De este no nos podemos olvidar
E.E.U.U.: Lockheed F-80 Shooting Star
En junio de 1943 Lockheed recibió instrucciones de proceder con el diseño y desarrollo de un nuevo caza monoplaza, utilizando como planta motriz el turborreactor británico de Havilland H-1. Este fue, sin duda, un proyecto emocionante para Lockheed, ya que el primer caza a reacción norteamericano - el prototipo Bell XP-59A - había hecho su primer vuelo menos de nueve meses antes y no había resultado muy satisfactorio. C.L. "Kelly" Johnson, líder del equipo de diseño de Lockheed, utilizó su genio y entusiasmo de tal manera, que al cabo una semana se habían completado los detalles del proyecto.
El diseño resultó aceptable para la USAF y al prototipo se le dio la designación de XP-80. Era un monoplano de ala baja en voladizo, con una sección alar de flujo laminar y el motor iba instalado en la parte trasera del fuselaje, las tomas de aire se posicionaban a cada lado de la zona delantera del fuselaje y del borde de ataque del ala, y el tren de aterrizaje era retráctil del tipo triciclo. Igualmente atractiva fue la propuesta de la empresa para completar el primer prototipo dentro de 180 días y muy poco tiempo después se firmaron contratos para tres prototipos y 13 aeronaves de preserie. El trabajo sobre el primer prototipo se inició en agosto de 1943 y sólo 143 días después (el 8 de enero de 1944), el XP-80 pintado en verde espinaca, y bautizado Lulu Belle, levanto vuelo por primera vez convirtiéndose en el segundo reactor norteamericano en volar.
Su planta motriz era un turborreactor Halford H.B1 de 1.360 kg de empuje, el cual había sido suministrado a los EE.UU. en julio de 1943. Lamentablemente, los planes para que este motor fuera construido por la Allis-Chalmers Company en los Estados Unidos no salieron bien, por lo que los siguientes dos prototipos iban equipados con un turborreactor General Electric 1-40, de2.980 kg de empuje. Este era un motor más grande y más poderoso que el H-1, por lo que hubo que rediseñar la aeronave aumentándole la envergadura y la longitud, una deriva más alta y tren de aterrizaje reforzado. Esta tarea de rediseño llevo cinco meses, ya que no fue hasta el 10 de junio 1944 que el primero de los dos prototipos XP-80A fue volado.
Las aeronaves de ensayos YP-80A, propulsadas por el turborreactor General Electric J33, desarrollado por Allison, comenzaron a equipar a las unidades de la USAAF en octubre de 1944, pero era demasiado tarde para entrar en servicio operacional en la Segunda Guerra Mundial. El P-80 Shooting Star comenzó a entrar en servicio con la USAAF a principios de 1945 y un total de 45 ejemplares habían sido entregados ya cuando finalizo la guerra. Dos de ellos habían sido trasladados a Italia para que llevasen a cabo un periodo de evaluación operativa, pero estuvieron casi siempre alejados de las zonas presumiblemente peligrosas.
El nombre asignado (Shooting Star) era indicativo de las expectativas generadas por estos nuevos cazas equipados con motor de turbina, capaces de alcanzar una velocidad de 160-240 km/h mayor que la de los mejores cazas con motores de pistón. Debido a tales prestaciones, el final de la segunda guerra mundial no significo la rescisión de los contratos de producción del P-80, aunque se redujo drásticamente la planeada cifra de 5.000 ejemplares prevista, y se aseguró la continuidad de la producción para reequipar a los escuadrones de “Persecución” de primera línea de la USAAF a partir de diciembre de 1945.
No fue hasta la puesta a punto del extraordinario motor turborreactor J33, desarrollado con tecnología británica por General Electric , pero fabricado por Allison, cuando el Shooting Star encontró su verdadera dimensión. Las versiones J33-A-11 de 1.815 kg de empuje, J33-A-19 de 2.360 kg y la J33-A-25 de 2.450 kg propulsarían respectivamente a las variantes P-80A, P-80B y F-80C
El P-80A de producción tenía tanques de puntera alar y la capacidad de portar bombas, cohetes y tanques de combustible en soportes bajo las alas, además de seis ametralladoras de 12,7 mm montadas en la nariz del fuselaje.
El P-80B, que le había seguido en la cadena de producción, iba dotado con un motor más potente, una sección alar más delgada, mamparos reforzados en la sección de nariz para soportar una mayor potencia de fuego, compartimiento del motor blindado de acero inoxidable y posibilidad de usar JATO en asistencia al despegue.
La versión final fue el P-80C (el RF-80C desarmado, fue una sub-variante de reconocimiento fotográfico), con un motor aún más potente y mayor capacidad de armamento bajo las alas.
El Shooting Star ocupa un importante lugar en la historia de la USAAF / USAF: fue su primer reactor de caza operativo, el 22 de enero de 1.946, el coronel Willia H. Council voló un P-80A de costa a costa en 4 horas y 13 minutos, a una velocidad media de 934,8 km/h y recorriendo una distancia de 3.919,9 km entre Long Beach, California y La Guardia, en Nueva Cork, el 19 de junio 1947 , el coronel Albert Byd voló el P-80R (Racey) desde el lago seco de Muroc, California, consiguiendo un nuevo récord mundial de velocidad a 1.003,88 km/h.
Poco después (en 1950) los F-80C destacados a las Fuerzas Aéreas de EEUU en Extremo Oriente se utilizaron en combate durante la guerra de Corea, principalmente como cazabombarderos, y un F-80C, pilotado por el teniente Russell J. Brown, logró la primera victoria en un combate aéreo entre dos cazas a reacción, el 8 de noviembre de 1950, al derribar un Mikoyan MiG-15 de la Fuerza Aérea de la República Popular China. Para combatir en Corea, los F-80 se adaptaron para llevar dos bombas de 227kg y cuatro bombas de fragmentación de 118kg o dos bombas de 450kg, además de ocho o cuatro cohetes y bombas de napalm.
Otras variantes fueron la de reconocimiento RF-80, los aviones teledirigidos QF-80A y QF-80F, y un F-80C que se convirtió en el prototipo del exitoso biplaza de entrenamiento T-33 Silver Star.
Cuando finalizo la producción, Lockheed había construido un total 1.732 P-80 (luego F-80) en sus distintas variantes, de las cuales tuvo mayor éxito la versión biplaza de entrenamiento T-33A de las que Lockheed construyo 5.691 ejemplares, Kawasaki monto 210 y Canadair construyo 656 T-33A equipados con motor Rolls Royce y denominadas localmente CL-30. Como mínimo, 31 países utilizaron el T-33.
Variantes
P-80A (después F-80A): primera versión de serie, propulsada por un motor a turborreacción General Electric J33-GE-11 de 1.750 kg de empuje; armamento de seis ametralladoras de 12.7 mm; 917construidos
XP-80B: prototipo de una versión mejorada, con sección alar revisada y un turborreactor Allison J33-A-17 de 1.800 kg de empuje
P-80B (después F-80B): versión de serie, dotada con muchas mejoras; introducía asiento eyectable y capacidad para incorporar cohetes de asistencia en despegue (JATO); construidos 240
P-80C(después F-80C): última versión de serie, inicialmente con turborreactores J33-A-23 de 2.090 kg de empuje; los aviones de los lotes postreros recibieron los motores J33-A-35 de 2.450 kg de empuje; armamento revisado y capacidad para llevar cohetes subalares; construidos 749
XP-80R: redesignación del prototipo XP-80B una vez preparado para un intento por batir el récord mundial de velocidad, que obtuvo para su país el 19 de junio de 1.947
XPF-80A: un único prototipo para una versión de reconocimiento fotográfico; denominado después XF-14
ERF-80A: redenominación de un F-80A empleado en pruebas de equipos de cámaras fotográficas
F-14A (más tarde FP-80A y después RF-80A: versión de serie de reconocimiento fotográfico, las 38 primeras conversiones se efectuaron a partir de P-80A nuevos, y las 114 restantes fueron ya construidas expresamente
RF-80C: redenominación de 70 F-80A tras ser convertidos para tareas de reconocimiento
DF-80A: redesignación de aviones F-80A tras ser convertidos en guías de blanco
QF-80A/QF-80C/QF-80F: redesignación aplicada a aviones convertidos en blancos radiocontrolados
TO-1 (después TV-1): designación aplicada por la US Navy a 50 P-80C adquiridos como entrenadores avanzados a reacción para el US Marine Corps
TP-80C (más tarde TF-80C, después T-33A): tras la brillante evaluación del primer entrenador biplaza TP-80C, cuyo vuelo inaugural tuvo lugar el 22 de marzo de 1.948, este tipo entró en producción para la USAF; construidos 128
AT-33A: versión del T-33A con destino a fuerzas aéreas menores; su armamento revisado le capacitaba para entrenamiento armado o misiones antiguerrilla
TO-2 (después TV-2): versión del T-33A para la US Navy
TV-2D: redesignación de los TO-2/TV-2 tras ser convertidos en aviones guía de blancos
TV-2KD: redesignación aplicada a aviones TO-2/TV-2 tras ser convertidos en blancos controlados por radio
T2V-1 SeaStar (después T-1A): desarrollo del TV-2 con cabina mejorada, flaps de borde de ataque y de fuga, control de capa límite y turborreactor Allison J33-A-24 de 2.760 kg de empuje
Especificaciones Técnicas del Lockheed F-80C Shooting Star
Tipo: Caza monoplaza a reacción de primera generación
Planta Motriz: un turborreactorAllison J33-A-35 de 24 KN (2.45 Kg.) de empuje
Prestaciones: Velocidad máxima 966 km/h; techo de servicio 14.265 m; alcance 1.328 km
Pesos: vacío 3.819 kg; máximo en despegue 7.646 kg; carga alar neta 346,62 kg/m2
Dimensiones: envergadura 11,81 m; longitud 10,49 m; altura 3,43 m; superficie alar 22,07 m2.
Armamento: Seis ametralladoras de 12,7 mm instaladas en el morro, dos bombas de 454 kg u ocho cohetes subalares.
Tres Vistas Lockheed F-80C Shooting Star
Tres Vistas Lockheed AT-33A Silver Star
Kelly Johnson con un modelo del P-80A
El XP-80 "Lulu Belle"
XP-80A 44-83021 Gray Ghost
Kelly Johnson estrechando la mano del Piloto del YP-80A
El XP-80R
P-80A
F-80C
Cockpit del F-80C
P-80 vs Me-262
Algunos modelos
Fuentes:
Enciclopedia Ilustrada de la Aviación, Fascículo Nro 119
http://www.aviastar.org/index2.html
www.wikipedia.com
www.zona-militar.com
