropas evitaran cruzar el río Dniéper. Luego podrían atacar desde el oeste y el este de Kiev y aislar la ciudad de la mayor parte del ejército ucraniano. La lucha fuera de Kiev podría implicar entonces que un puñado de brigadas ucranianas luchen contra fuerzas rusas mucho más poderosas, que serían apoyadas por unidades aerotransportadas. Esta es una pelea que es casi seguro que Ucrania perdería.
Si rápidamente se encontrara abrumado, el ejército de Ucrania podría abrazar la guerra de guerrillas, dividiéndose en formaciones tácticas más pequeñas con la máxima autonomía. Eso implicaría abandonar la mayor parte de su armadura pesada y artillería y centrarse en cambio en la infantería armada con misiles disparados desde el hombro para atacar tanques o aviones. Pero tal cambio es más fácil en la teoría que en la práctica. El ejército ucraniano está entrenado para operar en unidades más grandes con armadura y artillería; no puede convertirse fácilmente en una guerra partidista. Además, estas tácticas serían menos efectivas que en guerras anteriores, gracias al surgimiento de nuevas tecnologías, como drones que usan cámaras térmicas e imágenes satelitales baratas de alta resolución. Hoy en día, pequeños grupos de combatientes pueden tener dificultades para esconderse y ganar en el campo de batalla.
El ejército ucraniano podría retirarse a las ciudades como último recurso, lo que obligaría a las unidades rusas a trasladarse a terreno urbano. Las ciudades consumen ejércitos. La fuerza de Rusia puede parecer grande, pero rápidamente resultaría insignificante dadas las demandas de la guerra urbana. Sin embargo, Ucrania no tomaría esta decisión a la ligera. La guerra urbana es un negocio sangriento, y las batallas por las principales ciudades de Ucrania probablemente matarían a un número considerable de civiles, destruirían barrios enteros y causarían un daño incalculable a la economía.
El liderazgo de Rusia probablemente espera poder evitar un combate urbano prolongado haciendo tratos con las élites regionales que cambiarían el control de las ciudades a los políticos prorrusos. Moscú, sin duda, está planeando casar los esquemas políticos con su operación militar también de otras maneras. Si tiene éxito en sus maniobras políticas,
Rusia podría lograr una victoria inicial decisiva. Pero esa es una suposición peligrosa. Pocas cosas salen según lo planeado en la guerra, y es difícil predecir qué sucederá después de que se disparen los disparos iniciales.
En el caso de Ucrania, una guerra tendría una serie de posibles consecuencias a largo plazo.
La resistencia ucraniana podría vivir como una insurgencia, aunque, paradójicamente, tendría más éxito en la parte del país que Rusia probablemente no invadirá: el oeste. Pero una insurgencia, especialmente si tiene patrocinio externo, aún podría sangrar las fuerzas y los recursos rusos a lo largo de los años. Una guerra prolongada que asoló el país más grande de Europa podría irradiar inestabilidad en las regiones central y oriental del continente. También podría ser el comienzo de una
serie de crisis entre la OTAN y Rusia. Por primera vez en décadas, la seguridad europea se encuentra al borde del precipicio.